一项新的研究发现，大多数美国人认为道德正在下降。
但证据表明，事实并非如此，尽管人们几十年来一直相信这一点。
这可能是因为人们倾向于听到负面的故事关于陌生人，会有负面的记忆偏见。
广告广告
航空公司的乘客行为不端、扰乱航班、攻击空乘人员，以及在飞机上造成混乱的故事比比皆是——这让很多人想知道人们为什么会如此失控。
但是，如果你是大多数美国人中的一员，他们真的相信人们总体上正在变得更糟，那么你可能正在遭受“道德衰退的错觉”，正如6月份发表在《自然》(Nature)杂志上的一项研究的恰如其分的标题。
这项研究分析了新的和历史调查数据，发现世界各地和各个年龄段的人都认为道德正在下降，至少在美国，至少70年来一直如此。“只要研究人员对美国人进行调查，他们就会以同样的速度报告道德衰退，”该论文称。
该研究的作者、实验心理学家、博客experimental History的作者亚当·马斯特罗安尼(Adam Mastroianni)说，论文分析的调查显示，无论调查是何时进行的，绝大多数美国人都认为道德在下降。
广告广告
在1949年进行的一项盖洛普民意调查中，78%的受访者表示，他们认为人类在道德行为方面正在变得越来越差。2019年的另一项盖洛普民意调查同样发现，77%的人认为美国的道德价值观正在恶化。
无论是老年人还是年轻人，无论是保守派还是自由派，都是如此。有趣的是，调查数据还显示，人们认为道德衰退大约在他们出生时就开始了，而不管他们是什么时候出生的。
与此同时，马斯楚安尼说，调查数据表明，实际上并没有道德衰退——只是一种一致的看法。
其中一些调查向美国人提出了这样的问题:“你在工作中多久遇到一次不礼貌行为?”你昨天一整天都受到尊重了吗?你如何评价当今的道德价值状况?”
广告广告
马斯楚安尼告诉内幕网说:“如果人们相信确实存在这种衰退，我们应该能够在这些问题中找到它。”他指出，相反，这些问题的答案在很大程度上一直保持不变。“我们应该看到这些线随着时间的推移而下降，相反，我们一次又一次地发现，这些线是平坦的。”
例如，盖洛普民意调查每年都会询问美国人如何评价美国目前的道德价值状况，每年人们给出的评分都很低，但始终如一。换句话说，他们不认为美国人有很高的道德，但每年对道德的评价都是一样的。如果道德真的在下降，那么这个评级应该随着时间的推移而下降，但事实并非如此。
事实上，一些证据表明，人们的道德水平比过去更高，而不是道德水平下降。该研究指出，“不道德的客观指标”——比如谋杀、强奸和奴役——随着时间的推移而减少，“如果诚实、善良、善良和善良在几千年来年复一年地稳步减少，那就不是人们所期望的了。”
马斯楚安尼提到了去年发表的另一篇论文，该论文研究了社会科学家在实验室中进行的“经济游戏”，在这些游戏中，人们被要求做出决定，并给予经济激励。这些决定通常包括选择做一些对自己或对实验室的集体有益的事情。该论文研究了1956年至2017年进行的研究。
广告广告
“他们预计会发现，与过去相比，人们现在更有可能选择贪婪的选项。事实上，他们的发现正好相反。马斯楚安尼说:“人们选择慷慨的可能性高出10%。”
人类一直觉得道德在下降，可能有很多原因，但研究表明，两种公认的心理现象结合在一起产生了这种看法。
首先，人类更有可能遇到关于陌生人的负面信息。这可以是新闻媒体的形式，比如所有关于飞机上不尊重行为的故事，也可以是普通的老式八卦的形式。第二种是偏见记忆效应，马斯楚安尼说，在这种效应中，“糟糕记忆的坏处比美好记忆的好处消失得更快”，这意味着你对过去的记忆可能比当时的实际感觉更好。
例如，如果你在高中舞会上被甩了，当这件事发生的时候，你可能会很伤心，但20年后，你可能会把它当作一个有趣的故事。与此同时，如果你对高中舞会有一个积极的记忆，它很可能会随着时间的推移而保持积极。
广告广告
另一种对道德沦丧错觉的可能解释是，世界上互动的人越来越多。
“例如，当你为人们彼此建立联系开辟了不同的方式时，你就为人们彼此刻薄创造了新的机会，对吧?”Mastroianni说。“1985年，人们在社交媒体上对彼此刻薄的比例为零，因为社交媒体还不存在。”
因此，就航空旅行而言，随着越来越多的人乘坐飞机，粗鲁互动的绝对数量可能确实在增加——事实上，美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)报告称，近年来，不守规矩的乘客有所增加，尤其是在疫情期间。
但这并不一定意味着这些互动的频率在增加，或者，即使是这样，这也表明了整个社会道德水平的普遍下降。
广告广告
马斯楚安尼说:“完全有可能有些地区的情况变得更糟，有些地区的情况变得更好。”“但如果存在某种主要的总体趋势，我们将能够在这个大数据集中的某个地方发现它，而我们只是在任何地方都没有看到它。”
