奥马哈，内布拉斯加州——联邦监管机构称，联合太平洋铁路公司的管理人员通过指导员工如何应对并建议他们可能受到纪律处分，破坏了美国政府在铁路安全评估方面所做的努力。
联邦铁路管理局(Federal Railroad Administration)首席安全官卡尔·阿列克谢(Karl Alexy)在一封标注日期为上周的信中告诉联合太平洋的高管，这种干预在联合太平洋23个州的网络中非常普遍，以至于该机构别无选择，只能暂停对该公司的安全评估。劳工组织周二在网上发布了这封信。
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该公司周三表示，这个问题仅限于一个部门。该公司总裁在一封回应信中告诉联邦铁路局，联合太平洋公司“无意以任何方式影响或阻碍评估。”
在诺福克南方铁路公司(Norfolk Southern)于2023年2月在俄亥俄州东部发生灾难性脱轨事故后，在国会领导人的敦促下，该机构对美国所有主要铁路进行了安全评估，而与联合太平洋铁路公司(Union Pacific)的事件可能会促使立法者最终对陷入停滞的铁路安全改革采取行动。
阿列克谢写道:“联邦铁路局发现，许多员工在接受安全文化面试时，都接受过培训，要对联邦铁路局的问题给出具体的回答。”“关于这种培训的报告涵盖了联合太平洋铁路系统和铁路工艺。联邦铁路局还遇到过不愿参加实地面试的员工，他们表示害怕受到恐吓或报复。”
美国最大的铁路工会的安全主管贾里德·卡西蒂(Jared Cassity)指出，联邦铁路局规模太小，它必须依靠铁路公司来自我监督和报告安全问题。
“想想看，像联合太平洋这样规模的公司，竟然愿意竭尽全力地恐吓和骚扰员工，以至于他们在评估公司的安全文化时不诚实。这就引出了一个问题你还隐瞒了什么?卡西蒂说，他就职于国际钣金、航空、铁路和运输工人协会运输部门，也被称为SMART-TD。
联合太平洋发言人说，该铁路公司认为，监管机构的担忧集中在一位经理向全铁路他所在部门的员工发出的一条信息上，该信息是联邦铁路局计划询问的问题副本，以帮助他们为面试做准备。
联合太平洋总裁贝丝·怀特周二在给联邦铁路局的回复信中表示:“我们采取的措施是为了帮助，而不是阻碍，我们是为了教育我们的团队，让他们为道德和合规的评估做好准备。”“对于这些努力造成的任何混乱，我们深表歉意。”
去年，联邦铁路局派出一组检查人员后，发现联合太平洋铁路公司的机车和有轨电车存在一系列缺陷，该机构仍在努力查明内布拉斯加州西部铁路大型铁路场一辆有轨电车爆炸的原因。
俄亥俄州民主党参议员谢罗德·布朗(Sherrod Brown)称联合太平洋公司的干预是“不可接受的”。布朗在东巴勒斯坦脱轨事件后共同发起了两党铁路安全法案。
布朗说:“大型铁路公司一直在努力提高安全水平。“我们需要更强有力的工具来阻止铁路管理人员将自己的利润和贪婪置于基本安全之上。”
布朗承诺不久将争取参议院对该法案的投票，该法案将为铁轨旁的探测器和检查设定标准，这些检查应该在问题可能导致出轨之前发现问题，以及其他变化。众议院尚未接受铁路安全法案，因为共和党领导人希望等到国家运输安全委员会对东巴勒斯坦脱轨的最终报告发布后，该报告预计将于6月底发布。
怀特告诉联邦铁路局，联合太平洋铁路公司计划本月启动一项内部安全评估，正如该机构所建议的那样，因为“我们的目标是成为北美最安全的铁路，我们知道，在联邦铁路局的帮助下，我们可以更快地达到这个目标。”
但卡西蒂表示，他怀疑内部调查是否准确，因为许多联合太平洋公司的员工不敢公开谈论安全问题。他说，普遍的态度似乎是“不惜一切代价转移货物”，这使得再次发生重大脱轨的可能性更大。
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