想要在战时拍出完美的照片不仅仅是靠武器。超过30个国家卷入第二次世界大战，超过5000万人丧生，战争摄影捕捉到了历史上最致命的战争的破坏和胜利。
1939年9月1日，在纳粹领导人阿道夫·希特勒的带领下，超过一百万的德国军队入侵波兰。仅仅两天后，英国和法国就对德国宣战——世界再次陷入战争。摄影师们每一步都在那里，捕捉英雄般的胜利和毁灭性的损失。
以下是拍摄到的一些最令人心酸的瞬间。
1940年5月，德国士兵在闪电战中横扫比利时和法国北部后，盟军之间的所有通信和运输都被切断，数千名士兵被困。“发电机行动”迅速实施，以疏散被困在法国敦刻尔克海滩上的盟军。士兵们涉水而过，希望乘坐救援船、军用船只或民用船只逃生。在这场后来被称为“敦刻尔克奇迹”的战役中，超过33万8千名士兵得救。
1941年12月7日，美国海军基地珍珠港遭到日本军队毁灭性的突然袭击。日本战斗机摧毁了近20艘美国海军舰艇，包括8艘战列舰和300多架飞机。超过2400名美国人(包括平民)在袭击中丧生，另有1000名美国人受伤。
这件事是美国的转折点。第二天，1941年12月8日，国会批准了罗斯福对日宣战。在血腥的战争开始两年后，美国正式加入了第二次世界大战。
仅仅三天后，日本的盟友德国和意大利向美国宣战，美国国会也以向欧洲列强宣战作为回应。世界再次陷入战争。
随着美国卷入这场战争，数以百万计的人加入了战斗。女性开始填补文职和军事职位空缺，这些职位一度被认为是男性的工作。她们在装配线、工厂和国防工厂取代了男性，产生了像铆工罗西这样的标志性形象，激发了女性的力量、爱国主义和解放精神。
女性也参加了海外战争，甚至在镜头后面担任主角。这张照片是由摄影记者Margaret Bourke-White拍摄的，她是《生活》杂志最早聘请的四名摄影师之一。她后来成为第一位女战地记者，也是第一位在战争期间被允许在战区工作的女性。
这张照片拍摄于1942年，由《生活》杂志摄影师加布里埃尔·本泽尔拍摄，展示了美国陆军航空队的训练学员，他们后来成为了著名的塔斯基吉飞行员。塔斯基吉飞行员是第一批黑人军事飞行员，并帮助鼓励了美国武装部队的最终整合。
由于当时美国军队中仍然存在种族隔离，人们认为黑人士兵没有能力学习驾驶军用飞机。然而，随着美国参与第二次世界大战的增加，民用飞行员培训项目在全国范围内扩大，迫使其纳入。
希特勒入侵波兰后，40多万波兰人被限制在首都华沙一平方英里的范围内。到1940年底，犹太人区被砖墙、铁丝网和武装警卫封锁，而其他纳粹占领的犹太人区则在东欧各地如雨后春笋般涌现。
1943年4月，华沙隔都的居民发动了一场反抗，以防止被驱逐到灭绝营。犹太居民在令人印象深刻的四周时间里抵挡住了纳粹。然而，最终，纳粹军队摧毁了许多居民藏身的地堡，造成近7000人死亡。幸存下来的5万名隔都囚犯，就像照片中的这群人一样，被送往劳改营和灭绝营。这张照片是党卫军将军斯特鲁普在题为“华沙犹太区不复存在!”的报告中发现的。
这些来自纳粹集中营的照片是有史以来最恐怖的照片之一，更不用说二战时期了。那些画面仍然清晰地留在人们的脑海中，家人被俘虏和分离，军营里瘦弱的尸体。
这张1944年的照片显示了马伊达内克纳粹集中营的一堆遗骨，这是波兰仅次于奥斯维辛的第二大死亡集中营。
这张照片的标题是“开往地狱的出租车——又返回——进入死亡之口”，拍摄于1944年6月6日，在霸王行动期间，由美国海岸警卫队首席士官兼“摄影师的伴侣”罗伯特·f·萨金特拍摄。这张照片最初的标题是:
美国侵略者从海岸警卫队(Coast guard)配备的登陆驳船的坡道上跳下来，涉水走过最后的险滩，来到诺曼底海滩。敌人的炮火会砍倒他们中的一些人。他们的‘出租车’会从沙滩上爬起来，冲回海岸警卫队的交通工具上，搭载更多的乘客。”
诺曼底登陆是为了结束第二次世界大战而进行的大规模协调行动。今天，它被历史学家视为最伟大的军事成就之一。
1945年1月27日，苏联军队进入奥斯维辛，发现了大约7600名被遗弃的犹太囚犯。图为红军第322步枪师的一名医生帮助将幸存者带出奥斯维辛。他们站在入口处，招牌上写着“工作带来自由”(Arbeit Mecht Frei)。苏联军队还发现了成堆的尸体和成千上万的个人物品。
在盟军解放集中营之前，纳粹卫兵强迫人们进行所谓的死亡行军。在整个1月份，6万多名被拘留者被迫在虚弱、憔悴的状态下步行约30英里，导致许多囚犯死亡。幸存者被送往德国的其他集中营。
这张获得普利策奖的照片已经成为美国胜利的代名词。这张照片是美联社摄影师乔·罗森塔尔在硫磺岛战役期间拍摄的，是历史上被复制和复制最多的照片之一。
在战斗中，海军陆战队将一面美国国旗带到了岛上的最高点:折钵山。美国海军陆战队摄影师路易斯·洛厄拍下了最初的照片，但几个小时后，更多的海军陆战队员拿着更大的旗帜前往徽章。在第二次尝试中，这张标志性的照片被拍了下来。在罗森塔尔那张著名的照片中，六名升旗的士兵中有三人在硫磺岛战役中阵亡。
硫磺岛战役的形象在当时是如此强大，以至于它甚至引起了模仿者的模仿。这张照片拍摄于1945年4月30日，柏林战役期间。苏联士兵拿起胜利的国旗，在被炸毁的德国国会大厦的屋顶上高高举起。
这张照片也是经过处理的。摄影师隐藏了士兵的手腕，手腕上戴着从德国人那里抢来的手表。斯大林给他的士兵下达了严格的命令，不准抢劫，所以对照片进行处理是为了避免严厉的后果、纪律，甚至可能是死亡。
1945年8月6日，伊诺拉·盖伊号在广岛市投下了世界上第一颗原子弹。在战争爆发之前，美国科学家一直在考虑开发原子武器来防御法西斯政权。一旦美国加入战争，“曼哈顿计划”就开始制造造成这种大规模破坏的炸弹。奇怪的是，它的绰号是“小男孩”。
原子弹在广岛上空2000英尺处爆炸，其威力相当于12- 1.5万吨TNT炸药。这张照片捕捉到了蘑菇云。
大约8万人当场死亡，还有数万人死于核辐射。最后，炸弹摧毁了百分之九十的城市。
1945年8月14日，摄影师阿尔弗雷德·艾森斯塔特在时代广场拍摄了这张照片。在胜利日的庆祝活动中，水手乔治·门多萨第一次见到了牙医助理格丽塔·齐默·弗里德曼。他抓住她，吻了她。这张照片后来成为历史上最著名的照片之一，同时也引发了争议。多年来，许多女性都声称自己是这名护士，有些人认为这描绘了一个未经双方同意的时刻，甚至是性骚扰。
