Whatu Ora预计，到2033年，新西兰将缺少1000名全科医生。
泄露的文件显示，西海岸健康中心已提议关闭其周末和下班后的全科医生诊所，转而使用远程医疗服务。
该提案被标记为机密，仅供Te Whatu Ora员工使用。该提案指出，该地区的高工作量和招聘问题给初级保健实践及其员工带来了压力。
该文件写道:“患者需求增加、二级医疗需求未得到满足、人口老龄化以及慢性病增加是初级保健从业人员面临的一些压力。”
“期望临床医生白天全天工作，周末和下班后随叫随到，或者在周末或下班后提供步行服务，这已不再可持续。”
报告指出，全科医生的工作队伍也在老龄化，the Whatu Ora预计，到2033年，新西兰将缺少1000名全科医生。
在这份文件中，西海岸健康中心表示，需要另一种模式。
它建议西海岸的所有做法都采用Ka Ora Telecare国家农村远程保健服务机构提供的远程保健服务，作为主要的下班后和紧急护理提供者。
当病人在下班后打电话或去找全科医生时，他们会被引导到网上打电话或访问Ka Ora，然后由电话接线员对他们进行分类。
护士的任何咨询都是免费的，但14岁及以上的病人要向全科医生收取高达50美元的费用。
任何需要亲自护理的人都将被转介到最近的急诊科或农村专科护士。
西海岸健康中心表示，远程医疗服务将增加非工作时间系统的能力，并通过在周末、工作日晚上和公共假期24/7全天候护理取代周末短诊所，改善就诊情况。
病人之声主席马尔科姆·穆赫兰。
“病人之声”组织主席马尔科姆·穆赫兰称这一提议无异于一场灾难。
“西海岸紧急初级保健和下班后保健服务的关闭将给西海岸人民带来可怕的后果。这个偏远地区的人口年龄较大，健康需求较高，但使用手机和互联网的机会较少。”
穆赫兰担心，迫切需要紧急护理的人将难以及时得到护理，而那些电话接入不佳和互联网接入断断续续的人将难以在迫切需要的时候使用远程医疗服务。
“我并不是在批评西海岸医疗人员的压力。显然，卫生系统没有意识到他们面临的挑战，他们工作过度，工资过低。”
穆赫兰说，虽然远程医疗确实在医疗保健中占有一席之地，但他认为在这种情况下，远程医疗无法发挥应有的作用。
“这不是西海岸健康提案所提倡的灵丹妙药，只是在某些情况下可以使用的一种工具。”
他说，其他选择可能包括在更偏远的社区保持一些诊所的营业时间，或者在韦斯特波特和福克斯冰川再增加两架紧急护理直升机来运送病人。
Te Whatu Ora发言人、西海岸副集团运营总监菲利普?惠布尔(Philip Wheble)表示，该地区“在提供医疗保健服务方面非常独特，尤其是初级保健”。
“西海岸只有三家私人全科诊所，一家在格雷茅斯，一家在霍基蒂卡，一家在韦斯特波特，其余的初级保健服务由新西兰卫生部提供。”然而，资金模式与该国其他地区相同，当地的初级卫生组织西海岸卫生组织是初级保健的资助者，包括下班后的服务。”
他说，Ka Ora“已经可用”，并且正在讨论下班后使用它代替全科医生的影响。
“还没有做出任何决定，”惠布尔说，并坚称任何变化都不会影响提供紧急服务。
“澄清一下，PRIME(医疗紧急情况的主要反应)服务是天户圣约翰对紧急111电话的反应的一部分。PRIME响应人员随叫随到，并在资源可用时支持Hato Hone St John应对紧急情况。我们不建议修改这一规定，因为这一提议是关于下班后的护理，而不是紧急护理。”
