距离土耳其关键的总统选举投票还有三天，周四，总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安(Recep Tayyip Erdogan)迅速获胜的机会受到了打击，因为他的一名挑战者退出了竞选，此举可能有利于埃尔多安的主要竞争对手。
四名竞争者之一的退出，也增加了主要反对派候选人凯末尔·基利奇达洛格鲁(Kemal Kilicdaroglu)在周日获得简单多数选票的可能性，如果获胜，埃尔多安作为土耳其最著名政治家的20年连胜将突然结束。
同时举行的总统和议会选举将为土耳其确定未来的发展方向。土耳其是位于欧洲、亚洲和中东交汇处的主要经济体，也是美国的北约盟国。
埃尔多安的反对者也认为这次选举是土耳其民主成败的关键时刻。他们说，如果埃尔多安获胜，将使这位已经控制了土耳其大部分地区的领导人获得更多权力，而如果失败，则可能会有一个更民主的未来。
伊斯坦布尔萨班奇大学(Sabanci University)的政治学教授埃尔辛·卡拉希奥卢(Ersin Kalaycioglu)说，“这似乎是我们现在面临的真正选择:沿着威权主义的道路走下去，还是改变轨道，回到民主。”
这次选举也可能改变土耳其的外交事务。在埃尔多安的领导下，土耳其奉行不结盟的外交政策，这令其北约盟国感到不安。虽然土耳其谴责俄罗斯入侵乌克兰，并向乌克兰军方提供了援助，但埃尔多安一直在寻求与俄罗斯总统弗拉基米尔v普京(Vladimir V. Putin)建立更密切的关系。
埃尔多安还阻碍了扩大北约的努力。尽管土耳其最终投票允许芬兰加入该联盟，从而大大延长了与俄罗斯的边界，但埃尔多安迄今仍拒绝让瑞典加入该联盟。土耳其指责瑞典窝藏土耳其恐怖分子。欧洲官员反驳说，埃尔多安似乎是在利用土耳其在联盟中的地位来解决政治问题。
在国内，埃尔多安的地位已经下降，主要是因为极高的通货膨胀侵蚀了家庭预算。许多经济学家将去年超过80%的通货膨胀归咎于埃尔多安不明智的财政政策。
寻求将埃尔多安赶下台的是一个由六个反对党组成的联盟，他们支持一位联合总统候选人、前公务员基马尔·基利奇达洛格鲁(Kemal Kilicdaroglu)。奇利奇达洛格鲁发誓，如果他获胜，他将恢复外交部中央银行等国家机构的独立性，释放政治犯，并加强民主规范，从而消除埃尔多安留下的政治遗产。
最近的民意调查显示，基利奇达洛格鲁略微领先，周四另一名候选人的退出可能会给他带来提振。
这名候选人穆哈莱姆·因斯(Muharrem Ince)预计将赢得一位数的选票，但即便如此，也足以让任何其他候选人失去赢得多数选票的机会，从而在5月28日在得票最多的两名候选人之间进行决选。
因斯周四宣布退出竞选，此前社交媒体上出现了据称显示他摆出妥协姿势的性爱录像。因斯将其斥为假货，但还是退出了竞选。他没有支持其他候选人，但民意调查人员表示，本来会投票给他的选民更有可能选择基利奇达洛格鲁，而不是埃尔多安。
由于选票已经打印出来，因斯的名字仍将出现在投票站上。
另一位候选人希南·奥根也参加了竞选，但他的支持率被认为是微不足道的。
分析人士警告说，过去的许多土耳其民意调查都被证明是不可靠的，这次的结果可能会令人惊讶。埃尔多安在很大一部分土耳其人中仍然很受欢迎，他们喜欢他的民族主义言论，认为他发展了这个国家，或者只是很难想象还有谁掌权。
埃尔多安还利用国家资源来增加自己的胜算。最近几个月，他提高了最低工资，增加了公务员的工资，修改了法规，使数百万土耳其人能够提前领取政府养老金，并扩大了对穷人的援助项目。
他把自己塑造成一个提升了土耳其在世界舞台上地位的领导人，他让一艘土耳其建造的军舰停靠在伊斯坦布尔市中心，成为土耳其第一辆国产电动汽车的第一位所有者，并通过视频观看了向地中海附近一座俄罗斯建造的核电站交付的第一批燃料。
他和他的部长们抨击反对派无能，有外国势力的支持，并试图通过扩大lgbt权利来破坏家庭价值观。
反对派试图让选民相信，如果他们获胜，将会有一个更光明的未来，他们誓言要遏制通货膨胀，恢复政治权利，让土耳其摆脱他们所认为的一人统治。
“这次选举非常重要，我们必须结束这个独裁、疯狂的制度，”经济学家比尔吉·伊尔马兹(Bilge Yilmaz)说。他负责监督六个反对党之一的经济政策。“这个国家应该做得更好，需要做得更好。”
