印度尼西亚的一只猩猩被观察到似乎在用一种热带药用植物治疗伤口——这是一些动物试图用在野外发现的药物来缓解自己疾病的最新例子。
科学家们看到一只名叫Rakus的苏门答腊猩猩摘下并咀嚼一种药用植物的叶子，这种植物在东南亚各地被人们用来治疗疼痛和炎症。然后，成年雄性用手指将植物汁液涂在右脸颊的伤口上。周四发表在《科学报告》(Scientific Reports)上的一项研究显示，之后，他把咀嚼过的植物压在伤口上，像临时绷带一样盖住伤口。
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先前的研究记录了几种类人猿在森林中觅食药物来治疗自己，但科学家们以前从未见过动物以这种方式治疗自己。
“这是我们第一次观察到野生动物将一种非常有效的药用植物直接应用于伤口，”德国康斯坦茨马克斯普朗克动物行为研究所的生物学家伊莎贝尔·劳默说。
研究人员于2022年6月在印度尼西亚苏门答腊岛的古农勒伊泽国家公园进行了观察，当时研究人员发现拉库斯受伤。他们认为他是在与敌对的雄性猩猩打斗时受伤的。
然后，研究小组看到Rakus咀嚼一种学名为Fibraurea tinctoria的植物的叶子，“没有吞下它们，而是用手指直接从嘴里吸出植物的汁液”。
这种植物在印度尼西亚被称为Akar Kuning，它很少被泥炭沼泽森林地区的猩猩吃掉，这里是大约150只极度濒危的苏门答腊猩猩的家园。
照片显示，这只动物的伤口在一个月内愈合，没有任何问题。
据信，Rakus出生于1989年，是一种有翼的雄性动物，面部两侧有很大的颊垫——这是男性的次要性特征。他是该地区的雄性霸主之一。
Rakus脸上的伤口在涂抹植物汁液几周后就愈合了[Armas, Safruddin/Suaq foundation/AP]
自1994年以来，科学家们一直在印度尼西亚的古农勒伊泽国家公园观察猩猩。
“这是一次单独的观察，”埃默里大学的生物学家雅各布斯·德·鲁德说，他没有参与这项研究。“但我们通常是从一次观察开始了解新的行为。
“很可能这是一种自我治疗，”德·鲁德补充说，并指出这只猩猩只把这种植物涂在伤口上，而没有涂在身体的其他部位。
该研究的合著者、马克斯·普朗克的卡罗琳·舒普利(Caroline Schuppli)说，Rakus可能是从生活在公园外、远离研究人员日常监督的其他猩猩那里学到了这项技术。
科学家们此前曾记录过其他灵长类动物用植物来治疗自己。
据悉，在文莱、印度尼西亚和马来西亚交界的婆罗洲岛上，猩猩会用一种药用植物的汁液擦拭自己，可能是为了减轻身体疼痛或赶走寄生虫。
在许多地方，人们都观察到黑猩猩咀嚼苦味植物的嫩芽来缓解胃部不适。大猩猩、黑猩猩和倭黑猩猩吞下某些粗糙的叶子来清除胃部的寄生虫。
“如果这种行为存在于我们的一些近亲身上，那么这能告诉我们什么关于医学最初是如何进化的?”非营利组织Dian Fossey Gorilla Fund的总裁兼首席科学官塔拉·斯托因斯基(Tara Stoinski)说，她没有参与这项研究。
