牧师是几个目击行刑的人之一。
被定罪的杀人犯肯尼斯·尤金·史密斯(Kenneth Eugene Smith)成为美国第一个用氮气处决的人，这是一种有争议的方法，受到人权活动人士、联合国和白宫的谴责。
在22分钟的行刑过程中，这位58岁的杀人犯扭动了几分钟，被他的精神导师杰夫·胡德牧师形容为一场“恐怖表演”。这位牧师是几名目睹处决的人之一，他说，就连监狱工作人员也无法掩饰对这一幕的震惊。
“他们的脸上明显流露出震惊和惊讶。在那种情况下，很难知道是什么，但我知道我看到的是我面前人们脸上的恐怖，”胡德告诉《纽约邮报》，并补充说，当史密斯挣扎着呼吸时，他听到了人们的喘息声。
他说，这看起来像是为好莱坞制作的场景。“这一幕永远不会离开我。”
在阿拉巴马州的霍尔曼监狱进行的氮气缺氧死刑，被人权活动人士描述为“未经测试的人体实验”。这标志着美国惯常的注射死刑方式的第一次改变。这种方法迫使囚犯通过呼吸面罩呼吸氮气而不是氧气。
胡德声称，虽然监狱当局保证这种方法会导致立即死亡，但实际的处决现场可能离它不远。
“他们一直说这几乎是瞬间完成的。他们被告知这将是快速、简单和无痛的。他们一直说这是社会所发现的最人道的处决方式。他会在几秒钟内失去知觉。我们昨晚看到的是一场持续了几分钟，几分钟，几分钟的恐怖表演，”他说，并补充说史密斯看起来像一条“离开水的鱼，一次又一次地拍打着翅膀。”
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白宫周六表示，对此次处决“深感不安”。联合国人权事务负责人Volker Turk、欧盟和公民自由组织也对史密斯被处决的方式表示担忧。
肯尼斯·尤金·史密斯因1988年谋杀一名牧师的妻子而被判有罪，他在死囚牢房中待了30多年。
