这对乔·拜登来说是个灾难。
在今晚总统竞选的第一场辩论中，总统显得语无伦次，困惑，极度虚弱。拜登的表现有时让人看了几乎不舒服，这将极大地放大要求他下台的呼声。
很多人在辩论前的问题是拜登是否会跌倒。他们没等多久就得到了答复。自从他在亚特兰大摇摇晃晃地走上舞台的那一刻起，他的表情和声音就有些颤抖。他的声音发出微弱的耳语。几分钟后，拜登在抨击特朗普的财政政策时完全失去了思路。他首先攻击特朗普给亿万富翁减税，并积累了比任何一位总统在任何四年任期内都多的债务。然后他开始陷入困境:
美国有一千个亿万富翁。我指的是美国的亿万富翁。发生了什么?他们实际上支付了8.2%的税。如果他们支付24%或25%，或者其中任何一个数字，他们将在10年内筹集5亿到10亿美元。我们将能够消除他的债务，我们将能够帮助确保我们需要做的所有事情-儿童护理，老年人护理，确保我们继续加强我们的医疗保健系统，确保我们能够让每个单独的人都有资格获得我在应对covid -抱歉，处理-看-如果我们最终击败医疗保险……
就在拜登努力把握自己的观点时，他的时间不多了。“谢谢你，总统先生，”主持人杰克·塔珀(Jake Tapper)说。这感觉像是一种怜悯。
拜登还在堕胎问题上挣扎，这是民主党对特朗普最有力的攻击之一。但拜登似乎无法写出他的答案，包括一段关于拉肯·莱利(Laken Riley)的奇怪旁白，这名女子据称被一名非法移民谋杀，这起案件已成为一项重大事件。
拜登说:“有很多年轻女性，包括那个刚刚被谋杀的年轻女性，他去参加了葬礼，他们认为她是被一个移民谋杀的，他们谈论这个，但事实是，有很多年轻女性被她们的姻亲、配偶、兄弟姐妹强奸，这太荒谬了，他们无能为力，当他们越过州界时，他们试图逮捕他们。”人们好不容易才看出答案的大致轮廓——拜登说的是那些在被强奸和乱伦后寻求堕胎的妇女，这些州禁止堕胎——但这很难理解。
拜登再也没有经历过那么糟糕的时刻，但他从来都不是好人。总统很难完成一个想法或完成一个句子。在特朗普讲话时，一个分屏显示，总统的脸看起来松弛而目瞪口呆。拜登试图表达的怀疑反而被解读为困惑。他努力在规定的时间内完成答案。
他的固定套路毫无新意，包括一个关于他已故儿子博(Beau)的感人故事。拜登援引特朗普关于退伍军人的言论说:“我儿子不是傻瓜，他不是失败者。你才是笨蛋。你是失败者。”这句话如果用得有力一点，那将是一句很好的台词。相反，它听起来像是在读卡片。
在提到特朗普与斯托米·丹尼尔斯的性关系时，拜登指责特朗普有“小巷里的猫的道德”，这肯定会在德怀特·艾森豪威尔和阿德莱·史蒂文森的辩论中引起轩然大波，但并没有消除他在2024年太老的印象。(在辩论中，拜登的工作人员开始告诉记者，总统患了感冒。)
拜登似乎也在很大程度上受到辩论形式的限制，而特朗普则利用任何话题的问题来转向他最喜欢的话题。结果之一是，拜登最喜欢的竞选主题——特朗普对民主的威胁——直到辩论进行到大约40分钟时才出现，当时塔珀向特朗普询问了1月6日的叛乱。
“让我告诉你1月6日的情况，”特朗普回答说。“1月6日，我们有一个很棒的边界。没有人过来，很少。1月6日，我们实现了能源独立。我们的税收是有史以来最低的。有史以来最低的监管。1月6日，我们受到了全世界的尊重。”
塔珀试图将特朗普的注意力转移到叛乱上，特朗普的回应是谎称自己曾试图召集国民警卫队。这是典型的特朗普式咆哮和误导。但是，任何期待特朗普会尊重法治的人都没有得到保证。唯一的暗示是，投票给他是为美好生活投票，而不是为民主投票。特朗普还继续宣扬他关于欺诈玷污2020年大选的谎言。
拜登也很想称特朗普为“已定罪的重罪犯”，但直到五分钟后才说到这一点。特朗普压倒了他，荒谬地说，“这个人是个罪犯。”
马克·莱博维奇:露丝·拜登
这是典型的特朗普式预测。他也没有什么道理，尽管他虚张声势也没有什么道理，而且在拜登身边显得非常年轻和充满活力。他基本上避免了在辩论舞台上表现得像一个霸道的恶霸，尽管并非完全如此。他一度用“巴勒斯坦人”来形容拜登，说:“他变得像一个巴勒斯坦人，但他们不喜欢他，因为他是一个非常糟糕的巴勒斯坦人，他是一个软弱的巴勒斯坦人。”
如果像这样的辩论的目的是向选民展示候选人的新东西，那么它就没有起作用。怎么可能呢?这两个人在整个美国公众中都很有名，却很少有人喜欢他们。关于政策也没有什么可学的:特朗普不关心它，拜登在细节上一直搞不清楚。
今年5月宣布进行辩论时，一些专家认为这是拜登的胜利，他一直以微弱优势落后于特朗普。他的竞选团队想让特朗普在竞选初期就站在美国人面前，提醒他们他造成的混乱和分裂。这是总统的一次大胆的赌博，他输了。
