除了大谷正平，美国职棒大联盟休赛期最有趣的自由球员决定可能是由一位经理做出的。随着每周都有新的猜测和谣言出现，密尔沃基酿酒人队的队长克雷格·康塞尔被认为是这个冬天棒球界最受欢迎的人之一。
正如肯·罗森塔尔(Ken Rosenthal)在The Athletic上报道的那样，康塞尔的合同将在2023赛季结束时到期，这是他执教家乡球队的第九个赛季。就在这个月，有报道在他计划至少休息一年和计划2024年执教之间摇摆不定，这可能会引发一场涉及纽约大都会队的竞购战，据报道，纽约大都会队正在聘请他的前老板戴维·斯特恩斯(David Stearns)担任棒球运营总裁。对于酿酒人来说，他们已经明确表示希望留下康塞尔。
自2018年以来，酿酒人队刚刚第五次进入季后赛。在大都会队雇佣斯特恩斯和对康塞尔服务的明显需求之间，显然对将啤酒人队推向国家联盟中部榜首并保持其近年来联盟最稳定的球队之一地位的管理层表示尊重。不可避免的是，你还必须注意到，这种成功是在MLB最小的市场之一取得的，根据竞争性平衡税收计算，工资只有一次进入了上半部分。
然而，管理者是出了名的难以评估。在主要团队运动中最长的赛季中，他们的工作中有一些巨大的，无法量化的部分倾向于他们俱乐部的个人个性和集体态度。他们的另一大部分时间用于管理外部，在连胜和输球之间保持平稳。而在剩下的一些显而易见的工作中——场上战术、牛棚管理等——他们的贡献已经越来越难以与管理层和他们提供的信息流区分开来。
不管。作为国家联盟中任期最长的教练，同时也是任期第三长的教练，康塞尔显然赢得了公众的信任，因为他的角色很容易被动摇，而且无法挽回。
目前没有多少重大的管理层变动。当然，有些人的聘用会带来重大的影响——比如勇士队聘用了小联盟的终身球员布莱恩·斯尼特克，或者费城人队上赛季将帅位交给了长期担任替补教练的罗布·汤姆森——但很少有人能像球员移动那样提前得到认可和重视。
鲍勃·梅尔文(Bob Melvin)从奥克兰运动家队(Oakland A’s)的沉船上跳到了圣地亚哥教士队(San Diego Padres)，这可能是最后一个改变历史的人。底特律老虎队在AJ Hinch因偷太空人的招牌丑闻而被禁赛后，引进他的举动无疑引起了人们的关注(似乎也让老虎队的管理层感到震惊)。布鲁斯·博奇和巴克·肖瓦尔特等已半退休的偶像重新复出的诱惑引起了一些关注。
但上一次如此大肆宣传的管理事件可能是乔·麦登在2015年之前从坦帕湾光芒队跳槽到芝加哥小熊队。
在这种情况下，相互矛盾的报道和匿名的猜测是康塞尔的合同情况和史蒂夫科恩独特的霸道的方式来拥有一个MLB球队的怪癖。但所有这些阴谋都建立在一个潜在的假设之上:康塞尔不是普通的管理者，也不是任何优秀的管理者。他是一个特别的经理。
那么是什么让他如此特别呢?
如果你还记得康塞尔从某一刻开始的管理，那很可能是韦德·麦莉的策略。这也是他的球员所记得的。
2018年，酿酒人队与洛杉矶道奇队(Los Angeles Dodgers)在全国职业棒球大赛(NLCS)上展开了对决。在第4场输了13局之后，康塞尔让麦莉——一个经验丰富的左投手——在短暂的休息中担任先发。但是在比赛开始的时候，他把他拉了下来，并召唤了一名右投手，使洛杉矶的打线处于劣势，并增加了雄鹿队对阵克莱顿·克肖的机会。
两次入选全明星的布兰登·伍德拉夫，当时是一个未经证实的商品，他的名字少于15个大联盟首发，就是那个右投手。这个月，他深情地回忆起那场比赛，沉醉于季后赛策略中那种隐秘的阴谋精神。
“我不知道他们在幕后的确切谈话，但那天晚上，康斯提到，‘嘿，显然要为明天做好准备，’”伍德拉夫在第四场比赛后的赛后聊天中说。第二天，顾问向他宣读了完整的计划:他要在一个隧道里热身，在看不见的地方，就像麦莉在牛棚热身一样，这是一名先发球员通常会做的。伍德拉夫回忆说，当时的目标是“像二号击球手一样做好准备。”
伍德拉夫说:“所有事情的运作方式都不太合理，但他知道自己在做什么。”“光是这背后的想法，以及这一切是如何发生的，就相当疯狂。”
结果并没有对酿酒人队有利。他们输掉了第五场比赛，最终将道奇队逼到了第七场比赛，但未能进入世界大赛。尽管如此，伍德拉夫现在的安慰和他对康塞尔的持久信任是酿酒人球员走过的老路的一部分。
2018赛季是伍德拉夫在大联盟的第一个完整赛季，这一年他可以成为轮换阵容的中坚力量。相反，在一个充满竞争的赛季中，他来回穿梭于aaa，大部分时间都在牛棚外投球。科尔宾·伯恩斯和弗雷迪·佩拉尔塔，现在是伍德拉夫的搭档，在密尔沃基的轮换中形成了毁灭性的1-2-3，在锁定首发职位之前，他们也花了很多时间来磨练自己在各种角色上的技巧。
伍德拉夫说:“我认为，作为一个团队，我们总是做得有点不同。”
这些选择，当然是来自球员发展策略和现在的优先考虑，可能会让一个年轻的投手在不同的指导下感到沮丧或迷失方向。但现在，伍德拉夫承认，这种进步对他有帮助。现在他已经有了五个非常成功的赛季，他意识到大多数其他俱乐部都不像酿酒人那样经常谈论季后赛。
“所以有很多事情要做，就像我们球员做决策一样，我们并没有真正参与其中，”他说，“但他在这方面做得非常好。”
他认为康塞尔是一个“聪明的家伙”，但这在他心中是次要的，因为康塞尔在俱乐部里是一个拥有16年大联盟经验的老兵，拥有两枚世界大赛戒指——一个“球员的教练”。
伍德拉夫说:“我认为康斯之所以如此优秀，是因为他能与我们产生共鸣，因为他经历过这一切。他这样做了很长时间。”
对康塞尔的管理吸引力的电梯游说始于双重身份:一个聪明的家伙和一个球员的教练。一个穿着运动服的书呆子。一个现代通用的大脑在一个头发花白但很成功的前球员的身体里运作。
一名前球员说，康塞尔从管理层被任命为经理，但他在2016年让自己在圣母大学的大学教练帕特·墨菲(Pat Murphy)担任替补教练，这对他来说是一个阴对阳。
不再扭曲自己的击球姿势，主持酿酒人队教练席的康塞尔经常摆出《美丽心灵》(a Beautiful Mind)里的姿势，全神贯注地考虑战术。
伍德拉夫说:“如果你在电视上看到他，你会觉得他总是陷入沉思，他可能真的是这样。”“他在考虑下一步行动。他只是提前做了很多计划，所以他做的每一个决定都包含了很多信息。”
你可以看到他的热情，他对最小细节的关注。上周末，当马克·坎哈(Mark Canha)在第八局打出一记全垒打，改变了公牛队牛棚的任务时，康塞尔甚至没有看到球落地，就赶紧拿起电话提供新的指示。
然而，这只是他的游戏脸。
“我想很多人，从外面看，当他们在比赛中看着他时，他只是在四处踱步，或者他拿到了阵容牌，这就是他的样子，”布莱恩安德森说，他是在康塞尔手下的第一个赛季的湖人多功能球员。“但我认为，除了在这样的比赛中，他是一个非常平易近人的人，非常容易交谈，也是一个很好的沟通者。”
即使在前球员中，提到康塞尔的名字也会引起赞扬。
“我觉得从你到达那里的那一刻起，他就欢迎你，让你做你自己，”Jace Peterson说，他是亚利桑那响尾蛇队的一名资深内野手，在密尔沃基效力了三个赛季。“他允许你每天都露面，他希望你成为一名专业人士，希望你做好准备，但除此之外，他允许你做你自己，让你感到舒适，让你融入并适应你所做的事情。”
安德森说，当他来到酿酒人训练营时，康塞尔对他说的第一件事也是类似的:“他就像，‘不管你是谁，我们都希望你做你自己，做最好的自己。’”
“Couns，他是一个特别的家伙，”Peterson说。为他演奏是我的荣幸。我会立刻回去为他打球。绝对是我到目前为止在大联盟效力过的最喜欢的教练。”
除了他的球员口头上的赞赏之外，你在Counsell的履历中找不到的东西可能是他最吸引人的地方。他没有教条的方法，也不拘泥于任何风格。你不会发现他在过去的牺牲狩猎中披风，但你几乎肯定会发现他在战略上有利时使用这种战术。
在缺乏可靠的首发投手的情况下，他在2018年的世界大赛中以双人首发投手、大个子球员和多局救援王牌带领球队走向了边缘。当年轻的先发球员崭露头角时，他在设计和实施一项计划方面发挥了至关重要的作用，该计划建立了额外的休息，以提高他们的效率，并使他们轻松过渡到全负荷工作。今年，随着球队围绕着这些先发投手，他已经依靠他们，并努力使他的牛棚处于最好的状态，大多数情况下都是干净的一局。
你可以在小路上看到他的适应性。2016年是康塞尔执教的第一个完整赛季，他整个赛季使用了4名跑垒手，约占MLB主教练平均跑垒手总数的22%。就在去年，由于得分严重依赖本垒打，康塞尔使用的临时跑垒手比一般的MLB队长多53%，但比平均水平多。这个赛季，盗垒变得更加容易，而且由于轮班限制，更多的安打被击中，Counsell改变了路线，使用比一般MLB经理多46%的临时跑垒者。
正如罗森塔尔在试图发掘康塞尔被广泛认可的卓越表现的证据时指出的那样，他的球队通常都超出了季前赛的预测和基于跑动差的预期记录。没有人能永远领先于比赛——看看麦登和他在天使队的任期——但在一个一直在变化的比赛中，最成功的教练总是在变化，并做出反应。
然而到目前为止，有一件事康塞尔没有改变，那就是他对密尔沃基的忠诚。他在这个地区长大——他的父亲为球队工作——并在同一个小镇——威斯康星州的白鱼湾——抚养他的家庭。作为酿酒人队的一员，他从球员生涯中退役，并很快得到了管理层的工作，这导致了他现在的工作。
他的名字装饰着白鱼湾当地高中的棒球场，他寻找在北森林联盟(一个位于威斯康星州的大学木棒联盟)呆过的球员，他不会轻易离开密尔沃基。现在，除了谣言之外，还完全不清楚康塞尔是否会考虑加盟纽约的斯特恩斯，或者他是否打算在明年管理他的两个儿子准备参加大学棒球比赛。
很明显的是，Counsell将会被需要，他已经让棒球界相信他是一个真正的改变者，在一个模糊的经理角色中——这个技巧可能比让道奇队相信一个左撇子在投球更困难。
