盐湖城(美联社)——十年来第二次，犹他州共和党决定通过社区党团会议而不是传统的初选来选择总统候选人，这让许多选民感到困惑和沮丧，因为全国一直等到午夜过后才公布该州的结果。
犹他州的共和党领导人星期三面临强烈的反弹，因为在2300个社区党团会议的一些地点，由于排长队和技术问题，犹他州成为“超级星期二”的15个州中最后一个公布投票数字的州。
美联社最终在凌晨1点39分宣布前总统唐纳德·特朗普获胜，比阿拉斯加晚了一个多小时，阿拉斯加比犹他州晚两个时区，是唯一一个举行预选会议的州。
邻居们聚集在学校和社区中心，对候选人进行集体辩论，然后在总统候选人偏好民意调查中投票，这有助于在特朗普和共和党对手尼基·黑利之间分配犹他州的40名代表，尼基·黑利在“超级星期二”在全国范围内被彻底击败后，于周三暂停竞选。
但是，这个旨在恢复政治共同体意识的过程在几个预选会议地点陷入混乱，理查德·普莱斯(Richard Preiss)等选民表示，他们很难确认自己的登记，也没有得到辩论的机会。
这位犹他大学的英语教授说，在一个寒冷的3月晚上，盐湖城常青中学的门口排起了长队，因为读取注册二维码的扫描仪停止了工作，志愿者最终让所有人都进了门。
2024年3月5日星期二，犹他州邦蒂，米尔克里克初中共和党预选会议期间，一个你注册了预选会议的标志挂在门口。共和党选民于“超级星期二”聚集在犹他州各地的选区，通过面对面的候选人偏好调查选出总统候选人。(美联社图片/里克·鲍默)
2024年3月5日星期二，犹他州邦蒂市，珍妮·威利斯(中间)在米尔克里克初中参加共和党党团会议。(美联社图片/里克·鲍默)
普莱斯说:“有人看了我的手机，看到我有一个二维码，就给了我一个红色腕带，这基本上意味着我可以参加了。”“问题是，QR码可能是电影票或爵士队的比赛或其他东西，所以没有很多选举安全措施。”
普莱斯称这次党团会议是“一次失败”，他说，尽管他倾向于在共和党领导的州有更多的发言权，但他注册为共和党人。他和成千上万的选民在学校里漫无目的地徘徊，寻找合适的教室。他说，志愿者似乎没有做好提供指导的准备。
犹他州共和党主席罗伯特·艾克森将这些问题淡化为“不合时宜的曲线球”，并在午夜过后告诉记者，他认为党团会议是“成功的”，尽管该州才刚刚开始公布结果。
他不愿详细说明导致系统延迟的技术故障，并将某些地点的拥堵归咎于一些没有到场的志愿者。
然而，艾克森为该党自2016年以来首次使用主要由志愿者管理的预选会议系统的决定进行了辩护。
那一年，由于类似的登记问题困扰着党团会议网站，许多选民被冷落。与此同时，一个在线投票系统拒绝了许多身份无法核实的登记选民，这让共和党不得不接听数千个无法投票的人打来的电话。
2020年的选举更加顺利，当时该州使用了传统的投票系统。但阿克森表示，共和党今年恢复了预选会议，因为它们推动了整个蜂巢州社区的政治参与。
“最终，你能在选区层面上获得的参与是非常有价值的。这是值得的。”“所以，我认为这些努力是值得的。”
然而，周二各个选区的参与程度似乎有所不同。
在Bountiful的米尔克里克初中，选民们进行了一个多小时的有组织的辩论。但盐湖城山谷的其他人说，他们几分钟内就出门了，因为一些志愿者选择跳过辩论，立即投票。参加者大多是老人或没有孩子的成年人。
犹他州共和党党团会议标志站在米尔克里克初中前，星期二，2024年3月5日，在犹他州Bountiful。共和党选民于“超级星期二”聚集在犹他州各地的选区，通过面对面的候选人偏好调查选出总统候选人。(美联社图片/里克·鲍默)
2024年3月5日星期二，犹他州邦蒂市，凯西·博伊德在米尔克里克初中共和党党团会议上发表讲话。共和党选民于“超级星期二”聚集在犹他州各地的选区，通过面对面的候选人偏好调查选出总统候选人。(美联社图片/里克·鲍默)
犹他州立大学政治学家达蒙·卡恩说，党团会议制度通常会吸引一个社区中政治上最活跃的成员，这使得任何无法参加星期二晚上会议的人都很难发出自己的声音。因此，它有时可能不如传统的初选具有代表性。
但他说，初选花费了该州大量资金。党团会议制度将成本和责任转嫁给了政党，创造了一个主要由受过有限培训的志愿者运营的制度。
卡恩解释说，犹他州将在6月举行州长和国会初选，因此选择在3月举行总统预选会议，可以让共和党人在总统选举周期的早些时候投票，而不必为两场初选提供资金。
2020年，爱荷华州预选会议的沟通不畅、技术故障和计算错误导致许多选民质疑预选会议制度的有效性。在全世界都在等待谁赢得美国第一次总统提名竞选的时候，爱荷华州民主党直到21小时后才公布部分结果，当时当地居民已经开始在学校和教堂聚集，表达他们的偏好。
卡恩说:“任何时候，你发现人们很难参与选举，或者选择不参与，或者更糟的是，努力参与却发现他们无法参与，这都是有问题的，这对国家不利。”“我认为这方面还有很大的改进空间。”
美联社作家艾米·贝丝·汉森在蒙大拿州海伦娜为这篇报道做出了贡献。
