田纳西州纳什维尔。(美联社)——当乡村音乐明星布拉德·佩斯利和他的妻子，女演员金伯利·威廉姆斯-佩斯利在田纳西州纳什维尔帮助创建了一家免费杂货店时，他们的目标是让有需要的家庭能够在一个感觉像普通商店的地方选择自己的食物。
今年，该商店为寻找节日礼物的父母提供了同样有尊严的选择。从周五开始为期两天的活动中，400个家庭将在一家免费的玩具店购物，店里有全新的玩具、电子游戏、填充动物、摩托车、衣服、化妆品和乐器。
佩斯利是格伦戴尔的本地人，她说:“能给孩子想要的东西，而不是只是让你度过假期的东西，这种情感方面的感受，对那些可能认为自己无法做到这一点的人来说，真是卸下了沉重的负担。”
纳什维尔的居民斯蒂芬妮·布罗迪(Stephanie Brodie)在照顾母亲的时候加入了这家商店，她们都喜欢在这里购买自己饮食所需的食物。她的妈妈已经去世了，现在她要照顾5个孙子孙女，其中4个不到15岁。
周五，布罗迪和她的孙女拉·迪莱格特·哈茨菲尔德为家人挑选了一大堆玩具、乐器、美容产品和衣服，这是她急需的祝福，因为她今年正试图攒钱更换坏掉的炉子。
“这是一个非常有尊严的过程，它给了你选择的自由，”布罗迪说。为了向佩斯利家族致敬，她穿了一件佩斯利印花连衣裙。“所以我们可以选择向孩子们展示什么。我们可以选择我们的食物和餐桌上的东西，这当然赋予了你权力。”
2023年12月7日星期四，在田纳西州纳什维尔，布拉德·佩斯利(左)和金伯利·威廉姆斯-佩斯利在一家免费推荐的玩具店“玩具店”拍照。这对夫妇共同创立了这家设施，他们还于2020年3月与贝尔蒙特大学合作开设了一家免费推荐的杂货店The Store。(美联社图片/马克·汉弗莱)
周四，在这家免费玩具店开业之前，佩斯利夫妇抢先参观了一下，他们对成堆的礼物、包装站、圣诞树和节日装饰品惊叹不已。来自贝尔蒙特大学和The Store的志愿者和工作人员花了几个小时打开包装，把所有捐赠的玩具分成几个部分，一边听着圣诞音乐，一边装饰。
这对名人夫妇几年前在加州圣巴巴拉的Unity Shoppe看到这个概念后，把免费杂货店的想法带到了纳什维尔。这家商店于2020年初推出时，距离龙卷风袭击该市仅几周时间，全球大流行还没有使食品供应成为一个迫在眉睫的问题。
这家商店和它的员工进行了调整，变成了为老年人提供送餐服务的地方，在运营的第一年就送出了100万份饭菜。该商店每年都有一个注册流程，要获得资格，一个家庭的年总收入必须在联邦贫困线的200%或以下。除了免费的食品杂货，佩斯利毕业的贝尔蒙特大学(Belmont University)现在还为低收入家庭提供额外的服务，包括金融扫盲活动、音乐治疗和药物管理。
威廉姆斯-佩斯利说:“人们在困难时期来到这里，我们希望这里是一个安全、欢迎所有人的地方，无论你是志愿者还是需要服务。”“这只是一个社区，我们都在一起。”
布罗迪说，商店和贝尔蒙特为她提供了获得所需资源的桥梁，无论是烹饪课还是家庭作业辅导，尤其是在税收、通货膨胀和房地产价格使她在纳什维尔生活变得更加困难的时候。
“我爱纳什维尔。我不想被赶出去。这让我能够在这里再呆一年。”
这家商店收到了大约2000件捐赠物品，其中大约一半来自纳什维尔地区，另一半来自第一响应者儿童基金会，共筹集了2万美元。家长们可以把孩子送到隔壁的教堂，孩子们可以在那里玩耍、喝热巧克力，而大人们可以购物、包装礼物。
他们计划让玩具店成为一个经常性活动，但威廉姆斯-佩斯利指出，玩具店需要全年的捐款来养活人们。
“我们仍然没有为所有我们想要服务的人提供服务。粮食不安全状况正在上升。美国农业部刚刚发布的报告称，美国有1700万家庭面临粮食不安全问题，而且从2021年开始，这一数字还在上升。”“我们想做的事情太多了。就像玩具店向我们展示的那样，我们可以继续发展，我们可以继续扩张和增长。”
佩斯利承认这是他一年中最喜欢的季节，甚至暗示他可能会穿着圣诞老人的服装出现在玩具店。
“我为每年的这个时候而活，”佩斯利说。“自从我们有了孩子，甚至可能更早，我就全力以赴了。”
