当你举行世界上最大的选举活动时，结果可能是令人困惑和矛盾的。这就是本周印度规模巨大的议会选举中发生的事情。
经过数周的投票，印度总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)的印度民族主义政党印度人民党(BJP)成为议会中最大的政党。莫迪将于本周末宣誓就职，开始历史性的第三个任期。然而，这场胜利苦乐参半:印度人民党在2019年的选举中失去了60多个席位。它不再在议会中享有多数席位，这意味着莫迪将不得不依靠联盟盟友的支持来执政。
在这些数字中，有迹象表明对莫迪个人的惩罚，以及对他在政治上使用印度教民族主义的否定。莫迪在圣城瓦拉纳西的选区再次当选。但他的胜利优势是印度在任总理中百分比最低的。相比之下，莫迪的劲敌、反对党国大党的拉胡尔·甘地(Rahul Gandhi)赢得了两个席位，每个席位的优势都是莫迪在瓦拉纳西获胜的两倍多。
与此同时，人民党在拉姆神庙所在的选区失利。今年4月，莫迪曾在拉贾斯坦邦称穆斯林为“渗透者”的选区失利。
这一事件的转变对世界和莫迪第三个任期的外交政策方针意味着什么?
在过去的几年里，莫迪重新定义了印度的外交政策，主要是通过将其重新定位为为印度教民族主义目标服务。他的竞选活动还大力利用外交政策，试图将莫迪描绘成一位具有普遍吸引力的全球政治家。印度人民党的一个竞选视频甚至声称莫迪“停止”了乌克兰的战争。
但最终，这种外交政策的普及并没有带来任何明显的好处。在印度内地的大部分地区，对失业和缺乏社会经济流动性的担忧压倒了莫迪将印度带到世界舞台上的文明荣耀的承诺。因此，在短期内，国内问题可能会主导莫迪的议事日程，至少在接下来的几个月里，新德里可能会出现一个更加内向的政府。
无论莫迪选择走哪条路，世界肯定会面对一个与过去十年截然不同的新德里政府。这个新时代对莫迪来说是未知的领域，他进入这个时代时毫无准备。自2001年以来，莫迪担任了13年的首席部长，并担任了10年的总理。然而，在这段时间里，他从未需要依靠联盟伙伴来维持立法机构的多数席位。
这也意味着印度的外国伙伴将不得不重新适应联合政治的现实。在过去的几年里，即使莫迪镇压了印度的公民自由和政治反对派，许多西方国家还是选择与他建立个人关系。理由是，如果莫迪得到安抚和赞扬，西方可能会从他那里获得战略合作和让步，尽管这在很大程度上没有回报。
这种个性化的方法将不再符合要求。随着议会政治的回归和思想多变的联盟伙伴支持新政府，印度的外交政策生态系统现在已经超出了莫迪的个人愿景。因此，在塑造印度未来外交政策的过程中，世界将不得不与印度政治光谱中更广泛的各阶层接触。
西方的一些观察家担心这个新时代，尤其是在经济领域。投资者担心，由于莫迪的决策权现在受到限制，改革和倡议可能不会那么快地通过印度臭名昭著的官僚泥潭。
但这也许是最好的结果。与普遍的看法相反，印度经济在联合政府的领导下历来表现得更好。例如，20世纪90年代一些最彻底的改革就是通过联合政治得以实现的。出现这种反直觉趋势的原因可能是，在印度这样一个幅面辽阔、多元化的国家，联合政治往往可以通过引发更多的公众辩论和让更多的利益相关者参与进来，为政治上困难的改革建立广泛的支持。
作为一名经济改革者，莫迪自己不太完善的记录证明了这一点。在许多场合，莫迪不得不撤销法律——改革土地征用和农业部门——因为议会缺乏讨论不可避免地导致了广泛的街头抗议。
对西方来说，也可能有其他潜在的好消息:议会民主的复苏可能会缓和印度最近好战的外交实践。
在莫迪的上一届任期内，印度实际上已经远离了自由的国际秩序。随着莫迪将权力集中在新德里，并为印度教民族主义寻求全球认可，印度在民主、人权和国际法方面大幅偏离了西方的规范。莫迪强硬的民族主义导致了他更愿意接受风险的外交政策，包括试图针对国外的持不同政见者和监控散居海外的印度人。印度民主制度的削弱也使新德里走上了反对多边机构的道路，莫迪认为多边机构由西方规范主导。所有这些都缩小了印度和西方之间的共同点，尽管新德里越来越多地开始用北京和莫斯科使用的术语来谈论世界。
目前还不清楚莫迪的新政府将如何处理这些问题。但是，既然莫迪必须依靠那些不认同他的印度教民族主义世界观的盟友的支持，那么假设这些有争议的政策中的许多将更加难以实施，也不是没有道理的。
印度选民可能已经让莫迪再次掌权。但人们可能仍期望新德里在世界舞台上的言行有所不同。
