绝望的宠物主人不断打来电话。走廊里摆满了临时的狗笼子。更少的收养。
美国各地的动物收容所人满为患。随着越来越多的员工返回办公室，以及食品和兽医护理等宠物必需品的价格上涨，无人问路的狗的数量也在攀升。
收容所动物统计(Shelter Animals Count)对全国近7000个收容所进行了调查，该统计显示，与2022年相比，收容所收容的流浪狗在1月至11月期间增长了6%，自2021年以来增长了约22%。一些人已经开始把动物拒之门外。
该组织执行主任斯蒂芬妮·菲勒说:“收容所确实处于危机之中，其中一些正在决定关闭大门，或减少营业时间，或减少他们带来的动物种类。”
菲勒说，虽然老狗长期以来一直面临失去家园的风险，但今年来到收容所的小狗和纯种狗的数量也大幅增加。
收养数量的下降以及收容所收留狗的数量的增加，标志着大流行期间收养狗和猫的数量激增的明显逆转。宠物保健公司IDEXX Laboratories Inc.的数据显示，美国宠物数量在2020年增长了6%，在2021年增长了4%。从历史上看，年增长率约为1%。
纽约市最大的动物收容所——纽约动物护理中心在10月份宣布，由于人口危机，他们不再接受任何地方的狗狗投降。
“我们必须以一种前所未有的方式创造空间，”纽约动物护理中心的佐伊·肯尼(Zoe Kenney)去年12月说。虽然收容所再次接受被遗弃的狗，但太多的狗导致收容所的围栏大小大约是收容所首选尺寸的一半，走廊和办公室里突然出现了狗窝。
肯尼将有需要的宠物主人与兽医护理等资源联系起来，她说，她每天可以接到多达20个想要放弃宠物的主人的电话。她说，最大的原因之一是房东纠纷和宠物限制，但另一个原因是经济不稳定。
肯尼说:“有时人们会在把食物放在自己盘子里和把食物放在宠物盘子里之间做出选择。”
从食品杂货到房租，各种成本的不断上升，使许多家庭的预算紧张，对一些人来说，养宠物的额外开支简直太大了。根据美国宠物用品协会(American Pet Products Association)的数据，到2022年，狗主人每年平均要花344美元看兽医，354美元买食物，315美元买寄宿。
与此同时，大流行时期驱逐限制的结束为房东提供了执行宠物政策的能力。一些公寓完全禁止养狗，而另一些公寓则禁止养某种大小或品种的狗。
为了让动物和它们的主人在一起，美国人道协会一直在推动欢迎猫狗的住房政策。例如，加州在2022年通过了一项法律，鼓励开发允许养宠物的低收入住房。
财政紧张和狗狗收养量的下降也影响到了宠物用品零售商。
Petco Health & Wellness Co.首席执行官罗恩·考夫林(Ron Coughlin)说，该公司正在改变其品牌选择，引入全国公认的食品和零食价值品牌。在线宠物零售商咀嚼公司(Chewy Inc.)下调了全年净销售额预期，该公司高管在公司最新的财报电话会议上强调，该公司的“价值主张继续引起消费者的强烈共鸣”。
在亚特兰大，杂货店经理马修·加贝特在他的商店的电线杆上发现了一只50磅重的拉布拉多犬，被遗弃了。他暂时把这只狗带回家——他已经有两只小狗了——花了八个月的时间为这只狗找个家，包括打电话给收容所和动物控制中心。
49岁的加贝特说:“很明显，人们正在以惊人的速度抛弃狗。”他终于找到了一家愿意接受这只狗的收容所。“有人放弃了这只狗，只是把它绑在电线杆上，这显然是令人震惊的。”
MSPCA-Angell是马萨诸塞州的一家非营利组织，据该组织收养中心和项目主任迈克·凯利(Mike Keiley)说，去年，该组织从其他没有多余空间的收容所接收了大约5000只动物。
纽约动物护理中心的肯尼说，过度拥挤的收容所的压力会让动物更难管理，也更难安置。MSPCA-Angell的凯利说，许多收容所在超负荷的情况下根本不能遛狗。另一些人则把狗群养在一起，而不是单独养。
避难所的死亡人数也有所增加。收容所动物统计公司(Shelter Animals Count) 1月至11月期间的数据显示，狗的“非活体结果”数量比2022年增长了27%，比2021年增长了78%。
凯利说，这是一场“全国性的狗狗危机”。“现在有太多的综合力量正在制造这场完美的风暴。”
