托皮卡,菅直人。(美联社)——根据美国司法部周二宣布的一项协议，堪萨斯州最大的公立学区的教育工作者在惩罚黑人和残疾学生时歧视他们。该协议将使该学区修改其政策。
司法部表示，威奇托地区已同意在2025年1月1日之前减少对不守规矩的学生的限制，并结束将行为不检点的学生单独关在房间里的做法。
学区还同意为过去三个学年里被单独关在房间里的每个学生提供咨询或辅导，时间与学生被隔离的时间相当。该部门表示，该地区已经在为学生制定新的行为准则，并为员工安排了危机预防培训。
该协议达成之际，全国正在就课堂纪律以及对少数族裔和残疾学生的惩罚是否过于严厉展开辩论。美国司法部此前也与美国其他学区达成过类似的协议
堪萨斯州残疾人权利中心执行主任洛基·尼科尔斯说，这项和解“向堪萨斯州和全国各地的学校发出了一个强有力的信息，确保他们不再疏远或针对黑人学生或残疾学生。”
司法部在给威奇托地区检察官的一封信中说，它调查了过去三个学年的纪律处分做法，并于2023年3月访问了该地区。结论是，该学区对黑人学生的惩罚比白人学生更频繁、更严厉。
司法部还表示，在过去三年中，该学区对学生进行了3000多次限制或隔离，其中98%的学生是残疾学生。它还指出，数百起案件涉及幼儿园、一年级或二年级的学生。司法部表示，40多名学生每人被限制或隔离了20多次。
该部门在信中表示:“我们证实了有关该学区在学校纪律管理和将学生行为移交执法部门方面歧视黑人学生的指控。”“我们还发现，有证据表明，学区拒绝让残疾学生有平等的机会参与或受益于其教育项目。”
威奇托区有超过4.6万名学生，占堪萨斯州学生总数的近10%。根据美国教育部(State Department of Education)的数据，约64%的学生是黑人、西班牙裔或多种族，该州认为近78%的学生有学业不及格的风险。
美国司法部表示，该地区在整个调查过程中都很合作，并“表达了积极改进的愿望”。
威奇托学校董事会批准该协议后，学区负责人凯利·比勒费尔德在一份网上声明中说:“我们可以而且必须通过改变我们的一些做法和程序来创造一个更公平的学区。”“安全的学习社区——对学生和教职员工来说——永远是最重要的。”
多年来，许多州的残疾人权利倡导者一直批评对残疾学生的限制和隔离，称这种惩罚被过度使用，而且很危险。
2022年，爱荷华州第二大学区承诺停止使用隔离室，此前司法部得出结论，该学区违反了联邦《美国残疾人法》。2023年，阿拉斯加最大的学区同意停止隔离学生，只有在对学生或其他人造成身体伤害的真正风险时才使用约束。
根据尼科尔斯的说法，堪萨斯州的法律已经规定，只有当学生有严重伤害自己或他人的迫在眉睫的危险时，才能使用约束。
“威奇托公立学校应该一直遵循这一要求，”他说。
在其他州，对不守规矩的学生采取更多措施的压力导致官员们走向了不同的方向。
阿肯色州去年扩大了其约束法，以便在某些情况下，除了教师之外，其他学校工作人员也可以约束学生。一些州仍然允许体罚:密苏里州西南部的一个地区在2022年重新将学生打屁股作为一种纪律形式，但只有在父母同意的情况下。
司法部(Department of Justice)表示，在威奇托，黑人和白人女孩在纪律方面的差异“尤为明显”。司法部的信中说，在一所中学，黑人女孩因不服从命令而受到惩罚的次数是白人女孩的4.5倍，因违反着装规定而被点名的次数是白人女孩的3.6倍。信中还说，威奇托学校在三年内约束学生1570次，隔离学生1450次。
“我们的结论是，根据学区政策和普遍接受的做法，学区的大部分限制和所有隔离都是不恰当的，”信中说。
