在阿拉巴马州的蒙哥马利，在迷宫般的火车轨道和河流之间，一块长期被忽视的土地被改造了。它现在是自由纪念碑雕塑公园的所在地，这是律师和社会活动家布莱恩·史蒂文森的愿景。
这个占地17英亩的公园将于本月开放，里面有近50件世界著名艺术家的雕塑，比如凯欣德·威利(Kehinde Wiley)、西蒙娜·利(Simone Leigh)。和Kwame Akoto-Bamfo，共同唤起了美国奴隶制的历史。史蒂文森说:“艺术家有能力描绘人类的人性和尊严，即使是在残酷和暴力的环境中。”“这是一个棘手的问题。这是一个具有挑战性的课题。我们想用艺术来帮助人们管理这段历史的重量，以更全面的方式参与到奴隶的生活中来。”
这是史蒂文森的最新项目，他是同样位于蒙哥马利的平等司法倡议组织(EJI)的创始人和主管。30多年来，史蒂文森和他的团队为死刑犯提供法律服务，迄今为止已经帮助推翻了140多项定罪和判决。他说，要理解当前的种族不公正，首先要回顾过去令人痛苦的遗留问题。
史蒂文森说:“俗话说，真相能让我们自由。”“我真诚地相信，在美国，有更像是自由、更像是平等、更像是正义的东西在等着我们。但我认为，如果我们没有勇气诚实地谈论我们的过去，我们就无法实现这一目标。”
多年来，EJI扩大了其使命，在蒙哥马利建立了文化遗址，如遗产博物馆和国家和平与正义纪念馆，重点关注美国私刑的历史。
史蒂文森说:“这个国家有1000万人被奴役，我希望我们能做的很多事情是尊重那些奋斗和受苦的人，以及那些忍受和坚持的人。”
首先，公园的游客要穿过阿拉巴马河，这条河是成千上万被奴役的非洲人必经的路线。
“你会看到这些船，船底被拴着奴隶，停靠在离这里只有半英里的地方，”他说，“然后是被奴役的人所说的哭泣时间，他们不得不害怕与孩子、与配偶分离。”
公园里既有奴隶时代的文物，比如有170年历史的种植园住宅和鞭打柱，也有强大的艺术想象力。
艺术家汉克·威利斯·托马斯(Hank Willis Thomas)的《罢工》(Strike)唤起了暴力和抵抗。托马斯说:“我也在考虑和平与解决问题。“在这种情况下，仅仅是停止暴行的姿态，就开始了我们寻求和平的机会。”
这个主题一直延续到公园的中心:一座43英尺高的纪念碑，上面写满了史蒂文森自己设计的名字。
“这些名字来自1870年的人口普查，”他说。“这是以前被奴役的人第一次可以拥有一个被政府承认的名字，被记录在历史上。”
惠特克问道:“人们大多认为他们从奴隶那里得到了所有这些名字，但这并不一定是真的。”
“不，”史蒂文森说。“只有大约40%的被收养的名字与奴隶有关，以维持在种植园中建立的亲属关系——兄弟、姐妹、表兄弟。他们想要保持联系，他们需要一个名字来把这种联系联系起来。”
墙上总共有12.2万个姓氏，包括惠特克自己的姓氏。“哇。真感人，伙计。这是移动。还有一个T!他们是我的人!那是one-T Whitakers!”
无论是过去还是现在，史蒂文森说，这座高耸的纪念碑也象征着对遥远未来的美好希望:“我们将继续为你们为之牺牲的自由而奋斗——我认为这是我们对那些在我们之前遭受苦难的人的亏欠。”
更多信息:
自由莫阿拉巴马州蒙哥马利的纪念碑雕塑公园
平等司法倡议
国家和平与正义纪念馆，阿拉巴马州蒙哥马利。
汉克·威利斯·托马斯
故事由萨拉·库格尔制作。编辑:卡罗尔·罗斯。
参见:
布赖恩·史蒂文森谈历史教学和对正义的追求(《星期日早晨》)
私刑受害者纪念馆内(《60分钟》)
佛罗里达州的一个小镇曾经是奴隶定居的地方，现在是争夺“圣地”的战场(《星期日早晨》)
《奴隶主奴隶丈夫妻子》(Master Slave Husband Wife):一个为逃避奴隶制而伪装的惊人故事(《星期日早晨》)
“魔鬼的半英亩”:一个被奴役的女人如何在教育上留下她的印记(《星期日早晨》)
历史回顾为全球奴隶贸易干杯(《星期日的早晨》)
六月节的故事(“星期日的早晨”)
比尔·特雷勒:自由奴隶的想象艺术(《星期日早晨》)
