不会有刑事指控，但会有严重的政治打击。特别检察官罗伯特·赫尔(Robert Hur)已经排除了就机密文件案起诉美国总统乔·拜登(Joe Biden)的可能性，但他向国会提交的这份388页的报告非常生动地将他描绘成一位八十多岁的老人。健忘的人，不记得他儿子是什么时候死的也不记得他是什么时候当上副总统的。他的意思是，如果他不指控拜登，那是因为在他的精神状态下，陪审团会不好意思给他定罪。所有这些信息都是毁灭性的，影响了调查显示的拜登竞选连任的弱点:他的年龄。拜登的律师认为这是对所发生事情的歪曲，并谴责该报道是“煽动性的”。
“拜登的记忆力似乎也有很大的局限性，”报告在第207页写道。该报告描述了2017年有关阿富汗的录音，其中的对话“往往慢得令人痛苦，拜登很难记住这些事件，有时还很难阅读和联系自己在笔记本上的笔记。”
“在我们办公室的采访中，拜登先生的记忆力更差，”该报道在下一页继续说道，他指的是现任白宫房客，他在2009年至2017年期间担任巴拉克·奥巴马(Barack Obama)的副总统。他不记得自己是什么时候当副总统的，在面试的第一天就忘记了自己任期结束的时间(“如果是2013年，我是什么时候不再当副总统的?”)，在面试的第二天就忘记了自己任期开始的时间(“2009年，我还是副总统吗?”)。即使过了几年，他也不记得儿子博是什么时候去世的。[fue en 2015]。在描述关于阿富汗的辩论时，他的记忆似乎很混乱，而在他那个时代，阿富汗对他来说是如此重要。”
不知怎的，尽管这位由唐纳德·特朗普任命的检察官拒绝对总统提出指控，但他这样做是因为他认为陪审团会认为他没有充分的权力，并会选择无罪释放他。尽管这不是为他开脱罪责的唯一理由，但它不仅玷污了其他理由，而且几乎让他丧失了占据世界上最有权力的位置的能力:“拜登很可能会像他在接受我们办公室采访时那样，以一个好心、记忆力不好的老人的形象出现在陪审团面前。”尽管他是，也应该为自己的行为负责——根据我们对他的直接观察，他毕竟是美国总统，但拜登先生是许多陪审员想要寻求合理怀疑的人。这份报告在第219页和220页上写道:“很难说服陪审团，他们应该给他定罪——当时的前总统已经80多岁了——一项需要自愿精神状态的严重罪行。”
共和党人攻击了81岁的拜登:“他目前的精神和身体状况应该阻止他成为美国总统，”北卡罗来纳州众议员格雷格·墨菲在推特上说。“今天来自罗伯特·赫尔的报道告诉我们两件事:这个国家存在双重司法标准。乔·拜登不适合担任总统，”参议院司法委员会主席吉姆·乔丹说。“拜登不记得他当副总统的时候了吗?”但他有资格再当4年总统吗?”密苏里州参议员乔希·霍利(Josh Hawley)问道。“面对其他犯罪行为，拜登的新辩护是:他是一个不记得自己是谁、在哪里或做过什么的老人，”他坚持说，并要求适用美国宪法第25修正案，该修正案规定，如果总统“无法履行其职务的权力和义务”，副总统将被取代。
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胡尔的报告附有一些证据，其中包括一封总统律师用白宫信笺写的信，信中谴责胡尔报告中有关拜登精神敏锐度的条款是“煽动性的”失实陈述。“我们认为报告对拜登总统记忆的处理是不准确或不恰当的。这份报告使用了极具破坏性的语言来描述证人的一个普遍事实:对多年前的事件缺乏记忆，”鲍尔(Bob Bauer)和索伯(Richard Sauber)在文件末尾给检察官的一封信中说。
“如果证据不能证明有罪，那么在一场永远不会发生的审判中讨论拜登总统假设的证词对陪审团的影响是完全多余的，”他们辩称。“在这次调查中，其他证人也出现了同样可预见的记忆丧失。然而，与他对待拜登总统的方式不同，他的报告承认，随着时间的推移，其他证人的失忆是完全可以理解的。”他们补充说:“他不仅在谈到自己记忆多年前某些事件的能力有限时，对待总统的态度与其他证人不同，而且有时还会用破坏性和煽动性的措辞。”
“你至少九次提到了拜登总统的记忆，这本身就是一个毫无根据的数字。但即使在这9个案例中，他的报告也各不相同。值得注意的是，拜登总统对某些话题的记忆“非常有限”。在报告后面使用更广泛和极具破坏性的语言是另一回事。信中继续写道:“这种说法没有事实依据，联邦检察官在这种情况下使用这种说法也不合适。”他总结道:“我们要求你重新审视你对拜登总统的记忆的描述，并修改它们，使它们以一种在他的经验和能力范围内的方式呈现。”
拜登的律师解释说:“事实上，从他的采访中可以看出，总统在5个多小时内对有关多年前事件的问题回答得很好。”他们强调，审讯是在哈马斯发动袭击的那个周末进行的。拜登与各国元首、内阁成员和国会议员进行了电话交谈，并多次会见了他的国家安全团队。他们说，“总统非但没有显得困惑，反而通过一系列广泛的问题提供了经常是详细的回忆。”
司法部的政策是不起诉在任总统。有人认为，应该由国会通过弹劾对在任总统进行政治评判，并在必要时罢免他。另一方面，刑事指控对前总统来说是有一席之地的(尽管在四起案件中被指控犯有91项罪行的唐纳德·特朗普(Donald Trump)声称自己享有豁免权，而且这一讨论可以提交至最高法院)。
因此，受司法部长梅里克·加兰(Merrick Garland)委托撰写的胡尔的报告将被调查的人的假想起诉称为“前总统”。拜登是美国历史上第一位年过八旬的总统。他将在82岁时结束现任任期，如果在11月5日的选举中再次当选，他的总统任期原则上将持续到86岁。
美联社- norc公共事务研究中心去年8月公布的一项民意调查显示，四分之三的美国人认为总统年龄太大，无法连任。当被问及想到他时，人们脑海中浮现的词是“老”、“迟钝”、“笨拙”或“昏昏欲睡”，这些都是他的前任给他起的绰号。
在2020年竞选期间，拜登的年龄已经是一个需要考虑的问题。当他作为候选人被问及是否打算当一届总统时，他回避了这个问题:“人们问我的年龄是合理的。这也是我29岁时被问到的问题。[fue elegido senador conesa edad]，如果他的年龄足以胜任这个职位。我希望能够证明，随着年龄的增长，智慧和经验会让我们把事情做得更好。”
然而，拜登本人在竞选期间将自己定义为“过渡候选人”。由于他的年龄，他比平时更重视自己的副总统选举，经过漫长的等待，卡玛拉·哈里斯最终当选。有人猜测，无论谁担任这个职位，都将在2024年竞选总统，一旦拜登修复了唐纳德·特朗普对制度造成的损害，并减弱了这个国家正在经历的政治两极分化——这是他的意图。但这并没有发生，拜登再次将自己视为最有可能击败特朗普的候选人。
拜登选择淡化年龄，甚至决定反复嘲笑自己的年龄。当然，特别检察官的报告并没有让他很满意。
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