最近的一个早晨，在工作间隙，香农·麦格拉思(Shannon McGrath)和玛吉·布蕾丝(Maggie Bless)冒险沿着罗斯科村(Roscoe Village)一条繁忙的住宅区街道，去看芝加哥最新的景点:芝加哥老鼠洞(Chicago Rat Hole)。
同事们沿着罗斯科街走着，兴致勃勃地聊着天，突然在一所房子前面一个不起眼的地方停了下来。在他们下面是人行道上那个臭名昭著的老鼠形状的凹痕。
老鼠洞只有几英寸长，正好在人行道中央，里面堆满了硬币、情人节心形糖果，甚至还有一颗橄榄，那是人们留给这只曾经被困在水泥里的可爱动物的。
“这太疯狂了，”布蕾丝凝视着这座城市最新的旅游目的地说。
自2005年在富勒顿大道地下通道发现圣母玛利亚形状的水渍以来，还没有一个受自然启发的地标吸引了如此多的人群。人行道上这只老鼠形状的凹痕，尾巴很细，只有三只爪子，在社交媒体X上的一条帖子吸引了500多万浏览量后，它迅速走红。X的前身是Twitter。
芝加哥人Winslow Dumaine本月早些时候在现场发了一张照片，并配文“不得不去芝加哥老鼠洞朝圣”。他说，这篇帖子现在有超过500万的浏览量，全世界的人都看到了。
杜梅因说，尽管他不能把找到这个位置的功劳归于自己，但这个帖子对他的关注已经成为一场“国际风暴”。他的朋友海莉(Hayley)告诉他，当他们在附近散步时，要留意那个印记。杜梅因说，她是从另一个朋友那里听说的。
该地区的邻居告诉杜曼，这个地方已经有近20年了，这个痕迹实际上是松鼠留下的，而不是老鼠。但这个以啮齿动物为灵感的名字却流传了下来。
“芝加哥为自己的困难而自豪，不管芝加哥有多讨厌老鼠，他们都喜欢老鼠。这是我们文化的一部分，”杜梅因说。
这个地点现在在苹果地图上被称为“著名的芝加哥老鼠洞”，位于1918 W附近。罗斯科街，巩固了芝加哥老鼠城的名声。2023年，芝加哥连续第九年被害虫防治公司Orkin评为美国老鼠最多的城市。
即使在零下26度的寒冷天气，粉丝们也蜂拥而来。周二早上，在短短五分钟的时间里，四个人裹着外套、围巾和帽子来到了老鼠洞。
在下班回家的路上，贾斯汀·亨特看到一群人已经聚集在这个地标周围。他慢慢靠近老鼠洞，取下咖啡盖，倾身倒出一些液体。
“我得给老鼠倒点冷咖啡，”亨特说。
亨特每天从街那头的星巴克下班后都会走到罗斯科街。他开始走对面的人行道，这样他就可以停下来看看心爱的老鼠。
在几英寸厚的积雪上为老鼠立了一个小神龛。垃圾箱里有更多的硬币、一只橡皮鸭、一包香烟和一张镶框的老鼠照片，上面写着“纪念奇姆利”。还有人接受了这只虚构老鼠的名字，有人留下了一个纸板棺材，上面用马克笔写着“烟囱”。
杜梅因希望人们对老鼠洞的广泛关注能给附近的街道带来更多的人流量，给人们的生活带来欢乐和笑声。
杜梅因说:“让一个社区聚集在一起庆祝一系列非常奇怪的情况是很有趣的。”“我认为每个社区都有一些奇怪的、愚蠢的东西，我们可以聚集在一起。”
这个社区地标的突然成名，给像布蕾丝和麦格拉思这样每天都会走过这个地区的人带来了一种新的体验。
“我看着店里的布蕾丝说，‘你见过这个老鼠洞吗?‘就在附近，’”麦格拉思笑着说。
布蕾丝和麦格拉思对着洞咯咯地笑了几分钟，然后走开，称他们的郊游很成功。
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就连当地官员也在宣传老鼠洞是附近必看的景点。罗斯科村老鼠洞所在地的州众议员安·威廉姆斯说，这个地方“非常芝加哥”。她认为它受欢迎的部分原因是它很容易上手。
“我认为人们想要一种逃避的感觉，”威廉姆斯说。“当世界黑暗而沉重时，人们需要一些轻松有趣的东西来关注。”
她说，社区在万圣节用记号笔纪念人行道的缺陷，并补充说，人们会聚集在这个地方，因为这个地方的神秘感。
在一个寒冷的冬夜，来自埃尔姆赫斯特的大卫·雪莉带着来自西塞罗的伴侣凯瑟琳·努斯鲍姆来这个老鼠洞进行了一次惊喜约会。
这对夫妇开了40分钟的车去看老鼠，并给奇姆利带来了几件礼物，包括一支要点燃的宗教蜡烛和一张供人们签名的卡片。他们最喜欢的捐赠是一个微型的、电池供电的聚光灯，用来照亮这座地标。
“这样，”努斯鲍姆说，“他就能在夜晚发光。”
