几年前，建筑师们在皇后区设计了一座公共图书馆，被誉为一个世纪以来纽约最令人惊叹的公共建筑之一。但据市政府官员说，它也充满了残疾人的障碍，他们现在正在起诉设计师，要求他们支付1000万美元的修复费用。
在猎人角(Hunters Point)的皇后区公共图书馆(Queens Public Library)，通往设有内置充电站的书桌的三个区域的唯一通道是一条从大堂通往二楼的楼梯。纽约市辩称，通往屋顶露台的坡道是不合法的，在那里可以看到曼哈顿的全景。诉讼称，整个大楼的浴室没有足够的空间容纳轮椅。
纽约市估计，要使这座建筑符合《美国残疾人法案》(Americans with Disabilities Act)以及其他联邦、州和地方法律，至少需要花费1000万美元。官员们最近向纽约州最高法院(Supreme Court of New York)提起诉讼，起诉该公司、史蒂文·霍尔建筑事务所(Steven Holl Architects)、史蒂文·霍尔以及霍尔事务所的高级合伙人克里斯托弗·麦克沃伊(Christopher McVoy)。
市政官员指责这些建筑师“违反合同，玩忽职守”。纽约市法律部门拒绝就诉讼内容以外的问题发表评论。
该建筑公司的一名发言人称这起诉讼“毫无根据”，并指出该市“多次批准了我们的设计”。
“无障碍是我们工作的核心价值，”发言人约翰·加拉格尔(John Gallagher)在一份声明中说。
这座图书馆占地2.2万平方英尺，高82英尺，于2019年9月在皇后区东河沿岸开放。它花了10年时间建造，耗资超过4000万美元。
在此过程中，该项目遇到了许多困难，包括管理和预算办公室(Office of Management and Budget)官员对建造如此奢华的图书馆的必要性持怀疑态度。作为该项目的支持者，前皇后区图书馆馆长的辞职推迟了该项目。西班牙码头工人的罢工也减缓了玻璃的运输。
一旦开放，它就被称赞为设计的壮举。图书馆有巨大的窗户，在混凝土立面上雕刻出异想天开的拼图形状，可以看到曼哈顿的壮观景色。
但在大楼开放后不久，担忧就加剧了。
2019年10月，美国司法部对该建筑是否符合《美国残疾人法》展开了调查。纽约市是该调查的对象，也是纽约市人权委员会(New York city Commission on Human Rights)展开的另一项调查的对象。
2019年11月，行动不便的坦尼娅·杰克逊(Tanya Jackson)和残疾人独立中心(Center for Independence of the Disabled)在布鲁克林联邦法院对图书馆、其董事会和纽约市提起诉讼。
“他们建了一座楼梯纪念碑，”残疾人独立中心(Center for Independence of the Disabled)的执行主任莎伦·麦克伦-维尔(Sharon McLennon-Wier)说。
麦克伦农-维尔女士是盲人，她说，在过去的两年里，她的组织和市政府官员就设计变更进行了谈判。她说，有些问题无法修复，图书馆的某些部分可能需要完全拆除重建。
“真是太遗憾了，”她说。“这座图书馆建于2019年。你不会想到——《美国残疾人法》是在1990年通过的——我们会有这样一个有这么多问题的新结构。”
图书馆工作人员已经尝试做出调整。从大厅到二楼的大楼梯有五个附加区域，最初用于放置书架和书桌。由于电梯只能进入五个区域中的两个，官员们最初建议图书管理员可以简单地为无法访问的人检索图书。
但这一解决方案招致了残疾人权益倡导者的批评，官员们最终将所有2900本成人小说搬到了另一层的无障碍区域。
不过，麦克伦农-维尔说，在图书馆的其他地方，残疾人检索图书必须请求帮助。
她说:“这让我很沮丧，作为一个残疾人，没有人愿意受别人的摆布。”
根据城市的规定，儿童区和屋顶露台都没有轮椅和同伴座位的空间，这是法律要求的。
麦克沃伊在2019年11月说，露台的不可达性是“一个非常成功的项目的一个小问题”。他说，自建筑设计以来，无障碍的概念已经发生了变化。
诉讼还指出，用于阅读和讲故事的部分儿童区不能通过电梯到达。根据市政府的说法，图书馆的门也太小了，轮椅无法通过。
皇后区区长小多诺万·理查兹(Donovan Richards Jr.)在一份声明中表示，无障碍“不仅是一项法律义务;这也是道德问题。”他说，这起诉讼将使该市能够收回履行这一义务所需的成本。
住在皇后区的罗珊娜·安德森(Rosanne Anderson)说，她每周至少去一次图书馆。
“它很美，但后来我意识到，随着不同区域的台阶上升，即使你不使用轮椅，仍然很难爬上所有这些台阶，”她说。
安德森说，她已经60多岁了，因此她通常只去图书馆的一楼。她说:“花这么多钱建这个真的不是个好主意，但这么多人却无法使用它。”
39岁的理查德·伊曼纽尔(Richard Emanuel)每周至少带着5岁的女儿来一次图书馆，当图书馆第一次开放时，他“超级高兴”。
但他很快意识到它的局限性。他说:“有人说，无障碍方面存在一些问题，如果你坐轮椅，你就无法到达某些楼层。”“总的来说，这是一种耻辱;这是一个美丽的设计。”
洛拉·法杜(Lola Fadulu)是《纽约时报》地铁部的一名一般任务记者。她所在的团队入围了2023年普利策奖的决赛，获奖作品是对纽约市几十年来最致命的火灾的报道。
