过去一周，英国各地爆发了丑陋的右翼骚乱，这让总理基尔?斯塔默(Keir Starmer)陷入了困境:他和他的新工党政府必须解决对移民问题的普遍担忧，这种担忧助长了骚乱——不是因为暴徒做了什么，说了什么，而是尽管如此。
最近几天出现的无法无天并不能改变英国政府多年来在移民问题上处理不当的事实。它不顾民众的反对，年复一年地允许创纪录数量的合法和非法移民入境，然后引入了有缺陷的计划，比如将他们空运到卢旺达办理手续的努力流产。乘坐小船穿越英吉利海峡的移民人数继续上升，其中一些人在尝试中溺亡，这是整个政治领域的耻辱和痛苦之源。
斯塔默一个月前才来到唐宁街10号，这一切都不能怪他。但是，如果他找不到管理跨英吉利海峡和一体化失败的方法，等在一旁的民粹主义者将提供更粗糙的答案。就在上个月，奈杰尔·法拉奇(Nigel Farage)的改革英国党(Reform UK)在议会选举中赢得了14%的选票，这主要是基于他“冻结”所有移民的承诺。
骚乱的导火索是7月下旬英格兰北部发生的一起骇人听闻的大规模持刀砍杀儿童事件，嫌疑人是第二代卢旺达移民。在有关所谓凶手的虚假谣言的推动下，抗议活动迅速演变为暴力活动，暴民在英格兰和北爱尔兰的十几个城镇横冲直撞，抢劫、放火，并与反抗议者进行街头战斗。数百人被逮捕，电视上暴民袭击清真寺的画面促使印度尼西亚、阿拉伯联合酋长国和其他国家警告本国公民不要袭击清真寺——这是一个耻辱的逆转，至少在一些英国人看来是这样。
抗议者和他们的网络代理人宣称，他们的行动是民众对几十年来不受控制的移民及其所谓后果的愤怒浪潮:圣战分子的袭击、刺杀、巴基斯坦“修饰团伙”的性虐待。一位保守党评论员引用了马丁·路德·金的名言——“暴乱是无声者的语言”——已故牧师可能不会赞同这种说法。
事实上，正如斯塔默所说，大部分暴力都是机会主义的“极右翼暴行”。政府正确地逮捕了一些散布虚假言论的人，这些人声称持刀伤人的嫌疑人是一名寻求庇护的穆斯林;与世界各地其他暴力事件一样，网络上的错误信息具有扩大社会裂痕的阴险能力。
但裂痕已经存在，骚乱不仅仅是少数暴徒在网上的挑衅。最近几天发布的一些视频显示，留着胡子的穆斯林手持武器在街上闲逛，高呼“真主至大”，并与抗议者发生冲突。在伯明翰，蒙面男子挥舞着巴勒斯坦旗帜袭击了一家酒吧，并殴打了站在酒吧外的一名男子;在其他几名蒙面男子包围一名女记者，并对她和她的摄制组高喊咒骂和亲巴勒斯坦的口号后，天空新闻(Sky News)切断了直播。
在这次骚乱之前，还发生了一系列其他冲突，包括爱尔兰的反移民抗议活动，以及上个月在利兹发生的涉及罗姆移民的暴力冲突。如果这一切发生在世界的另一个地方，就像一些专家观察到的那样，它可能被描述为种族冲突。
在7月份的英国议会选举中，公众对移民的焦虑是一个突出的主题。保守党在选举中受到了惩罚，因为它承诺了，但却没能像前首相里希?苏纳克(Rishi Sunak)所说的那样，“阻止这些船只”。智库More in Common的英国主管卢克?特里尔(Luke Tryl)说，移民问题一直是英国公众最关心的三大问题之一，另外两个是生活成本和举步维艰的国民医疗服务体系(National Health Service)。即使在骚乱发生后，YouGov的一项民意调查显示，58%的受访者表示，他们同情过去一周和平抗议英国移民政策的人(大多数人表示不赞成暴徒)。
一项更有针对性的政策将改革英国混乱的庇护制度，甚至可能改革其同化新移民的方式。工党官员已经明确表示，他们希望减少移民，称最近每年60万或更多的移民数量是不可持续的。斯塔默还承诺打击将移民带过英吉利海峡的走私团伙。提高政府政策真正内容的透明度，可能有助于减轻有关排挤本土出生人口的阴谋论的影响力。智库“英国未来”(British Future)的负责人桑德·卡特瓦拉(Sunder Katwala)告诉我，英国还可以采取更多措施，让新移民融入英国的公民生活，比如提供激励措施，让他们加入当地的俱乐部和社交网络，并帮助所有新移民在抵达后很快掌握流利的英语。
近几十年来，英国官方在管理移民方面的努力前后不一。1968年，保守党政治家伊诺克·鲍威尔(Enoch Powell)在一次被称为“血河”(Rivers of Blood)的演讲中猛烈抨击了大规模移民的威胁。当时的一项调查发现，74%的英国人同意他的观点。不久之后，政府采取了更多的限制性措施。
但近三十年后，托尼?布莱尔(Tony Blair)政府开始接纳大量移民，部分是出于经济原因，部分是欧盟开放边境政策的结果。布莱尔还帮助引入了一个更加多元文化的概念，即英国是一个种族和宗教“社区”的马赛克。同样，有人试图表明，英国的新一波移民浪潮并不新鲜，正如一家政府资助的网站所说，这只是“我们的移民故事”的最新篇章。
令人遗憾的是，这种叙述与事实不符。在本世纪初，一年中到达英国的移民比从1066年到1950年的整个时期还要多。人口结构的突然转变不仅在数量上，而且在性质上都是巨大而重要的:许多新来者来自非欧洲文化和宗教。一些英国人感到他们的国家正在以令人不安的速度转变，这是可以理解的。
然而，英国的反应大多是蒙混过关，并抱着最好的希望，尽管北欧的一些国家正在与犯罪猖獗的新移民飞地作斗争，开始采取更严格的方法。奇怪的是，托尼·布莱尔本人在2019年反对多元文化主义，宣称必须强迫移民更好地融入英国社会。为什么?为了防止最近出现的同样的“极右翼偏见”。
骚乱者将其与暴力联系在一起，对他们表面上的原因造成了伤害，但这不应该阻止斯塔默正视这个问题。“如果人们认为他们被忽视了，他们就会远离主流政党，而你最终会得到一个更加严厉的移民政策，”特里尔告诉我。
这听起来像是勒索。但骚乱应该提醒我们，移民一直是各地民粹主义者的首选武器，包括唐纳德?特朗普(Donald Trump)，他承诺如果连任，将驱逐数百万无证移民。斯塔默现在有机会从他们手中夺走武器。
