西非可可豆在世界市场上的供应不足迫使国际买家和贸易商在世界其他地方寻找供应。这其中也包括菲律宾。
Theo & Philo Artisan chocolate的创始人菲罗?蔡(Philo Chua)表示:“因此，我们现在在菲律宾有国际贸易商，他们的价格是基于全球可可价格的，因此正在影响当地的价格。”
西奥和菲罗过去支付的可可豆价格高于世界通行的大宗商品价格。现在，他们正在迎头赶上。
蔡美儿说:“我们现在支付的费用比以前高出50%到100%。”“不幸的是，由于我们使用的主要原材料价格上涨，我们别无选择，只能提高价格。”
农业副部长Cheryl Marie Natividad-Caballero证实，欧洲巧克力制造商正在寻找替代的可可供应商，包括菲律宾。
“如果他们没有原材料，那你怎么能谈论比利时巧克力?”Natividad-Caballero说。
就连一直完全依赖进口可可的大型巧克力生产商也突然对本地可可产生了兴趣，因为进口和本地生产的原材料之间的价格差距已经缩小到几乎不相上下的程度。
Auro Chocolate的联合创始人兼董事总经理Kelly Go说:“即使是那些认为菲律宾的环境很昂贵的人，现在也会说，‘等一下，它没有我想象的那么贵’，因为现在国际价格和当地价格之间的差距正在缩小。”
像Auro Chocolate这样的出口商从国外客户那里收到了更多的订单。这家手工巧克力制造商将可可豆等产品运往欧洲、一些亚洲国家和美国。但就可可豆而言，该公司目前优先考虑的是欧洲。
“我们收到的咨询比以往任何时候都多，”高说。“在全球范围内，每个人都在手忙脚乱。绝对地。每个人都在从头开始。”
如果你问Go她如何描述这个国家目前的可可状况，她会说这很有挑战性。事实上，这是“最具挑战性”的时期。
“这比我们刚开始的时候更具挑战性，”她说。
目前的挑战在于如何应对可可价格的极度波动。有一天是每公斤10美元。另一天，它跌至7美元。然后又回升到8美元。
Go和她的同事们比以往任何时候都更频繁地会面。过去每季度召开一次会议来确定可可的购买价格，现在变成了每月一次，然后是每周一次。在某些日子里，甚至是每天。
Auro还以溢价购买可可豆，比世界通行价格高出约10%至15%。但对公司来说，保持目前的利率是相当困难的。差额变成了绝对数字，而不是百分比。
“我们向农民支付溢价的能力也取决于我们以溢价出售的能力，”她说。
“我们正在努力为我们的合作伙伴提供最佳的性价比。在这种环境下，我想说这是最困难的。”
今年早些时候，Auro已经将其产品线的价格提高了至少15%。该公司正在研究本季度的另一轮提价，因为他们的可可成本在过去6个月里至少增长了两倍。
“即使我们是一个社会企业，我们也需要保护我们的底线，否则我们就不能做我们所做的，”Go说。
在过去的13年里，国内可可产量一直在持续增长。事实上，由于收获面积的扩大，去年的产量从2011年的4,856.48吨增加了一倍多，达到10,759吨。
在同一时期，可可的总收获面积达到近3.3万公顷，是2011年9581公顷的三倍多。
然而，令人担忧的是，现在的平均可可产量从13年前的每公顷500公斤暴跌至每公顷320公斤。
政府的可可产业路线图将可可产量低归因于种植材料的“高死亡率”和“可可种植者缺乏知识”。
蔡说:“尽管过去几年政府实施了许多分配和鼓励可可种植的计划，但增长相对缓慢。”
从事可可种植30多年的Josephine Ramos说，质量问题也一直存在。尽管农民对世界可可市场的运作方式，特别是定价有了更好的了解，但要让他们了解生产优质可可豆的重要性，还有很多工作要做。
业内人士指出，可可生产中的质量问题是由各种因素引起的。首先，由于增加了劳动力等成本，农民不喜欢发酵他们的豆子。
第二，没有对可可豆进行分类，这与分级和定价有关。大多数农民出售的可可豆“全包”，导致质量不合格。
拉莫斯说，高质量的豆子价格更高。“如果你想要美味的巧克力，那么你需要高质量的豆子，”她补充道。
拉莫斯说，自从全球可可危机开始以来，当地的可可价格已经上涨到每公斤350比索，几乎是去年每公斤120比索的三倍。
Auro公司从去年的每公斤230比索增加到每公斤390比索。它以每公斤100比索的价格购买湿可可豆，而一年前的价格是每公斤45比索。
拉莫斯补充说，上一次出现这种价格水平是在上世纪70年代，当时正值另一场全球危机，但当时巴西的可可农场因病虫害而遭到大量破坏。
“可可的价格最终会上涨，对吧?”在以前的价格下，整个讨论都是农民很难获得生活收入，”Go说。
业内人士担心，一些农民可能会继续无视他们的豆子质量，只要他们能够利用飞涨的价格赚取利润。
蔡美儿说:“我们唯一担心的是，在可可商品价格高企的情况下，农民可能不再关注质量，因为可可商品和优质可可的价格接近或相同。”
“我告诉我的农民同胞们，至少要享受今天的价格，但这应该会激励他们生产质量更好的豆子。如果他们生产高质量的豆子，他们可以利用今天的价格。拉莫斯说:“目前的价格不会永远维持下去。
纳蒂维达-卡巴列罗表示，政府将利用商品价格上涨的机会，鼓励当地种植者不仅生产更多、而且生产质量更好的可可豆。
旨在促进当地可可生产的关键政府项目之一是由期待已久的椰子征税基金资助的间作。
根据该基金，已拨出约1.56亿比索，用于在该国选定地区进行可可与椰子的间作。
除此之外，菲律宾农业部高价值作物项目还为可可产业投入了6720万比索。
Natividad-Caballero说，公共部门的一些必要投资涉及提供优质种植材料、作物养分管理、获得信贷和建设共享设施。
“你只需从公共部门投资一点，然后私营部门可以共同投资。因为我们都认为这是一个机会。”
可可种植者拉莫斯强调，菲律宾的好处在于，可可种植者的收入不仅仅依赖于可可。农民间作。他们也从椰子、香蕉、兰佐尼甚至榴莲中赚钱。
拉莫斯补充说，近年来，菲律宾人对可可的胃口也发生了变化，比越南和马来西亚等邻国要复杂得多。
她说:“消费者现在已经意识到可可对健康的好处，产品中使用的甜味剂，它对环境的影响等等。”
私人巧克力制造商一直在与农业社区合作，以满足他们的可可需求，并向农民支付溢价。Theo & Philo的蔡美儿说，通过这种方式，他们消除了价值链中的中间商，确保农民获得价格的全部价值。
他们采取的另一项干预措施是提供优质的可可幼苗和其他苗圃材料，以确保他们的可可供应的宝贵DNA得到保存，并扩大其产量。
但目前的全球可可危机迫使这些当地的手工巧克力制造商重新开始，想出更有创意的方法来支持他们的农业社区。
政府官员和业内人士都同意一件事:这场危机之后，菲律宾可可业的新篇章即将展开。未来几年，以可可为原料的产品——尤其是巧克力——的消费量将继续增长。
“我在巧克力行业多年的工作经验告诉我，巧克力/可可是主流，永远不会消失。它在全球都很受欢迎，随着可可对健康的影响越来越广为人知，它只会进一步推动对可可/巧克力的需求，”蔡说。
“因为我们是在菲律宾和整个亚洲，我觉得这很令人兴奋，因为在市场方面还有很多未开发的潜力，”Go说。
菲律宾农业部的目标仍然是将农民的年收入提高到每公顷至少13万比索，并将该国的出口销售额提高到至少7500万美元，同时在该行业创造1.7万个就业岗位。
拉莫斯说，这是一个沟通的问题，让生产者和消费者都了解今天可可产业正在发生的事情。她补充说，如果你有高质量的巧克力，你必须付出代价。
“巧克力里有很多故事。每一块包装好的巧克力都有自己的故事。这比包装要重要得多，而是要看到产品的真正成分。”
Go说得很贴切:巧克力已经成为一种日常奢侈品。她说:“我相信我们吃巧克力是因为它让人愉悦。”
对于家庭烘焙师卡洛琳来说，下一个篇章已经开始了。故事开始于一个星期五。
“亲爱的客户，请注意，从2024年8月1日开始，我们的商品价格将进行小幅调整，”去年7月5日，马尼拉咸焦糖公司在instagram上发帖称。
“这是由于可可和其他原材料价格的上涨。我们致力于为您提供您期望和应得的高质量和美味的零食。”
