乌克兰面临着逐渐输给规模更大的俄罗斯军队的令人沮丧的前景。
但它通过进攻俄罗斯的库尔斯克地区重新获得了主动权。
一名专家表示，乌克兰可以以此为基础，向“俄罗斯人提出他们必须解决的难题”。
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8月初，乌克兰似乎注定要继续处于守势，在俄罗斯的猛攻下缓慢但无情地被迫撤退。
但它在库尔斯克的新攻势取得了成功，不仅夺取了480平方英里的俄罗斯领土，还让普京蒙羞。经过近一年的艰苦防守，库尔斯克行动也让乌克兰掌握了主动权，迫使莫斯科听从基辅的指挥。
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美国战争研究所的俄罗斯军事专家乔治·巴罗斯告诉《商业内幕》，乌克兰有两个选择:要么加强东部的防御，以避免俄罗斯在顿涅茨克地区的持续攻击，要么在东北部向库尔斯克发起进攻。
巴罗斯说:“我敢肯定，历史学家们会争论几十年，究竟是把这些战斗力用于保卫东部，还是用于库尔斯克战役，效果会更好。”“我认为这里有一个合理的讨论，但总的来说，最好的战争原则是不要无限期地坐在你的背上，永远接受打击。乌克兰人现在对这一倡议提出质疑。俄罗斯不再像去年大部分时间那样，在整个战场上占据主动权。”
今年4月，巴罗斯告诉英国商业周刊，乌克兰需要找到一种方法，重新获得主动权，让俄罗斯处于不平衡状态，并剥夺莫斯科在自己选择的时间和地点集结压倒性力量的奢侈。与其像乌克兰在2023年所做的那样，在一次大规模进攻中冒着一切风险，但最终失败了，更好的选择是对俄罗斯防线的薄弱环节进行一系列较小的进攻。随着时间的推移，有限的攻击可能会逐渐削弱俄罗斯的士气和资源。
虽然现在判断库尔斯克行动的总体成功还为时过早，但它不太可能给俄罗斯造成严重损失，也不太可能迫使克里姆林宫停止在顿涅茨克的攻势。它所做的是让俄罗斯领导人弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)感到尴尬，因为它打破了俄罗斯人所感受到的安全氛围，或许更重要的是，它迫使俄罗斯僵化的指挥官陷入了他们难以应付的那种临时战争。如果乌克兰武装分子能守住它，它也可能成为未来谈判的筹码。
目前的迹象表明，乌克兰可能是在巩固自己的立足点，而不是在扩张。但这仍然让基辅陷入两难境地，既要管理有限的资源，以维持在俄罗斯战线上的突出位置，又要保卫哈尔科夫和南部等重要地区。这意味着乌克兰必须找到一种经济的方式，在不失去更多领土的情况下，继续向俄罗斯施压。
“乌克兰人在战区北部拥有主动权;俄罗斯在东部和南部保持着主动权。”巴罗斯说。“为了保持主动权，乌克兰人必须继续攻击库尔斯克或前线其他地区的前线，让俄罗斯人陷入必须解决的困境。乌克兰人将需要时间、人力、更多的火炮弹药，以及更宽松的交战规则，这样他们就可以在俄罗斯使用ATACMS(战场火箭)，部分目的是在俄罗斯增援部队抵达库尔斯克时实现战场空中封锁的效果。”
至少，库尔斯克的袭击使莫斯科的战略考量变得复杂起来。到目前为止，俄罗斯还没有感到有必要对这条长达600英里的前线进行强力防御，这条战线使俄罗斯能够在顿涅茨克等地区集结兵力。如果库尔斯克行动最终只是迫使俄罗斯像在库尔斯克那样用象征性的检查部队保卫其边界，那么这仍然是一项成就。
“目前还不清楚乌克兰下一步会采取什么行动，”巴罗斯说。“我们看到了许多奇怪的、迄今为止大多未经证实的报道，称乌克兰在整个战区发动了袭击，从扎波罗热线的波洛希，到布良斯克附近的扎布拉马，以及别尔哥罗德的其他地方。乌克兰人现在正让俄罗斯指挥部保持警惕。”
迈克尔·派克是一名国防作家，他的作品曾出现在《福布斯》、《国防新闻》、《外交政策》杂志和其他出版物上。他拥有罗格斯大学政治学硕士学位。在Twitter和linkedIn上关注他。
