华盛顿——美国消费者价格指数(cpi)上月有所回升，这表明通胀仍是美联储(Federal Reserve)和拜登(Joe Biden)总统竞选连任面临的一个持续挑战，而美联储和拜登都指望今年物价压力稳步缓解。
美国劳工部(Labor Department)今天表示，1月至2月，物价上涨0.4%，高于上月0.3%的涨幅。与去年同期相比，上个月消费者价格上涨3.2%，高于1月份3.1%的年化涨幅。
剔除波动较大的食品和能源价格，所谓的“核心”价格从1月到2月也上涨了0.4%，与上月的涨幅持平，增速高于美联储2%的通胀目标。核心通胀率受到特别密切的关注，因为它通常能更好地反映通胀的可能走向。
"这令人失望，但不是灾难，"资产管理公司AB的美国分析师Eric Winograd表示。“基本细节比营收数据更令人鼓舞，营收数据受到一些不稳定类别的提振，这些类别的价格往往不会逐月重复。”
这些不稳定的项目包括汽油价格，仅从1月到2月，汽油价格就上涨了3.8%，但仍低于一年前的水平。在经历了两个月的小幅上涨后，机票价格飙升了3.6%。服装价格在连续三个月下跌后上涨0.6%，但与去年同期相比没有变化。
不过，住房和租赁成本的变化往往较慢，2月份有所降温:较1月份上涨0.4%，低于1月份0.6%的涨幅。已经降温的新公寓租赁数据可能会在未来几个月反映到政府的通胀数据中。
2月份新车价格小幅下降0.1%。尽管这些价格仍远高于疫情前的水平，但随着越来越多的汽车出现在经销商的展台上，预计价格将进一步下降。上个月食品杂货价格保持不变，仅比去年同期上涨1%。
尽管2月份的数据有所上升，但大多数经济学家预计今年的通胀将继续缓慢下降。与此同时，上月的上升可能突显出美联储在降息问题上的谨慎态度。
选民对通货膨胀的看法肯定会在今年的总统选举中占据中心位置。尽管就业市场健康，股市创历史新高，但民意调查显示，许多美国人将2021年开始的消费价格飙升归咎于拜登。尽管通胀压力已明显缓解，但平均价格仍远高于三年前的水平。
在上周的国情咨文演讲中，拜登强调了他为降低成本所采取的措施，比如限制医疗保险患者的胰岛素价格。总统还批评许多大公司从事“价格欺诈”和所谓的“缩水通货膨胀”，即公司减少包装内的产品数量，而不是提高价格。
拜登说:“太多的公司提高价格来增加利润，以越来越少的价格收取越来越多的费用。”
住在明尼阿波利斯附近的Rob Considine说，他已经注意到除臭剂、洗发水和肥皂等消费品的缩水式通货膨胀。
不过，38岁的康西丁表示，他怀疑拜登对缩水通货膨胀的批评，或国会限制这种做法的提议，是否会产生多大影响。康西丁建议，如果公司不能在定价不变的情况下把香皂做得更小，他们就会降低质量来维持利润。
他说:“我不知道政府如何为这样一种大宗商品设定价格，而不会对其产生长期影响。”
总体通胀率已从2022年6月9.1%的峰值大幅下降，不过目前的放缓速度比去年春夏两季要慢。在疫情期间供应链堵塞导致价格飙升之后，从家电、家具到二手车等一些商品的价格实际上正在下降。经销商的停车场上有更多的新车，商店的货架上有更多的电子产品。
相比之下，牙科保健、汽车维修和其他服务的价格仍在以比疫情前更快的速度上涨。汽车保险价格飙升，反映出维修和更换成本的上升。在大幅提高护士和其他需求人员的工资后，医院正以更高的价格将更高的工资成本转嫁给患者。
尽管如此，美联储主席鲍威尔上周在国会作证时表示，美联储离降息越来越近了。在1月份的会议后，美联储官员在一份声明中表示，他们需要“更大的信心”，即通货膨胀率正在稳步下降到2%的目标水平。此后，美联储的几位政策制定者表示，他们认为价格将继续下跌。他们认为，原因之一是消费者越来越多地通过寻找更便宜的替代品来抵制更高的价格。
大多数经济学家预计美联储将在6月份首次降息。当美联储降低基准利率时，随着时间的推移，它会降低抵押贷款、汽车贷款、信用卡和商业贷款的借贷成本。
全球电子元件制造商施耐德电气(Schneider's Electric)的高管布拉德·威尔斯(Brad Wills)表示，他的公司感受到的提价压力正在趋于平稳，因为供应链已经从疫情的破坏中恢复过来。施耐德生产断路器和其他电气用品，主要用于家庭和公寓。
尽管如此，大流行的中断使该公司的成本结构比过去更高。该公司在墨西哥的一些工厂在疫情期间关闭后，将一些制造业带回了成本更高的美国。在放弃了“及时”的库存管理方法后，施耐德现在也有了更多的零部件，而这种方法是它和许多其他制造商在疫情前遵循的。
"仍有一些压力，但正趋于稳定，" Wills谈及通胀和价格时说。
施耐德去年根本没有提价，并表示今年只会提价3%，而在2022年，施耐德曾多次提价，有时幅度达到两位数。
可能使通胀居高不下的一个因素是仍然健康的经济。尽管大多数经济学家预计去年会出现经济衰退，但招聘和增长依然强劲且保持健康。据美国联邦储备委员会(Federal Reserve)亚特兰大分行称，美国经济去年增长了2.5%，今年前三个月的增速可能与去年大致相同。
上周，美国劳工部(Labor Department)说，2月份就业岗位强劲增加27.5万个，失业率连续第25个月保持在4%以下。这是自20世纪60年代以来持续时间最长的一次。
尽管如此，失业率还是从3.7%上升到了3.9%，工资增长也有所放缓。这两种趋势都可能使美联储对经济正在降温感到更有信心，这可能有助于保持通胀下降，并促使美联储开始降息。
