斯洛伐克国民议会(议会)议长、执政的中左翼政党哈拉斯党(Hlas)领导人彼得·佩莱格里尼(Peter Pellegrini)宣布了总统选举的日期，第一轮选举定于3月23日举行，并证实，正如人们长期期待的那样，他将成为候选人。
“如果党领导层同意我参选，并且所有条件都满足，那么……据路透社报道，佩莱格里尼在新闻发布会上宣布选举日期后表示:“我将于1月19日宣布参选。”
佩莱格里尼是前总理，他可能会得到总理罗伯特·菲科(Robert Fico)领导的左翼民粹主义政党Smer党的支持。佩莱格里尼在2020年大选后与菲科决裂，之前一直是Smer的一员，但在2023年9月大选后，他再次与前任老板菲科联手。
分析人士预计，如果佩莱格里尼成为总统，斯梅尔将对赫拉斯施加更大的影响，甚至重新吸收赫拉斯。2018年，在反对斯梅尔领导的上一届内阁的大规模抗议中，赫拉斯从斯梅尔分裂出来。
作为总统，佩莱格里尼还将巩固菲科对斯洛伐克政治的控制，因为他将取代坚定的批评者、自由派总统祖扎纳·卡普托娃(Zuzana Caputova)，尽管这位塞族领导人也试图表现出不像菲科那么激进的形象，比如他支持向乌克兰提供军事援助。
佩莱格里尼的主要对手可能是前外交部长、亲西方外交官伊万·科尔科克(Ivan korcock)。科尔科克在收集了超过1.5万个提名签名后，获得了候选人资格。另一位前外交部长Jan Kubis也为非议会候选人争取到了足够的签名。
佩莱格里尼还表示，当他竞选时，他将保留议会议长的职位。他在声明中说:“议会主席的权力不会与总统选举发生任何冲突。”
此举遭到反对派政客的猛烈抨击。“自从(9月)选举以来，佩莱格里尼(就知道)他将竞选总统，”新自由主义的意大利人民联盟(sa)领导人理查德?苏利克(Richard Sulik)对媒体表示。他补充称，佩莱格里尼一直在“人为地”推迟选举日期。
斯洛伐克法律规定，总统选举必须在现任总统任期结束前至少60天举行。卡普托娃的任期将于6月15日届满，她不会寻求连任。
在佩莱格里尼发表声明后，斯洛伐克最强大的反对党进步党领袖迈克尔?西梅卡表示:“我认为这是一种确认，如果他(佩莱格里尼)成为总统，那么他将为罗伯特?菲乔的利益服务。”
如果没有候选人在第一轮投票中获得过半数选票，将在4月6日举行第二轮投票。
民意调查显示，佩莱格里尼很可能在第一轮之后的决选中面对科尔科克。民调还显示，佩莱格里尼在决选中的支持率明显高于60%-40%。
佩莱格里尼将于1月19日在他位于斯洛伐克中部的家乡班斯卡比斯特里察举行的中左翼政党赫拉斯党峰会后正式确认自己的候选人资格。佩莱格里尼是该党主席。
斯洛伐克媒体猜测，佩莱格里尼一直在犹豫是否要在执政联盟完成司法改革之前确认自己的候选人身份，以避免解散特别检察官办公室和修改刑法成为竞选期间的话题。
然而，由于议会的阻挠推迟了司法改革的通过，伴随着斯洛伐克城镇每周的抗议活动，以及来自欧盟的批评，即使斯梅尔领导的联盟在1月底前推进改革，司法改革也可能成为总统竞选的一个话题。
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