昆士兰大学领导的研究发现，在2019冠状病毒病大流行的第一年，澳大利亚东海岸迁徙的座头鲸的压力减轻了。
昆士兰大学环境学院的杰克·林斯基博士在莫顿湾研究站领导了一项研究，以测量在人类活动前所未有的变化时期物种的健康状况。
林斯基博士说:“我们使用无人机照片和鲸脂样本来评估东澳大利亚座头鲸在2020年和2021年迁徙期间在明杰里巴(北斯特拉德布鲁克岛)附近水域的健康状况。”
图片来源:Dana Cusano
图片来源:Dana Cusano
研究人员使用无人机图像来测量鲸鱼的大小和身体状况。
林斯基博士说:“这些是它们在漫长的年度迁徙和紧张的繁殖期所消耗能量的基本指标。”
“我们还用小船接近鲸鱼，从鲸鱼的侧面收集皮肤和鲸脂的小样本。
“我们分析了这些鲸脂样本中与压力、能量储备和免疫健康相关的激素和基因表达。”
实验室结果显示，与2020年相比，2021年鲸鱼体内的皮质醇浓度显著降低。
林斯基博士说:“他们生理上的这种变化表明，两年间环境压力因素的减少。”
“我们的基因表达结果还提出了一个进一步的假设，即鲸鱼可能是在对其偏远觅食水域污染物的减少做出反应。
“之前的研究发现，南极大陆另一侧的鲸鱼压力激素也发生了类似的变化——我们的发现支持了这种变化发生在整个南大洋的观点。”
图片来源:Jake Linsky
图片来源:Jake Linsky
研究人员表示，研究结果强调了迁徙鲸鱼作为南极海洋生态系统健康指标的作用。
林斯基博士说:“东澳大利亚座头鲸已经证明了适应环境变化的非凡能力，但我们的研究强调了减轻人类影响的重要性，这样它们才能在快速变化的海洋中继续茁壮成长。”
该研究论文发表在《海洋环境研究》杂志上。
研究人员提供的图片是在鲸类动物生态组织的许可下拍摄的。
图像和无人机镜头可通过Dropbox。
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