在伊斯坦布尔古城墙内的一家市政咖啡馆里，服务员们端着浓香的土耳其茶和大块的巧克力蛋糕跑来跑去。
在现代木制建筑的一侧，可以看到博斯普鲁斯海峡，另一侧是一个庭院，由高耸的石灰石和砖砌的城墙组成，曾经是为了保护整个城市免受侵略者的入侵，现在欢迎人们喝热饮，并可以看到一个操场。
侍者阿德姆·布尔根(Adem Bulgan)指了指人行道旁的一段古建筑，上面有深深的凹痕。
他说:“看，它正在破碎，这是一件历史文物，它正在破碎。”他补充说，在一座有几百年历史的建筑中度过一天的奇妙之处很快就会消失，维修工作可能会成为一种拖累。偶尔会有碎片脱落，需要打电话给市政官员，而不是让工作人员自己修理。
尽管由反对派控制的伊斯坦布尔市政府牵头进行了修复工作，但有关部分城墙倒塌的当地新闻报道屡见不鲜，这表明这座城市前奥斯曼帝国时期的遗产往往隐藏在人们的视线之下，被允许枯萎，或者出于政治目的而被掩盖。
在忠于总统雷杰普·塔伊普Erdo?an的前伊斯坦布尔市长的领导下，一座拜占庭式的宫殿被修复，以强调其奥斯曼特色，现在是一座展示奥斯曼时代工艺品的博物馆，当地的建筑师和历史学家对此表示不满。
Zeynep Ahunbay是一位古董学者和修复专家，他在陆地和海上的城墙上有长期的工作记录，这些城墙象征着对拜占庭帝国前首都的保护。她说，现任市长Ekrem ?mamo?lu对保护城墙很感兴趣，但这很昂贵。
她干巴巴地说:“与中央政府支持的有关奥斯曼遗产的工作相比，也许这就是限制行动的原因。”?mamo?lu的政府也经常与公众的情绪作斗争，是否要摧毁可追溯到拜占庭时代的珍贵的Yedikule城市花园，作为他们潜在的修复项目的一部分。
用城墙保护这片毗邻博斯普鲁斯海峡(Bosphorus Strait)的令人垂涎的土地不受潜在入侵者侵袭的愿望源于君士坦丁大帝(Constantine The Great)统治时期。公元330年，君士坦丁大帝将这座当时被称为拜占庭(Byzantium)的东罗马城市定为首都，并将其更名为君士坦丁堡。今天可以看到的双层厚石城墙可以追溯到五世纪，被称为狄奥多西城墙，以拜占庭皇帝狄奥多西二世的名字命名，他监督了这些城墙的建设。它们横跨约6.5公里(4英里)，标志着这座城市早已超越的古老边界。
拜占庭城墙的大部分，以及其他古代遗迹，点缀在伊斯坦布尔一个被称为历史半岛的地区，现在是保守的法提赫市。是保护它们，还是在它们周围简单地建造现代建筑，这往往是一个私人的选择。
在一家精心建造的地毯和陶器店里，一位名叫尼哈德(Nihad)的推销员说，他有时会在上班前到楼下喝杯咖啡。这家店建在一座六世纪的水池上，这个水池可能曾为君士坦丁堡大皇宫(Great Palace of Constantinople)服务。
“这就像穿越到六世纪，”他说。
餐厅经理?ükrü Golak在谈到遍布半岛的现代酒店地下发现的马赛克、石雕和文物时说:“在我们下面是一个不同的城市。这里有罗马、拜占庭和奥斯曼帝国的味道。”
戈拉克在这家克里特岛餐厅工作了近30年，在桑树和石榴树遮荫的庭院里，戈拉克指着一堵外墙，他和餐厅的一些历史学家认为，这堵墙可以追溯到拜占庭时代。
“杂草丛生，很难维护，但至少它没有倒塌。它的状况比大多数都好，”他说。“没有多少地方有这样的东西，我们想保护它。”
对Golak来说，让人们有机会在一件古代历史文物旁边吃饭是对顾客的一种吸引。“我们的客人来这里是为了触摸墙壁，触摸历史，”他说。
1453年，当君士坦丁十一世站在城墙上，试图从技术更先进的奥斯曼军队手中保卫被围困的拜占庭首都时，他的军队在数量和武器上都处于劣势，尤其是在防御入侵的城墙上炸出洞来的大炮。
如今，这些城墙象征着这座城市乃至整个地区历史的一个转折点:奥斯曼苏丹穆罕默德二世征服伊斯坦布尔，标志着拜占庭帝国的终结。君士坦丁堡成为奥斯曼帝国的首都，更名为伊斯坦布尔，许多教堂和大教堂，包括著名的圣索菲亚大教堂，被改造成清真寺。
安卡拉政府长期以来一直试图利用这一象征意义。在今年早些时候Erdo?an再次当选的第二天，当时的内政部长sysleyman Soylu在圣索菲亚大教堂祈祷，以此纪念奥斯曼帝国征服570周年。在经过几十年的博物馆改造后，Erdo?an的政府自豪地将其改建为清真寺。
即将出版的《走向城市:伊斯坦布尔古城墙上的生与死》一书的作者亚历山大·克里斯蒂-米勒(Alexander Christie-Miller)指着一座纪念奥斯曼帝国征服的博物馆，这座博物馆位于摇摇欲坠的城墙附近，而征服的遗址本身长期以来一直被忽视。
他说:“具有讽刺意味的是，这里完全是对围城的人工再现，但距离实际发生围城的200米远的地方却处于严重被忽视的状态。很明显，这与土耳其共和国历史上长期存在的紧张关系有关，奥斯曼帝国之前的遗产被忽视了。”
这种忽视，再加上在伊斯坦布尔一些服务不足的社区的双层墙之间隐藏公众视线的能力，导致了与犯罪密切相关的口袋。2016年，法提赫警方逮捕了一名被指控的毒枭，他绑架并折磨了一对叙利亚夫妇，并将他们和他自己藏在墙内改造成宽敞生活空间的一个洞里。
“这些墙一直是这个区域，从它们的大小和覆盖的面积来看，它们不受社区控制，是一个无人区。这真的是它们规模的作用，伊斯坦布尔作为一个城市从来没有能力真正修复它们。”
他补充说，拜占庭国家的主要任务之一就是维护城墙。
“城墙的存在是为了保护这座城市免遭毁灭，公民需要维护它们，作为保存和生存的象征。”令人惊讶的是，这些墙仍然屹立着，相对完整，但它们感觉与土耳其的现代生活和周围的事物脱节。”
拜占庭帝国是指罗马帝国的东部，指的是古希腊城市拜占庭，公元330年成为帝国的首都，并更名为君士坦丁堡。当罗马帝国西部的残余部分瓦解时，拜占庭帝国又统治了一千年。
奥斯曼人是1300年左右起源于安纳托利亚的突厥战士，他们开始与拜占庭帝国的残余势力作战。1453年对伊斯坦布尔的征服标志着拜占庭帝国的终结和奥斯曼帝国的崛起，其帝国横跨北非、阿拉伯半岛、现代土耳其和伊拉克的大片地区，并在其鼎盛时期一直延伸到高加索地区。这个帝国持续了600年，直到1922年最后一个奥斯曼苏丹被推翻，随后是1923年土耳其共和国的建立。
