吉隆坡:当31岁的Ahmad Zulkarnain先生于2018年从当地一所大学毕业时，他相信这将是通往更美好生活的垫脚石。
但在过去的几年里，他一直在巴生谷的一家小工程公司工作，月薪只有3500令吉(合750美元)。
作为一名单身男子，艾哈迈德表示，他可以勉强度日，但在付清房租、汽车分期付款、学生贷款和日常必需品后，每个月只剩下几百林吉特。
他指出，在通货膨胀导致物价飞涨的情况下，情况变得更加艰难。
这个人说:“我已经要求老板给我加薪了，但是他们让我再等一段时间。我也一直在寻找其他工作，但很难找到一份薪水更高的工作，”来自霹雳州的艾哈迈德表示。
11月30日，马来西亚经济部长拉菲兹(Rafizi Ramli)宣布，政府正在实施一项累进工资政策。艾哈迈德对此很感兴趣，因为他认为这是一项很好的举措，可能会增加他的月薪。
该政策是自愿的，以激励为基础，与生产力挂钩，旨在提高马来西亚低收入工人的工资和工作条件。
它从新加坡在特定行业实施和确定的累进工资模式中获得灵感，在该模式中，为工人制定了多年的加薪时间表，同时为他们提供技能学习。
只有月薪低于5000令吉的马来西亚员工才有资格参加该计划，而跨国公司和政府关联公司的员工则不参与该项目。
拉菲兹在向议会提交有关该政策的白皮书时表示，这项自愿计划将针对1000家公司进行试点项目，预计将于明年6月开始，重点是微型、小型和中型企业。
他补充称，根据官方数据，从2011年到2022年，工资平均增长4.1%，低工资对工人的生活产生了严重影响。
虽然艾哈迈德期待任何可能使他的工资提高几百林吉特的政策，但其他利益相关者对该政策的实施持怀疑态度。
雇主们对该政策对其业务及其长期生存能力的潜在影响表示担忧，而工人团体则担心该政策最终会成为另一项工资补贴计划。
另外，一位经济学家告诉中央通讯社，在最初的一年试行之后，该政策需要实施数年，以促使雇主的行为发生变化，但他认为，这是朝提高该国低收入工人工资的正确方向迈出的一步。
“这是雇主和雇员双赢的模式。对于员工来说，这是一种自我发展和自我主动性的承诺，同时也获得了工资的增长。对雇主来说，雇员生产力的提高将抵消工资上涨的成本，”经济学家兼社会经济研究中心(SERC)执行主任李恒贵先生说。
吉隆坡的一家餐厅在午餐时间挤满了工作人群。(图片来源:中央通讯社/Fadza Ishak)
马来西亚雇主联合会(MEF)主席赛义德·侯赛因·赛义德·赫斯曼博士表示，试点项目的想法是正确的，因为利益相关者可以学习，然后在此基础上进行改进。
然而，他指出，他们可能对该计划不感兴趣，因为马来西亚政府只宣布给予公司的奖励将持续12个月，任何进一步的补贴将取决于该国的财政资源。
“这可能会阻碍一些雇主参与。一旦批准，加薪将是永久性的，不能取消，雇主需要确保高工资增长将长期持续下去，”他告诉中央社。
拉菲兹表示，对于应届毕业生和入门级职位，参与计划的公司将有资格在12个月内获得每月最高200令吉的现金奖励，而对于非入门级职位，提议的奖励率最高为每月300令吉，为期12个月。
拉菲兹称，员工的加薪幅度将与员工生产率的提高保持一致。
他补充说，这些奖励措施将根据政府的财政状况每年进行审查。
经济学家李振成赞同赛义德博士的观点，他表示，政府必须提供至少3年的补贴，才能改变雇主的行为。
他说:“如果是一年，我怀疑它会改变人们的行为，我们不会从这种模式中看到任何好处。”他补充说，该政策可能有助于提高低技能工人的工资。
根据白皮书，马来西亚约三分之二的劳动力，即400万人，每月收入低于5000令吉。
然而，李显龙警告称，政府需要从一开始就介入，提供过渡性支持，以启动该计划，但最终需要取消激励措施。
他说:“你不想造成一种过度依赖补贴的局面，如果取消补贴，一切都会恢复正常。”
