在一个动荡的世界里，你可以指望有一件事是不变的:孩子们总是把玩具放在他们假期清单的首位。选择的范围比以往任何时候都要大，有经典的拼图、游戏和娃娃，还有流行的收藏品玩具、电影授权产品和高科技互动玩具。但每年都会有一些特别的产品吸引大量的孩子，其中一些特别流行的产品(还记得卷心菜娃娃吗?)会引起售罄和踩踏事件。
让我们来回顾一下过去几十年里最受欢迎的节日玩具。
1993年，玩具制造商Ty Inc.推出了被称为豆豆娃(Beanie Babies)的毛绒玩具系列，一开始卖得并不好。但在它们的创造者h·泰·华纳(H. Ty Warner)决定停止生产某些动物和颜色，并在一夜之间将它们变成稀有的收藏品之后，一股全面的热潮很快从芝加哥地区蔓延到全国其他地区。到1996年底，泰公司的销售额已超过2.5亿美元。据2015年出版的《豆豆娃大泡沫》(The Great Beanie Baby Bubble)一书的作者扎克·比索内特(Zac Bissonnette)说，最早的收藏者最终会获得六位数的财富。
1962年，美泰公司的标志性魅力女孩得到了她的第一个梦想之家，那是一个朴素的一室公寓，家具简约，由芭比的创造者露丝·汉德勒设计，用……纸板制作?(对于成人收藏家，这家玩具公司仍然提供原版经典的复制品。)从那以后，这个一直最畅销的芭比娃娃居住空间经历了多次升级，最终在今天售出的这栋三层、七室、带车库和可工作电梯的豪宅达到了顶峰。
在20世纪40年代早期，孩子们圣诞清单上的必备玩具之一可能不会被今天大多数有安全意识的父母所接受。黛西户外用品公司(Daisy Outdoor Products Company)于1940年推出的Red Ryder气枪，是以好莱坞西部电影中使用的温彻斯特(Winchester)气枪为原型的，并以一位颇受欢迎的西部漫画英雄命名。第二次世界大战结束后，黛西的玩具生产停止了，黛西重新推出，到1949年，每年销售超过100万件，这在当时是一个天文数字。由于在1983年的电影《圣诞故事》中扮演了重要角色，Red Ryder在20世纪80年代重新流行起来。(小Ralphie Parker想要一把经典的Red Ryder，但一再被拒绝，“你会把你的眼睛打出来的。”)Red Ryder仍在生产中，被认为是市场上最受欢迎和认可度最高的BB枪。
早在20世纪80年代初，许多孩子的圣诞必备玩具清单上都有一个软软的、软软的、家常可爱的卷心菜娃娃。人们在商店里闹事，这些娃娃(最初是由Xavier Roberts设计的，尽管后来他解决了一项诉讼，指控他从另一个娃娃制造商那里窃取了设计)在黑市上以25美元零售价的10倍出售。到第一年结束时，玩具制造商Coleco已经卖出了大约300万个娃娃，每个娃娃都有自己的“收养”文件，由babyyland综合医院提供;1984年销售额达到20亿美元。到了80年代末，这股热潮逐渐消退，Coleco陷入了财务困境;孩之宝后来买下了它。
当泰迪·鲁克斯平在1985年首次亮相时，他是最早的电子动画玩具。玩具公司Worlds of Wonder推出了泰迪熊，它在讲故事的时候会动嘴(这要感谢它背后的卡带播放器)，这一特点使它成为1985-86年假日期间最受欢迎的玩具。“孩子们非常喜欢泰迪·鲁克斯平，他在五年内成为了一个价值数十亿美元的产品，”顽皮酷玩具公司(最近推出了泰迪·鲁克斯平的升级版)的总裁杰里米·帕达沃告诉CNN财经频道。
1954年，理想玩具公司在西尔斯圣诞目录中首次推出了罗伯特，这是美国制造的第一个塑料机器人。罗伯特机器人的售价不到6美元(相当于2016年的54美元)，配有自己的遥控器，根据Ideal公司有力的广告宣传:“他会走路，会说话，眼睛会发光。”罗伯特最初是为了配合电影《托伯大帝》而设计的，但他自己却成了轰动一时的人物。Ideal后来获得了t恤和其他相关商品的授权，并在1956年与芭芭拉·斯坦威克和弗雷德·麦克默里合作的电影《永远是明天》中客串。
1977年5月，乔治·卢卡斯的第一部《星球大战》电影在世界范围内掀起了一股从未真正停止的热潮。但由于这部电影没有预料到会如此成功，《星球大战》的动作人偶(由玩具公司肯纳制造)直到1978年才发布。到那年年底，肯纳已经卖出了大约4200万张。汉·索罗、卢克·天行者、达斯·维德、莱娅公主等人物的原型开启了收集动作人偶和制作电影配套商品的潮流;现在每幅画的价值高达20万美元。
