一座博物馆被盗的18世纪古董钟在20多年后被归还。
警方称，2001年2月，两名男子从布莱顿的普雷斯顿庄园偷走了小托马斯·亨特·托特钟。人们发射了一枚探测器，但没有找到这对夫妇，人们认为这座历史悠久的时钟已经丢失了。然而，去年，艺术品遗失登记簿(一个可以登记和监控被盗艺术品和古董的网络)通知布莱顿和霍夫博物馆，该时钟已被列入待售名单。
乡村犯罪小组随后找到了时钟，并于本月初将其归还给普雷斯顿庄园。警察汤姆·卡特中士说:“博物馆通知了我们，这意味着我可以在钟被出售前到场并安全地取回它。”20年前，这只钟曾被同一家拍卖行善意地卖给一位收藏家，这位收藏家去年又将其重新挂牌出售。
“不幸的是，拍卖行在最初的拍卖中没有找到钟表的出处，这意味着调查无法进一步进行。”尽管如此，我们很高兴能够将这一历史性的物品归还给它的合法主人。”
小托马斯·亨特·托特时钟是英国顶级钟表匠制作的罕见的18世纪(约1760-70年)时钟，钟面上方有精美的彩绘装饰。海洋主题可能是拥有普雷斯顿庄园的斯坦福家族获得这座时钟的原因之一。它被放置在一个朝南的房间里，面朝大海。
这座钟至少从1905年起就在普雷斯顿庄园。它是斯坦福家族在1932年将普雷斯顿庄园及其内容赠送给布莱顿公司时留下的。警方表示，这与布莱顿的市政历史和布莱顿霍夫博物馆的早期历史有直接联系。
布莱顿和霍夫博物馆的首席执行官海德利·斯温说:“我们非常激动，在这么久之后，这件美妙的物品又回到了我们身边。我们要感谢苏塞克斯警方和艺术品损失登记处的辛勤工作，他们将大本钟恢复到原来的位置。这是一件重要的物品，不仅因为它的稀有和美丽，还因为它与布莱顿的市政历史和布莱顿&霍夫博物馆的早期历史有着直接的联系。
“我们的目标是确保时钟恢复正常工作，这样我们就可以再次在普雷斯顿庄园展示它。”2001年2月12日，普雷斯顿庄园的工作人员震惊地目睹了两名男子从酒店偷走音乐钟表。犯罪嫌疑人乘坐停在附近的一辆汽车逃离了现场，但尽管进行了彻底的调查，但他们从未被追踪到。
