
亚特兰大(美联社)——富尔顿县地方检察官法尼·威利斯正在起诉一个特别大陪审团推荐给她的大约一半人,该陪审团的任务是调查推翻格鲁吉亚2020年总统选举的努力。
她决定起诉19人,而不是向她建议的39人,这可能是多种因素的综合,从宪法保护到简化她针对其他被告的案件。
最终,威利斯决定不起诉南卡罗来纳州参议员林赛·格雷厄姆(Lindsey Graham);两位来自乔治亚州的前参议员凯利·勒夫勒和大卫·珀杜;以及前特朗普国家安全顾问迈克尔·弗林,尽管她正在起诉前总统唐纳德·特朗普、前纽约市长鲁迪·朱利安尼和特朗普白宫办公厅主任马克·梅多斯。
以下是这份期待已久的报告的一些要点:
特别大陪审团花了七个月的时间听取案件的证据,投票建议公布其报告。根据乔治亚州的法律,法官有义务遵循这一建议。
但在1月份的一次听证会上,威利斯要求富尔顿县高等法院法官罗伯特·麦克伯尼暂时保密完整的报告,称她对此案的指控决定“迫在眉睫”。包括美联社(The Associated Press)在内的新闻媒体联盟的一名律师主张立即公布这份文件,并指出公众对此案高度关注。
今年2月,麦克伯尼决定公布报告的部分内容,其中包括前言和结论,以及大陪审团担心一些证人可能在宣誓后撒谎的部分。麦克伯尼说,在隐瞒指控建议的过程中,其中一些人可能没有机会出庭作证,而那些出庭作证的人也没有权利让律师在场,也没有权利提出任何反驳。
麦克伯尼在起诉书退回约三周半后发布了完整的、未经编辑的报告。
作为一名当选的民主党人,威利斯面临的风险很高,他将与美国一些最有权势的共和党政客展开竞争。她的调查受到了特朗普及其共和党盟友的批评,他们指责她为了政治利益将法律体系武器化。与此同时,前总统的批评者指望她不要把案子搞砸。
但特别大陪审团的成员们闭门秘密行事,不必与这些压力作斗争。他们没有接受过专门的刑法培训,最终也不需要证明他们所建议的指控。
当被问及为什么威利斯可能选择不起诉特别大陪审团投票选出的许多人时,密切关注此案的佐治亚州立大学(Georgia State University)法学教授安东尼·迈克尔·克雷斯(Anthony Michael Kreis)说,特别是考虑到格雷厄姆在被传唤到特别大陪审团作证时,他可能受到“言论或辩论”条款的保护,这是一项法律挑战,检察官可能希望避免另一场旷日持久的法律战。
他推测,珀杜和吕弗勒也会辩称,他们的参与是以联邦官员的身份进行的。
克瑞斯还指出,格雷厄姆很可能会成功地将针对他的案件转移到联邦法院,这是许多被起诉的被告正在追求的。
“无论如何,这都是一种过分的做法,”他说。“只是没有足够的证据证明他有犯罪行为,以及他作为参议员职责范围之外的事情。”
对特别大陪审团的指示非常广泛,因此小组在如何组织报告方面有很大的自由裁量权。
这份报告包括对特别大陪审团建议指控的每一项罪名的“赞成”、“反对”和弃权人数的细目。
在所有针对特朗普的指控中,有17到21票的压倒性共识认为他应该被起诉,每次只有一票投了反对票。
建议指控格雷厄姆、珀杜和吕弗勒的投票总数并不令人信服。特别大陪审员投票反对起诉大多数假选举人。
虽然陪审员的投票结果对于获得普通大陪审团的起诉或在审判中定罪很重要,但特别大陪审员根本不需要包括他们。大陪审团的特别报告只包含了对该小组最终建议的指控的投票总数,而不包括该小组拒绝的指控。
该报告包括脚注,“陪审员要求有机会澄清他们出于任何原因的投票。”例如,一名陪审员认为应该对一项指控进行进一步调查,还有两名陪审员认为,假选民“不应该因为他们被误导去做他们认为是公民义务的事情而被起诉”。
一位投票反对将珀杜和吕弗勒列入敲诈勒索指控的人认为,他们在选举后发表的声明“虽然迎合了他们的政治基础,但并不意味着他们犯有犯罪阴谋罪”。
克瑞斯星期五说,威利斯可能利用一些投票崩溃来衡量她是否最终能够成功地对正在考虑的人提起诉讼。
“如果你有一个陪审团和一群人,他们已经仔细研究了八个月的证据,但仍然有50%的分歧或三分之二的分歧……我不认为这是你会看到并说,‘我们有很大的可能性在那里定罪,’”他说。
在特别大陪审团报告中被点名的知名共和党政界人士和官员周五表示,他们没有做错任何事,并坚称他们是在自己的职责范围内行事。
当时担任参议院司法委员会主席的格雷厄姆在选举后几天打电话给乔治亚州国务卿拉芬斯伯格,问他是否有权拒绝某些缺席投票。
这位参议员星期五说,他有责任调查有关选举舞弊的指控,这些指控基本上已被揭穿。他说:“我和其他许多人一样,对乔治亚州和其他地方的邮寄投票过程有疑问。我做了尽职调查。”
勒夫勒在2021年1月被选举下台之前,曾对2020年大选的有效性表示怀疑。她周五表示,她“不会为为我的州服务而道歉,为数百万在2020年被剥夺权利的美国人发声。”
珀杜的代表周五没有立即回应置评请求。
弗林呼吁在特朗普输掉的摇摆州重新选举,他的律师批评这项调查是“毫无根据的政治迫害”,是出于政治动机的骗局,旨在干扰特朗普在2024年重返白宫的机会。
律师林·伍德(Lin Wood)曾在他的家中举行会议,讨论选举后影响格鲁吉亚和其他地方选举结果的可能方式。伍德指出,他最终从未在此案中受到指控。
他说:“真正坐下来听审此案的大陪审员们有起诉的权力,但他们没有起诉我。”
“我没有做错任何事,”他补充说。“我没有参与推翻2020年大选的全国性法律努力。”
金纳德在南卡罗来纳州哥伦比亚报道。
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