定义贫困可能是一项复杂且充满政治色彩的任务，根据进行分析的组织的不同，可能包含许多衡量标准和变量。2022年，美国人口普查局发现，与2021年相比，美国的贫困率没有显著变化，约有3790万人生活在贫困中，占总人口的11.5%。
虽然从2021年到2022年，总体贫困率没有实质性变化，但在扩大的儿童税收抵免(CTC)支付结束后，儿童贫困率迅速上升。根据美国救援计划，另外2400万个家庭可以申请CTC，该计划的价值增加，并在2021年7月至12月期间以每月支付的形式发放。有孩子的家庭的贫困率在一年内从不到10%上升到近16%。大多数学者报告说，由于通货膨胀进一步削弱了家庭的购买力，今年有更多的儿童陷入(或重新陷入)贫困。
新墨西哥州:18.2%
密西西比州:17.%
路易斯安那州:16.9%
阿肯色:15.9%
肯塔基州:15.8%
俄克拉荷马州:15.8%
西弗吉尼亚州:15.6%
阿拉巴马州:14.8%
哥伦比亚特区:14.7%
德州:13.7%
来源:美国人口普查局
不同的政府和组织有自己的标准来衡量受贫困影响的人口比例。在美国，美国人口普查局通过对比家庭收入和贫困线来计算年度贫困率。收入数据每月通过收入和项目参与调查(SIPP)收集。贫困线是指一个家庭在考虑到家庭规模的情况下，摆脱贫困所需的总收入。
这些阈值是在国家一级计算的，并根据年龄和家庭规模而有所不同。
对于65岁以下的个人，门槛设定为15,225美元，略低于65岁以上的门槛，即14,036美元。
对于有两个65岁以下的人的家庭，门槛提高到19,597美元(如果一个孩子住在家里，则为20,172美元)，对于65岁以上的家庭，门槛提高到17,689美元(如果一个孩子住在家里，则为20,095美元)。
对于一个四口之家，两个成年人和两个孩子，贫困线是29,678美元。
其他阈值可以在美国人口普查局发布的2022年贫困报告中找到。
通过将调查对象的收入与贫困线进行比较，人口普查局可以计算出贫困率。
