周四晚上，当拜登总统和前总统唐纳德·特朗普在CNN历史悠久的泰克伍德校园演播室登台时，这个桃树之州也将成为焦点。
“赌注非常高，”代表亚特兰大东部地铁和郊区的民主党众议员汉克·约翰逊(Hank Johnson)说。因此，在亚特兰大举行这场辩论将有助于提高这次非常关键和极其高风险的选举的投票率。”
格鲁吉亚已经成为一个关键的战场。该州拥有16张选举人票，人口的爆炸性增长吸引了越来越多的黑人、拉丁裔和亚裔选民。
2016年，特朗普以5个百分点的优势击败希拉里·克林顿(Hillary Clinton)赢得该州。拜登在2020年以大约1.2万张选票的微弱优势逆转了这一局面。特朗普和18名同案被告被控试图推翻2020年选举干预案的结果。哥伦比亚广播公司新闻频道今年早些时候进行的一项战场民调显示，在目前的选战中，奥巴马在乔治亚州以51%对48%领先拜登。
“我认为人们怀念他的政策，”乔治亚州西北部的众议员马乔里·泰勒·格林告诉哥伦比亚广播公司新闻。你知道，通货膨胀影响着格鲁吉亚的很多人，尤其是格鲁吉亚农村地区的很多人。”
本周，两个竞选阵营都在首都掀起了选民宣传、新闻发布会、广告、代理人和辩论观看派对的热潮。拜登-哈里斯竞选团队在战场州组织了1600多场活动。其中包括每日新闻发布会，关注从生育权利到经济等问题，吸引了亚特兰大市长安德烈·狄更斯(Andre Dickens)和前市长凯莎·兰斯·波顿斯(Keisha Lance Bottoms)、参议员乔恩·奥索夫(Jon Ossoff)和拉斐尔·沃诺克(Raphael Warnock)以及前共和党副州长杰夫·邓肯(Geoff Duncan)等当地政界人士。特朗普的竞选团队在一些面向黑人选民的活动中，佛罗里达州国会议员拜伦·唐纳斯和德克萨斯州国会议员韦斯利·亨特在理发店和雪茄休息室“剪头发”，而共和党全国委员会领导人则在亚特兰大北部郊区巡视，讨论选举的公正性。
参议员林赛·格雷厄姆(Lindsey Graham)表示，南方得到更多政治关注是“好事”。这位特朗普的亲密盟友从邻近的南卡罗来纳州的家中驱车两小时前来参加。
“我认为这场辩论的主要焦点是，拜登有能力吗?格雷厄姆说。“如果我是特朗普，我会谈论正确的道路，错误的道路。我认为他不需要过于咄咄逼人。”
哥伦比亚广播公司新闻频道的一项民意调查显示，70%的共和党选民认为特朗普在辩论中应该“更礼貌”，而68%的民主党选民认为拜登应该“更强硬”。63%计划收听该节目的选民表示，他们希望更多地了解这位候选人的计划和政策。
“美国人民需要看到不同，”特拉华州众议员丽莎·布朗特·罗切斯特(Lisa Blunt Rochester)说，她也是拜登竞选团队的联合主席。“他们需要看到一个每天都在为美国人民工作，而不仅仅是为自己工作的人之间的对比。”
“做他自己，做一个富有同情心、平衡、有能力、有洞察力的领袖，”竞选团队的共同主席克里斯·库恩斯(Chris Coons)参议员补充说。库恩斯一直在间接为拜登的团队提供建议。这位特拉华州民主党人参加了2020年在克利夫兰举行的第一场总统辩论，这场辩论演变成了两位候选人之间的激烈争吵，他希望这种情况不要重演。
“这是我见过的总统候选人最混乱、最语无伦次的表演之一，”库恩斯回忆说。“当时的总统唐纳德·特朗普在行事方式上打破了所有可能的规范和规则，这令人惊叹。关于他，我们唯一确定的是，他是不可预测的。”
拜登已经在戴维营待了近一周，与律师鲍勃·鲍尔(Bob Bauer)等顾问进行了非正式和正式的准备会议，他将扮演特朗普。特朗普采取了一种不那么传统的方式，与佛罗里达州参议员马尔科·卢比奥(Marco Rubio)和密苏里州参议员埃里克·施密特(Eric Schmitt)等知名专家和共和党议员进行政策讨论。
施密特对哥伦比亚广播公司说:“这是一次伟大的会议。“我认为他会在辩论中表现得非常出色。”
这位第一届参议员和前州检察长拒绝透露会议的细节，并开玩笑说，他“没有”充当拜登的替身。
施密特说:“在任何人的一生中，这是第一次有两个曾经担任过总统的人相互竞争。”“所以你有一个非常独特的机会来回顾录音带的故事。我想每个人都很清楚，我们有一个安全的边界。我们是能源霸主。人们赚了更多的钱。所以在某种程度上，我认为选举就是关于这一点，我认为这就是为什么你看到特朗普总统在民意调查中领先很多。就辩论而言....所有这些辩论都有自己的生命。”
前副总统候选人、弗吉尼亚州参议员蒂姆·凯恩(Tim Kaine)理解站在全国辩论舞台上的压力。他说，共和党人不应该低估总统的表现，并指出他的国情咨文。凯恩的“一条建议”是让拜登倾向于“好的经济消息”。
凯恩解释说:“制造业的就业机会增加了，失业率下降了，401k计划增加了，基础设施建设又开始了。”“我认为总统能够而且应该传达一个强有力的经济信息。我认为他会做得很好。”
