周一，美国联邦调查局(FBI)发出警报，十几岁的男孩在被诱骗发送色情图片后，在网上成为攻击目标并被勒索金钱的案件呈爆炸性增长。
美国司法部官员说，至少有3,000名儿童，其中大多数是十几岁的男孩，成为这些骗局的受害者，这些骗局与今年发生的十几起自杀有关，这是美国当局以前从未见过的规模。FBI称，许多人以为自己是在和同龄的孩子在网上聊天，但很快就被操纵发送露点照片，然后被勒索要钱，威胁说要公布这些照片。
大多数受害者年龄在14岁到17岁之间，但10岁的孩子也曾是受害者的目标。
联邦调查局表示，由于学校寒假放假，孩子们可能会花更多时间上网，他们现在发布了全国公共安全警报。
FBI官员表示，自去年以来，这类案件的报案数量惊人地增长了10倍，而且可能还有更多受害者从未站出来。尴尬和羞愧会阻止他们寻求帮助。
联邦调查局局长克里斯托弗·雷在一份声明中说:“受害者可能会觉得无路可走——我们所有人都有责任向他们保证，他们没有麻烦，还有希望，他们并不孤单。”
据信，目前的许多诈骗浪潮都是由尼日利亚和科特迪瓦等西非国家的骗子发起的。嫌疑人通常伪装成年龄相仿的孩子，经常使用女孩的头像，甚至列出学校或添加朋友，让他们看起来住在同一个地区。有关部门表示，这种情况经常发生在Instagram或Facebook等大型平台上，但也可能发生在游戏或视频聊天上。
司法部刑事部门的助理司法部长肯尼斯·礼貌(Kenneth Polite)说，这一警告是为了让这个问题成为公众关注的焦点，这样孩子们就可以更放心地站出来，成年人也可以帮助他们学习如何识别假身份，拒绝任何要求提供露骨照片的人。
国土安全部(Department of Homeland Security Investigations)代理执行主任史蒂夫·弗朗西斯(Steve Francis)说，国土安全部也在努力追踪虚假账户的来源。目前尚不清楚联邦检察官是否提起了任何与这些骗局有关的案件。
维权人士称，这些虚假账户背后的人使用的策略越来越咄咄逼人，有时会在几分钟内就要求提供照片，世界各地的案件都在上升。
“这是一场日益严重的危机，我们看到性勒索完全摧毁了儿童和家庭，”全国失踪和受剥削儿童中心的首席执行官米歇尔·德劳恩说。“预防这种犯罪的最好办法是告诉你的孩子，如果他们在网上成为攻击目标，该怎么做。”
