12月8日，俄罗斯总统普京结束了数月的猜测，正式宣布有意竞选2024年总统连任。
普京自2000年以来一直掌权，在2020年宪法修正案重新设定任期后，他将寻求再执政六年。联邦委员会仅在一天前将选举日期定为明年3月17日。
普京在克里姆林宫举行的军事人员颁奖典礼上对俄罗斯军官阿尔乔姆·朱加中校发表讲话时宣布了这一消息。《周报》援引普京的话说:“在前线，每个人都很担心，不知道普京是否会参选。”
克里姆林宫随后在电报上发布了一段视频，记录下了朱加要求普京竞选连任的时刻。
人们普遍预计普京将再次参选。正如彭博资讯一个月前报道的那样，他的竞选活动似乎已经在顺利进行，国家媒体报道了他去医院看望不情愿生病的孩子，并前往一些地区与选民握手。
几乎没有人期望这次选举是自由和公正的。同一天，俄罗斯中央选举委员会(CEC)主席埃拉·帕姆菲洛娃(Ella Pamfilova)宣布，这次选举将持续三天，这是俄罗斯历史上首次举行总统选举。非政府组织说，这可能会导致操纵选举，因为监督人员和投票工作人员更难防止违规行为，尤其是投票站通宵存放投票箱。
潘姆菲洛娃为这一变化辩护说，三天的投票已经成为俄罗斯议会投票的“传统”，这一传统最初是在2020年新冠肺炎大流行期间在宪法公投中引入的，这次公投也将任期时钟重置为零，为普京连任两届扫清了道路。
此外，中央选举委员会还批准在某些乌克兰领土和靠近乌克兰边界的俄罗斯地区的居民楼附近的“流动投票站”投票。电子投票系统也将被使用，并扩展到17个人口最多的地区，非政府组织称这很容易被滥用。
投票舞弊
俄罗斯有操纵选举的悠久传统，普京执政的时间越长，这种传统就越明显。
1991年6月12日，俄罗斯举行了现代历史上第一次总统选举，苏联解体后不久，鲍里斯·叶利钦以57.3%的得票率获胜。
1996年，叶利钦几乎输掉了第二次总统选举，这可能是俄罗斯历史上最公平、最民主的一次选举。在叶利钦的改革受到混乱和经济崩溃的影响后，他的支持率开始极低，但一群由于叶利钦的“贷款换股份”私有化而变得超级富有的寡头让他们接管了俄罗斯许多最有价值的公司，他们联合起来，发起了一场有效的运动，以恢复他的声望。美国选举专家也飞过来帮助制定战略，因为叶利钦的主要对手是共产党(KPRF)的领导人根纳季·朱加诺夫(Gennady Zhuganov)，美国不希望看到共产党当选。
叶利钦在6月16日的第一轮选举中获胜，但只获得了35.28%的选票，久加诺夫获得了32.03%的选票。第二轮选举于1996年7月3日举行，叶利钦获得53.82%的选票，久加诺夫获得40.31%的选票，双方势均力敌。
1999年新年前夕，叶利钦因健康状况不佳而意外辞职，普京成为代总统，并于次年7月以53%的选票当选总统，这次选举被认为是基本自由和公平的，得到了1996年拯救叶利钦竞选活动的许多寡头的支持。
然而，从那时起，随着普京对权力的掌控增强，选举越来越多地由国家管理。俄罗斯的选举一直被公然的选票填塞所破坏，但在2021年议会选举中引入电子投票系统后，操纵结果的艺术被提升到了一个新的、更有效的水平。
著名的俄罗斯统计学家谢尔盖·希皮尔金(Sergey Shpilkin)在俄罗斯之前的几次选举中都有力地展示了操纵选票的证据，并在过去引发了几起丑闻，因为他强调了投票模式中偏离“正态分布”的差异，而“正态分布”是真正随机分布的标志。例如，在几次选举中，亲普京的结果在以0或5结尾的数字附近飙升，因为操纵投票的选举官员有一种非常人性化的倾向，即将结果四整，以支持他们的领导人。
2011年俄罗斯杜马选举中公然操纵选票，导致首都莫斯科爆发大规模街头抗议，施皮尔金被认为是煽动俄罗斯选民愤怒的原因之一。
电子投票系统在2021年只在少数几个地区使用，但在俄罗斯总统选举的62个地区中，它已扩大到17个，覆盖了大多数投票人口。例如，2021年俄罗斯大选的出口民调显示，俄罗斯共产党在莫斯科赢得了决定性的选举，结果却在第二天被电子计票推翻。
没有反对
普京不会没有对手。朱加诺夫仍然是KPRF的领导人，并且在这期间参加了所有的选举。但是，尽管在20世纪90年代，当杜马拥有更多权力时，他是叶利钦的眼中钉，但随着共产党被推入所谓的“系统性反对派”——名义上是一个反对党，但它在所有重大立法问题上经常支持克里姆林宫，他的明星已经褪色。
俄罗斯自由民主党(Liberal Democratic Party of Russia，简称LDPR)的煽动性领袖弗拉基米尔?日里诺夫斯基(Vladimir Zhirinovsky)是俄罗斯总统选举的另一个永久固定人物，他站在强烈的民族主义和反移民的立场上，但他去年去世了。他的继任者列昂尼德·斯卢茨基(Leonid Slutsky)可能会参加，但缺乏日里诺夫斯基的魅力。
“非系统性反对派”中没有人参选，因为他们要么被关进监狱，要么逃离了这个国家。在他执政的二十多年里，普京系统地镇压了任何真正的反对派运动，俄罗斯反对派运动的分裂和腐败性质使这项任务变得更加容易。
2015年，前副总理鲍里斯·涅姆佐夫(Boris Nemtsov)在三位最有资格的非系统性反对派领导人中被枪杀在克里姆林宫的围墙下。
最著名的反对派人物、反对派博客和反腐败活动家阿列克谢·纳瓦尔尼(Alexei Navalny)于2021年1月从德国返回俄罗斯后立即入狱，当时他正试图利用臭名昭著的诺维乔克军事级职位暗杀他。本周有报道称，当局正准备对他提出恐怖主义指控，预计他的刑期将在不久的将来增加到终身监禁。
在纳瓦尔尼被捕后，普京公开镇压反对派，伊利亚·雅辛(Ilya Yashin)是最后一位留在俄罗斯的著名反对派领导人，他也于去年本周被捕，并被判处八年半监禁。
普京在2000年(53.4%)、2004年(71.9%)、2012年(63.6%)、2018年(76.7%)4次总统选举中获胜。据报道，克里姆林宫希望在明年的选举中出现70/70的结果:70%的选票和70%的投票率。
俄罗斯总统选举的讽刺之处在于，如果选举是公开和自由的，那么普京很有可能获胜，而且很可能在第一轮就获胜，因为他仍然非常受欢迎。
在俄罗斯民意研究中心(VTsIOM)最近进行的民意调查中，普京总统的信任度稳定在78.5%。VTsIOM的结果反映了独立的勒瓦达中心最近的民意调查，该调查发现普京的支持率在上个月上升到85%，而他的不支持率下降了两个百分点，达到13%。
选民并不重要
虽然叶利钦在西方被视为结束苏联统治的民主英雄，但他在俄罗斯却广受憎恨，因为在他的领导下，大多数俄罗斯人不得不经历经济痛苦和贫困。另一方面，他们仍然感谢普京掌权后带来的稳定和繁荣，在他执政的20年里，这些稳定和繁荣将生活水平提高到了欧洲的水平。今天的俄罗斯是迄今为止所有未加入欧盟的前苏联国家中最繁荣的。
然而，俄罗斯民众并不是普京的选民。克里姆林宫的精英们，尤其是所谓的“西罗维奇”(siloviki)，即安全部门派系。大量的选票和极高的支持率使他免受宫廷政变的影响，然而，他必须参加真正的选举，并且只以微弱优势获胜，就像刚刚在波兰发生的唐纳德·图斯克(Donald Tusk)的胜利一样，这意味着他需要政治盟友，这使他容易受到克里姆林宫精英的操纵和阴谋。
此外，他还让他在圣彼得堡时代的忠实朋友担任俄罗斯许多大公司的掌门人，比如掌管俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)的阿列克谢·米勒(Alexei Miller)或俄罗斯石油公司(Rosneft)的伊戈尔·谢钦(Igor Sechin)。这些官员在这些公司积累了巨额财富，但一旦领导层发生变化，他们几乎肯定会被新领导人的朋友所取代。
“罢免他们最简单的方法就是以腐败指控逮捕他们，”经济学家谢尔盖?古里耶夫(Sergei Guriev)在前一次选举期间对俄罗斯情报网(IntelliNews)表示。在他自己被指控腐败后，他逃离了俄罗斯，开始流亡。
叶利钦离任时与普京达成了一项豁免协议，普京同意在两年内不更换叶利钦在克里姆林宫的幕僚，即所谓的家族集团。虽然普京几乎肯定会为自己做类似的交易，并期待着舒适的退休生活，但同样的交易不会延伸到他经营俄罗斯蓝筹公司的朋友身上。因此，他们会有强烈的动机自己发动政变，让某人上台来保护他们的地位。
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