贸易谈判——即使是最亲密的朋友之间——也充满了利益竞争。对于美国和加拿大来说，即将到来的美国-墨西哥-加拿大协议(USMCA)审查对于在当前和新兴全球大国日益激烈的竞争中保持全球领导地位和3.8亿人的高质量生活至关重要。
虽然2026年对美墨加贸易协定的审查似乎很遥远，但与此同时，美国总统大选和加拿大联邦选举正在进行，自满相当于梦游。
管理加拿大和美国之间贸易的规则推动了经济增长，因为它们提供了消费者价值，并为企业提供了可预测性。这些贸易规则之所以有效，是因为各国同意遵守这些规则，并通过这些规则解决争端。正如美国和加拿大在上次谈判中的经验所表明的那样，当这些规则被提交讨论时，它会给消费者和他们所依赖的企业带来不确定性。
利益相关者的政治变得棘手，政客们被迫在大后方保持强硬立场，经济部门担心成为以国家利益之名供奉的圣牛。虽然美墨加贸易协定只有三个签署国，但美中关系在几乎所有要考虑的双边和三边问题中都占有重要地位。
距离2024年总统大选还有6个月的时间，这是一个反思2026年美墨加协定审查需要什么才能为加拿大带来一个胜利结果的好时机。这包括确定明确的、互利的优先事项，并为成功创造政治条件。
让我们从优先级开始。
自20世纪60年代的双边贸易协定和随后的北美自由贸易协定以来，加拿大和美国之间的关系一直很好。供应链从大多数商品的免关税待遇中受益。这减少了阻碍生产率的贸易摩擦，同时支持私营部门主导的增长，这是对抗通胀、为消费者提供储蓄和打造北美经济优势所必需的。
目前，三国贸易额已超过1.5万亿美元大关。贸易占其中的一半以上。布鲁金斯学会(Brookings Institution)估计，这一地区集团占全球GDP的近三分之一。
Canada-U.S。美加关系——世界上最成功的双边关系——为以具有竞争力的价格生产美国和加拿大消费者想要的商品创造了条件。它支持支撑美元作为世界储备货币的体系，并有助于确保两国企业获得海外出口机会的市场准入。它通过互补各国的优势，使整体大于部分之和来实现这一目标。
加拿大和美国的企业家和企业可以在当地获得全球最大需求的自然资源，最近渥太华和华盛顿合作支持初级加拿大关键矿产公司的例子是加强战略供应链安全的最新例证。
这种大陆一体化是如此之深，以至于在汽车制造等行业，商品在其生产周期内可以跨越边境七次。从遍布加拿大、美国和墨西哥的工厂车间和研究实验室，汽车在北美生产，由北美的员工生产，主要通过北美的供应链，并由北美的消费者购买。随着电动汽车得到更广泛的部署，我们应该扩大这些大陆关系。
优先事项还需要考虑到现代化议程。更新该贸易协定的劳动力流动规则所涵盖的专业人员名单，将确保公司能够在需要的时候将他们的人才跨境转移到需要的地方，并激发次国家层面的劳动力市场一体化。如果还有两个七国集团国家(更不用说整个欧盟)能够实现提高生产率的劳动力流动，那么加拿大各省当然有希望做到这一点。
但必须具备实现这些优先事项的政治条件。
在当前的经济环境下提供这种支持变得更具挑战性，因为越来越多的人怀疑贸易是否带来了最初的北美自由贸易协定拥护者所倡导的广泛利益，特别是消费者所经历的利益。
面对对北美有利的日益激烈的地缘政治竞争，商界和政界领导人有责任在全国大选前夕促进这种伙伴关系。即将接受审查的跨境协议是一个很好的起点。
这一次没有借口了。美国、加拿大和墨西哥必须准备好面对日益强大的全球竞争对手，制定一套明确的互惠优先事项，并具备实现这些优先事项的政治条件。
