今天，全国各地的员工都被授予了从进入新工作之日起要求灵活工作的合法权利。
此前，这项权利只适用于为雇主工作了26周或更长时间的人。
《2023年灵活工作(修正案)条例》于7月获得皇家批准，英国商业和贸易部长凯文?霍林拉克(Kevin Hollinrake)支持该措施，“让员工更快乐，(这)意味着提高生产率”。
弹性工作制是一个宽泛的术语，但它涵盖了一种不同于传统的朝九晚五的工作方式，还可能包括对员工工作地点的调整，例如，让他们不必通勤。
这一术语及其实施最早是在本世纪初托尼?布莱尔(Tony Blair)政府时期生效的，当时6岁以下儿童的父母和18岁以下儿童的看护人可以要求弹性工作安排。
英国特许人事与发展协会(Chartered Institute of Personnel and Development)首席执行官彼得?切斯(Peter Cheese)表示，虽然出台了更多立法，但自2019冠状病毒病大流行以来，人们对弹性工作制的“理解”和“需求”加速了。
奇斯表示，新法律“将使数百万人受益，帮助他们平衡工作和生活承诺，并在工作地点和工作方式上给予他们更多的发言权和机会”。
他说，在时间、日程安排和工作地点方面的灵活性可能是“变革性的”，尤其是对那些有健康问题、有照顾责任或有其他生活选择的人来说。
他补充说:“随着人口老龄化和因健康状况不佳而不从事经济活动的人数不断增加，灵活的工作方式比以往任何时候都更加重要，而且已被证明有助于提高幸福感，对个人和组织都有好处。”
从4月6日起，雇主有义务在拒绝灵活工作要求之前与员工协商。
Coodes Solicitors列出了一些可能会被拒绝的理由，包括这种安排对企业成本太高，对业绩产生负面影响，以及公司无法雇佣更多的团队成员。
调解服务机构Acas发布了一份关于灵活工作要求的新法定行为准则，并附有指导意见。该机构首席执行官苏珊?克莱斯(Susan Clews)表示，这将“帮助雇主和雇员避免任何陷阱”。
克莱斯表示:“弹性工作有很多种类型，比如兼职、弹性工作时间、工作分担、错开工作时间、混合工作和在家办公。企业的出发点应该是考虑什么是可能的。”
活动组织Timewise对4000名员工进行的一项研究发现，一半的人会考虑利用申请新工作的第一天权利，要求更灵活的工作模式。
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活动组织“怀孕就完蛋”的研究发现，在育儿假结束后，母亲要求弹性工作的可能性是父亲的两倍。
该组织的首席执行官乔利·布里尔利说:“母亲更有可能承担照顾孩子和管理家庭所需的大部分无偿劳动。”
“因此，他们更有可能需要灵活的工作时间。只有十分之三的招聘广告提供灵活性，限制了母亲的晋升机会和收入潜力。”
