加拿大政府将在12月公布其打算向各省提供的联邦转移支付金额，这是政策专家们热切期待的仪式，他们一直关注着加拿大253亿美元均衡计划的神秘复杂性。
加拿大财政部长方慧兰(Chrystia Freeland)刚刚公布的2024-25年的数据引起了特别的关注，因为这些数据显示，一些省份明年将获得的政府资金数额出现了大幅波动。
到2024-25年，魁北克省在总均等化资金中的份额将从2023-24年的约59%降至53%左右。该省明年将获得133亿美元，比当前财政年度减少7.21亿美元，或5.1%。
曼尼托巴省的平衡收入将在明年飙升24%，达到近44亿美元。新斯科舍省将获得33亿美元，增幅为17%，而新不伦瑞克省将获得29亿美元，增幅约为10%。
爱德华王子岛将获得6.1亿美元，比其他省份多8.7%，但按人均计算，它将获得最多的收入，约为3370美元。相比之下，魁北克省将在人均基础上获得不到1 500美元的均等化。
纽芬兰和拉布拉多将自2008年以来首次获得平等待遇。即便如此，与上世纪90年代末每年获得的超过10亿美元的均等化收入相比，它的2.18亿美元还是微不足道的。当时，蓬勃发展的海上石油工业的特许权使用费使纽芬兰成为一个“富裕”省。
安大略省将获得5.76亿美元的均等化——基本上是该省2000多亿美元预算的四舍五入误差。尽管如此，这个数字还是高于本财年的4.21亿美元。阿尔伯塔省、萨斯喀彻温省和不列颠哥伦比亚省是仅有的不接受平等支付的省份。
长期以来，均等化计划一直是联邦内部摩擦的根源。从历史上看，魁北克省获得的支付份额最大，这导致人们指责该系统主要是为了支撑该省的财政。阿尔伯塔省长期以来一直呼吁改革。但特鲁多政府已将目前的均等化方案锁定到2029年。
理论上，均等化旨在平衡各省的收入，这样所有省份都能在大致相似的税收水平上提供“合理可比”的服务。但批评人士认为，过于复杂的均等化公式会扭曲结果，并阻碍“贫困”省份开发自己的自然资源，因为这样做可能导致联邦转移支付的减少。
就在2019- 2020年，魁北克占所有均衡支付的三分之二。魁北克省政府表示，魁北克省在均等化资金中所占份额的下降，反映了魁北克省最近的经济状况与加拿大其他地区相比有所改善。要是事情这么简单就好了。
卡尔加里大学(University of Calgary)经济学家特雷弗·汤姆布(Trevor Tombe)是均衡领域的权威专家，他说:“均衡公式中存在一些有问题的特征，可能会导致各省收到的数额发生巨大变化，而原因是该国潜在的财政和经济现实发生了微小变化。”“所以，魁北克省的表现并不比加拿大其他地区好。”
事实上，均等化支付大体上取决于一个省份的“财政能力”，即根据全国平均税率衡量其增加收入的能力。但Tombe教授指出，过去一年，魁北克省的财政能力相对于全国平均水平实际上有所下降。平衡公式中包含的许多其他因素解释了为什么明年的收入会减少。
“我们看到阿尔伯塔省和萨斯喀彻温省经通胀调整后的人均财政能力有了显著增长，”Tombe教授补充说。“马尼托巴今年没有得到更多的平等，因为它的财政能力已经萎缩。只是与之相比的国家财政能力有所增长。”
均等化由联邦税收收入支付。按人均计算，阿尔伯塔人对联邦财政的贡献远高于魁北克人，他们为均等化计划提供了不成比例的资金。2020年，渥太华在石油资源丰富的阿尔伯塔省征收了近1.1万美元的人均税收，而魁北克省的人均税收不到7000美元。
如果没有阿尔伯塔省的石油财富，渥太华可以再分配给非富裕省份的税收收入就会减少。这并没有阻止魁北克政府上周在COP28全球气候大会上宣布，它将从此担任“超越石油和天然气联盟”(Beyond Oil & Gas Alliance)的联合主席。该联盟由21个国家和地方政府组成，旨在推动逐步淘汰全球石油和天然气生产。2022年，魁北克正式禁止在其领土上生产化石燃料。
魁北克省联合政府总理弗朗索瓦·莱戈(francois Legault)在2018年坚称，魁北克人不想要阿尔伯塔省的“肮脏能源”，他发出的这种美德信号让加拿大西部人感到恼火。
但是要求平等改革的呼声在渥太华被置若罔闻。自由党已经明确表示，他们对修改这个公式不感兴趣，保守党也不想谈论这个问题。这可不是管理加拿大纳税人250亿美元的办法。
