分析:这些丰富的设计手稿向我们展示了一位19世纪的英国游客说了些什么关于生活成本，宗教和爱尔兰社会
想象一下现在是1827年。你是一位家境宽裕的英国女士。你住在爱尔兰，感觉就像离家一百万里。你丈夫生病了，让你来管理家里的钱包。你很孤独，是个局外人。有时，你会感到完全不知所措。你没有绝望，而是写信，充满了对19世纪早期爱尔兰生活的观察。这些信诙谐、尖锐，有时甚至非常诚实。
这听起来像是一部历史剧的情节，但这可以用来描述梅努斯大学图书馆更有趣的档案收藏之一——布莱顿信件。这些收藏包括15份整洁的手写文件，每一份都署名“MEC”，分别来自都柏林、威克洛和韦克斯福德的地址，寄给了英国布莱顿的“好朋友”莫当特小姐。
这本书写于1827年至1828年之间，我们对作者本人知之甚少，尽管我们可以从这些文件中收集到一定的信息。这位女士似乎很有钱。她是一名已婚的英国妇女，与丈夫霍勒斯居住在爱尔兰，她正在写她在爱尔兰旅行的新闻。
这对夫妇似乎陷入了艰难的时期，从贺拉斯的健康状况和经济困境到爱尔兰天主教徒和他们的生活方式，这些信件都涉及到。跨度超过一年，这个小的信件收集提供了一个迷人的洞察生活的许多方面为更富裕的游客。这些信件可能已经有近200年的历史了，但它们所触及的话题在今天仍然相关。
“自从我来到爱尔兰以来，我从来没有像现在这样反对天主教。”
我们都能联想到，生活成本是我们的作者在寻找合适住所时考虑的一个主题，她观察到“在都柏林，一个人每天的生活费可能不到2便士”。她透露了更多关于她自己的情况，她说:“在这家舒适的旅馆，我们和我们的两个仆人寄宿(供应我们自己的茶糖、亚麻和葡萄酒)，每周约7英镑——为此，我们有一个非常舒适的卧室更衣室——仆人的房间和起居室，一个令人愉快的长而阳光充足的房间，有两个大窗户，可以看到前面提到的花园。”看起来并不是靠救济度日。
尽管她的生活环境舒适，但经济问题从未远离我们的作者。她的丈夫生病了，她的未来也不确定，她必须承担起管理家庭事务的新角色，她说:“我强烈要求自己不要负债。”处理通常由丈夫处理的事情的压力是显而易见的，因为她承认“我有义务学会理解各种各样的事情，这些事情非常困难，有时要求我决定一些让我焦虑不安的事情，因为如果我可怜的贺拉斯发现由于他无法处理这些事情而一切都出了问题，我将会感到遗憾。”
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来自RTé Radio 1的DocArchive, 1981年的《没有打字机的旅行——安娜和塞缪尔·卡特-霍尔的故事》讲述了爱尔兰作家安娜·玛丽亚·霍尔在19世纪20年代和30年代游历爱尔兰的故事
在爱尔兰期间，我们的作者思考了她去过的各个地方的前景。她特别关注这个国家的东南部，对各县及其居民进行了有趣的观察——有些县比其他县更讨人喜欢——从而对19世纪20年代这个岛上的生活进行了一些引人入胜的描述。
她比较了韦克斯福德和威克洛的当地人口她指出，这个国家在工业、种植和土壤方面比威克洛更有前途，人们的种族完全不同，贺拉斯观察了公路上人们的表情，他说，如果韦尔奇人或英国人在这里定居，他也不会感到惊讶……直到今天，他们在面容和性格上仍保持着显著的差异——他们比当地居民更清醒、更勤奋，但非常丑陋”，沃特福德郡的居民被描述为“更丑陋——只会说爱尔兰语，非常野蛮”。
“他们对生命的价值和对死亡的恐惧更少——这使他们勇敢但危险。”
我们的作者把她最强烈的批评留给了爱尔兰的罗马天主教徒，她说:“新教徒感谢上帝!正在使许多人皈依——据我所知，在教皇制度中，乞丐、懒惰、错误和狂热——这些低级别的东西是严重的、有害的邪恶。自从我来到爱尔兰以来，我从来没有像现在这样反对天主教。”
天主教的丧葬习俗给她留下了特别的印象，她指出:“对死者给予了一种特殊的尊重，尤其是天主教会的人——你知道守夜的古老习俗——除此之外，他们还强调要把尸体抬得尽可能远——认为这样离天堂越近越好!”不像我们，他们既不雇人，也不摆出哀悼的面孔——也不认为有什么庄严的必要——他们对生命的价值更低，对死亡的恐惧更少——这使他们勇敢但危险。”
值得庆幸的是，并非我们的作者所说的关于爱尔兰的一切都是负面的。关于爱尔兰社会的总体情况，她评论道:“请放心，在爱尔兰的下层社会里，也有同样多的理智和真正的文雅……也有更愉快的社会，因为他们天生轻松愉快，没有英国人的矜持……也有同样多的真正的精致。”
任何来自韦克斯福德的读者都会很高兴地知道，她继续称赞那里的“善良、愉快、轻松和优美的空气——惠斯特的一段，晚上的音乐和聊天——非常明智、坦率和轻松比时髦的同伴更有礼貌——仁慈教会礼貌，这是爱尔兰人从上到下所拥有的”。
在这些描写丰富的信件中，我们的作者在一般和个人之间穿梭。她的一些观察是诚实和感人的，另一些则是评判性的和冒犯性的。在1828年她写完最后一封信之后，我们不知道“MEC”和她的丈夫贺拉斯会变成什么样子。像任何一部优秀的历史剧一样，《布莱顿书信》让读者想知道更多，并想知道这个在19世纪20年代末来到我们海岸的迷人女人的结局是什么。
