那是一种唤起记忆的气味。北卡罗来纳的艾米丽·库尔鲍尔和芝加哥的瑞恩·邦巴都是如此。那是野火的烟雾，是一个越来越热、偶尔着火的世界的气味。
库奇鲍尔回忆起三年前她的车被烟灰覆盖的情景，当时她刚从圣地亚哥的一所大学毕业。Bomba有一种来自旧金山的似曾相识的感觉，那里的空气中弥漫着浓重的烟雾，人们不得不戴上口罩。他们认为他们已经把加州的野火担忧抛在了脑后，但加拿大从海洋到变暖的海洋都在燃烧，把气候变化的一种更深层的影响带到了曾经似乎免疫的地方。
“这是一种非常末日的感觉，因为在加州，人们的对话是，‘哦，这很正常。这只是西海岸发生的事情，但在这里非常不正常，”库赫尔鲍尔说。
科学家们说，由于吸热气体向空气中喷射，地球的气候继续发生变化，越来越少的人无法接触到滚滚而致命的野火烟雾。美国和加拿大每年被野火吞噬的面积已经是20世纪80年代的三倍，研究预测火灾和烟雾会恶化。
虽然许多暴露在恶劣空气中的人可能会问自己，这是否是一种“新常态”，但几位科学家告诉美联社，他们明确拒绝任何这样的想法，因为这个词听起来像是世界已经变成了一种新的、稳定的极端事件模式。
“这是新常态吗?不，这是一种新的反常现象，”宾夕法尼亚大学的气候科学家迈克尔·曼恩说。“情况继续恶化。如果我们继续使地球变暖，我们不会进入某种新的状态。这是一个不断变化的基线，越来越糟。”
伍德威尔气候研究中心的资深科学家詹妮弗·弗朗西斯建议说，这太糟糕了，也许“野火”这个词也需要重新考虑。
“我们真的不能再称之为野火了，”弗朗西斯说。“在某种程度上，它们不是野生的。它们不再是天然的了。我们只是让它们更有可能发生。我们要让它们更加激烈。”
几位科学家告诉美联社，烟雾和野火的问题将逐渐恶化，直到世界显著减少温室气体排放，尽管多年的国际谈判和崇高的目标并没有发生。
北美的火灾通常越来越严重，烧毁了更多的土地。甚至在7月之前，也就是该国传统上最繁忙的火灾月份，加拿大已经创下了31,432平方英里(81,409平方公里)被烧毁面积的记录，比旧记录高出近15%。
加州大学洛杉矶分校研究火与水的生物气候学家A·帕克·威廉姆斯(A. Park Williams)说，“不管有没有气候变化，这样的一年都有可能发生，但变暖的气温让它发生的可能性大大增加了。”“我们看到，特别是在整个西部，由于火灾活动的增加，烟雾暴露量大幅增加，空气质量下降。”
许多研究将气候变化与北美火灾的增加联系起来，因为全球变暖正在加剧极端天气，尤其是干旱，而且主要发生在西部。
随着大气的干燥，它会从植物中吸收水分，产生更多的燃料，这些燃料燃烧得更容易、更快、更猛烈。不列颠哥伦比亚省汤普森河大学的加拿大火灾科学家Mike Flannigan说，然后你加上更多暴风雨带来的更多雷击，其中一些是干雷击。他说，由于天气变暖，火灾季节越来越长，开始得更早，持续得更晚。
“我们必须学会与火和烟共存，这是新的现实，”弗兰尼根说。
罗纳克·巴蒂亚(Ronak Bhatia)于2018年从加州搬到伊利诺伊州上大学，现在住在芝加哥。他说，一开始这似乎是一个笑话:野火烟雾跟着他和他的朋友们从西海岸过来。但如果这种情况继续下去，它就不再那么有趣了。
巴蒂亚说:“它让你思考气候变化，以及它对任何地方的本质影响。”“这不仅仅是加州或澳大利亚的问题。这是一个无处不在的问题。”
美国的野火现在平均每年烧毁约12,000平方英里(31,000平方公里)，大约相当于马里兰州的大小。从1983年到1987年，当国家机构间消防中心开始统计时，每年只有大约3300平方英里(8546平方公里)被烧毁。
在过去的五年中，包括创纪录的2020年，加拿大平均烧毁了12279平方英里(31803平方公里)，是1983年至1987年平均水平的3.5倍。
今年在加拿大西部看到的火灾类型与科学家和计算机模型预测的21世纪30年代和40年代的数量相符。Flannigan说，加拿大东部经常下雨，直到21世纪中期才会偶尔看到像这样的五年。
Flannigan说，如果加拿大东部正在燃烧，这意味着最终，可能比研究人员想象的更早，美国东部各州也会燃烧。他和威廉姆斯指出，2016年，在东部短暂干旱期间，田纳西州加特林堡发生了毁灭性的火灾，造成14人死亡。
美国过去的火灾要多得多，但那是因为人们没有试图阻止火灾，它们的威胁较小。威廉姆斯说，在19世纪中期之前，西部经常发生较大的火灾，随着更多的土地定居，美国政府在1910年黄石大火之后试图扑灭每一场大火。
自20世纪50年代以来，美国的野火几乎减少到最低限度，但自2000年左右以来情况就不一样了。
“我们以为已经控制住了，但事实并非如此，”威廉姆斯说。“气候变化如此之大，以至于我们失去了对它的控制。”
北极越暖和，那里的冰雪融化越多——北极变暖的速度是地球其他地区的三倍——北极和中纬度地区夏季的差异就越小。曼恩和弗朗西斯说，这使得地面上方的气流蜿蜒而行，被困住，延长了恶劣天气的发作时间。其他科学家表示，他们正在等待更多的证据来证明间歇性天气的影响。
6月23日发表的一项新研究将一种停滞的天气模式与北美春季积雪减少联系起来。
对于暴露在野火烟雾中令人讨厌的空气中的人们来说，对健康的威胁越来越大，这是新现实的一部分。
根据英国2021年的一项研究，全球每年约有4400万人暴露在不健康的空气中，每年造成约67.7万人死亡，其中近39%是儿童。
一项研究调查了华盛顿州12年的野火烟雾暴露情况，结果显示，在烟雾袭击该地区的同一天，所有年龄段的非创伤性死亡几率增加了1%，第二天增加了2%。在45岁至64岁的成年人中，呼吸系统死亡的风险增加了14%，甚至更多，达到35%。
根据同行评议的研究，健康影响研究所估计，2019年，烟雾的主要污染物在全球造成400万人死亡，在美国造成近4.8万人死亡。
构成野火烟雾主要污染物的微小颗粒被称为PM2.5，其大小正好可以深入肺部并被血液吸收。华盛顿大学(University of Washington)气候与健康科学家克里斯·埃比(Kris Ebi)说，尽管它们的大小引起了人们的关注，但它们的成分也很重要。
埃比说:“越来越多的证据表明，野火烟雾PM2.5的毒性比汽车尾气的毒性更大。”
南加州大学凯克医学院的名誉教授埃德·阿沃尔说，在野火之后，一系列健康影响可能成为一个日益严重的问题，包括来自源头的顺风。
除了眼睛发炎和喉咙沙哑，吸入野火烟雾还会造成全身长期问题。Avol说，这些包括呼吸系统的影响，包括哮喘和慢性阻塞性肺病，以及对心脏、大脑和肾脏功能的影响。
“从长远来看，气候变化和不幸的野火烟雾不会消失，因为我们真的没有足够快地采取行动来做出改变，”Avol说，并补充说，尽管人们可以采取措施，如戴上口罩或使用空气过滤器来保护自己，但我们最终“在应对它方面落后于曲线”。
