杰伊·赖特不需要搜索尼克斯队的赛程就能知道他们什么时候比赛。他的手机会告诉他。
随着他的两名前球星贾伦·布伦森(Jalen Brunson)和乔什·哈特(Josh Hart)带领尼克斯队取得最新的胜利，它将不断发出来自维拉诺瓦大学校友、朋友和家人的短信、照片和视频。
这不仅仅是两名球员在更高的水平上表现出色——他们是在为尼克斯队做这件事，这是许多维拉诺瓦球迷所支持的球队。赖特指出，纽约是这所大东部学校最大的校友基地。
“维拉诺瓦的人都为此疯狂了，因为他们都是尼克斯队的球迷，”这位最近退休的维拉诺瓦教练、现任哥伦比亚广播公司大学篮球分析师在电话采访中告诉《华盛顿邮报》。“这对我们所有人来说都很激动。看到它给所有维拉诺瓦人带来的快乐，我应该说，那些不是尼克斯球迷的人，他们现在是维拉诺瓦人了。”
“你就像一个自豪的父亲，你看着你的孩子在那里，”赖特补充道。“就像他们在创业一样。”
尼克斯队的比赛已经变成了维拉诺瓦队的电视广告。最近，整个球队和教练组都参加了布伦森的1号球衣退役仪式。教练汤姆·锡伯杜经常被问及维拉诺瓦的项目，特别是自从2月8日交易哈特之后，野猫队2016年全国冠军球队的两名关键成员重新团聚。哈特给尼克斯带来了冲击，在他加盟尼克斯的前三场比赛中得分都上双，而且都是赢球。
《华盛顿邮报》的迈克·瓦卡罗称这支球队为“尼克诺瓦”。
赖特说:“我看到了，纽约的每个人都把它发给我。“太棒了。我很喜欢。”
到目前为止，尼克斯这个赛季已经取得了超群的成绩——全明星期间六场比赛超过50%，距离篮网东部第五只差两场比赛——就是布伦森的故事，以及他在60场比赛中所产生的影响。在布伦森的带领下，尼克斯33胜27负，这是他们十年来在中场休息时的最佳战绩。
赖特对这位前控卫的表现并不感到惊讶，他场均23.9分、6.2次助攻、5.9次罚球和41.1%的三分命中率创下职业生涯新高，并帮助全明星朱利叶斯·兰德尔在低迷的一年之后找回了自己的状态。
他在NBA的职业生涯轨迹就像他在大学时一样，从一名角色球员开始，最终成为一名明星。赖特回忆起他在高中时打出的大量数据，在得分比赛中有时能达到50分。他以前见过这一切。他现在嘲笑夏天的说法，尼克斯给了布伦森一份4年1.04亿美元的合同，让他离开卢卡·东契奇和小牛队。
“现在你可以说这是一笔交易，”赖特开玩笑说。“我认为他是一个很自然的人，也是一个带领球队的得分手。但如果他需要，为了赢，他会做配角，他为我们做了。他愿意等着轮到他。他一点也没变。他在NBA也做了同样的事情。”
赖特预见这种串联在一起还会持续一段时间。活力四射的哈特是爵士2017年首轮秀(第30顺位)，在联盟中到处都是。尼克斯队是这位双侧翼的第四支球队，锡伯杜是他在第七个赛季中的第六位教练。赖特认为，如果哈特不拿起他1290万美元的球员选项，他将不介意在纽约呆一段时间。
球队总裁里昂·罗斯在CAA工作时是哈特的经纪人。哈特和布伦森关系非常密切。在洛杉矶、新奥尔良和波特兰生活了一段时间后，他将有机会回到马里兰州银泉(Silver Spring)的东北部老家。
61岁的赖特说:“我想他爱上了纽约。”“我想他会喜欢待在这里的。”
尽管赖特很享受这一点，但他提醒两位球员不要让他们的成功冲昏了头脑。NBA是一个太难对付的联盟。纽约对一个城市的要求太高了。有高峰就有低谷。他们玩得越好，就会受到越多的审查。
“随之而来的是更多的责任和更多的挑战，”赖特告诉他们。“有了这种炒作，人们会来找你的麻烦，我认为他们俩都很聪明。”
赖特听起来像一位忧心忡忡的父亲，即使在孩子们离开家后，他仍然试图帮助他们朝着正确的方向前进。他想要澄清的一件事是:26岁的布伦森和27岁的哈特离开维拉诺瓦后取得了多大的进步，他并不值得称赞。2017年，哈特在首轮最后顺位被选中，第二年，布伦森在第二轮(总排名第33位)被选中。他们靠自己的职业道德和决心走到了这一步。赖特只是在享受这个过程。
赖特说:“我总是查看集锦，我总是查看方框分数。”“这就像你每晚都能吃到的小甜点。”
