北国学院(Northland College)是一所距离苏必利尔湖(Lake Superior)只有几分钟路程的小型文理学院，它有三周半的时间筹集1200万美元，以防止其董事会在学年结束时关门。
在董事会4月3日的最后期限之前筹集资金，将使领导层在2024-25学年获得财政稳定，以重新构想一个“新”北国，并建立一个尚未看到的可持续模式。如果没有资金注入，这所拥有132年历史的学院将在今年年底被迫关闭，数百名学生和数十名教职员工将被迫离职。
北国大学校长查德·戴顿说，如果学校认为在截止日期前筹不到1200万美元，他们就不会发起这项筹款活动。
“入学率下降和高等教育成本上升构成了一个不容忽视的现实，”代顿告诉《威斯康星州日报》。“像许多在财务上挣扎的小型学校一样，Northland不得不依靠捐赠来继续运营，这已不再是可持续的了。”
今年2月，北国大学董事会(Northland College Board of Trustees)完成了对学院财务业绩、资产和财政预测的评估，这促使董事会要求学院筹集资金，并寻求一条新的前进道路。
虽然威斯康星大学和私立大学的四年制高等教育机构的总体入学人数稳步下降，但在过去的十年里，北国学院的入学人数一直在500到600人之间波动。
但Northland在财务上举步维艰——税务申报文件显示，自2012年以来的10个财政年度中，有9个财政年度的支出超过收入，缺口从69.3万美元到480万美元不等。北国学院唯一盈利的年份是2015年，当时的捐款比其他年份都要高得多。
该学院在一份声明中表示，作为一所环境学院，如果继续开放，Northland可能会考虑为学院寻找新的重点。
“北国大学已经走到了一个关键的十字路口。我们相信我们可以重塑北国大学，继承我们的遗产，以一种有意义的方式推进我们的使命，”北国大学董事会主席特德布里斯托尔在一份声明中说。“但这只有在资金到位的情况下才有可能实现。”
诺斯兰的请求只是威斯康辛州高等教育格局的最新变化。
就在北国学院启动筹款活动的同一天，威斯康星大学密尔沃基分校宣布将在2024-25学年结束时关闭其沃基夏分校。它将关闭通识学院，并向包括终身教职人员在内的教职员工发出正式裁员通知。威斯康星大学密尔沃基分校计划在沃基夏县技术学院建立一个实体存在。
在过去的18个月里，沃克夏分校成为了华盛顿大学系统中第五所关闭或宣布打算关闭的两年制学院。西澳大学系统负责人表示，导致学校关闭的原因是入学人数持续大幅下降，而不是资金问题。
近年来，威斯康星州的私立大学也面临着巨大的阻力。
上个月，康考迪亚大学(Concordia University)宣布，由于面临财政不稳定，它将在密歇根州的梅昆(Mequon)和安娜堡(Ann Arbor)校区裁员并削减成本。税务文件显示，威斯康辛州康考迪亚大学近年来的支出经常超过收入。
去年春天，红衣主教斯特里奇大学(Cardinal Stritch University)突然宣布将在该学年结束时关闭，理由是财政困难和入学人数大幅下降。
阿什兰市位于苏必利尔湖的契卡梅贡湾沿岸，拥有两所高等教育机构:北国学院和北国技术学院的分支机构。
如果没有北国学院，最近的四年制高等教育机构也要一个多小时的路程。到达威斯康星大学苏必利尔分校需要1小时12分钟，到达明尼苏达大学德卢斯分校需要近一个半小时。西澳大学系统的其他中北部学校离这里至少有三个小时的路程，两所位于格林湾的私立学院离这里有四个多小时的路程。
阿什兰市长马修·麦肯齐(Matthew MacKenzie)说，诺斯兰学院一直是这座拥有8000人口的城市强有力的社区合作伙伴，它提供奖学金，并为人们提供在当地获得学位的选择。
麦肯齐对学院能在4月3日前筹到这笔钱持乐观态度，他不想去想如果筹不到钱会发生什么。
他说:“大学给任何社区都带来了很多东西，无论大小。”“它帮助我们保持年轻，它让你认识到其他文化，并帮助你建立一个多元化的年轻人社区，他们有有趣的想法。你会讨厌失去它的。”
代顿说，北国学院作为雇主和当地经济的人才输送管道也很重要。
代顿说:“我们认识到关闭将对社区和地区产生直接影响，这也是我们通过这次呼吁努力为北国打造可持续未来的众多原因之一。”“北国值得我们为之奋斗，我们非常希望继续我们的工作和使命。”
