在美国努力应对我们一生中一系列最重要的总统选举年的最新一年之际，民主及其基本组成部分——治理、共识、公民话语、法治、权力平衡——同样面临着不祥的不稳定。婴儿潮一代和x一代问自己，我们是如何走到今天的?向千禧一代和90后寻求希望。
近90年来，在全美50个州，州立女孩和男孩项目一直致力于通过为期一周的密集政府和政治浸入式课程，培养和培养下一代领导人。导演/制片人/生活伴侣杰西·莫斯(Jesse Moss)和阿曼达·麦克贝恩(Amanda McBaine)被这个双坩埚——节目本身和青春期——的想法所吸引，以探索他们在政治动荡时期意识形态探究的融合，以及私人价值观和公共人物之间的成长动态。获得艾美奖的《Boys State》于2020年通过Apple TV+发布，让观众通过青少年的眼睛瞥见了民主主义的样子。《女孩之州》是顺理成章的下一步——尽管《使命》(McBaine and Moss执导)和《战争游戏》(War Game) (Moss与托尼·格伯(Tony Gerber)合作制作)将先于这部电影。在康科迪亚工作室和苹果TV+分别担任执行制片人和发行商的情况下，莫斯和麦克贝恩将他们的制作团队带到了密苏里州(《男孩之州》在德克萨斯州举行)。密苏里女孩之州和男孩之州同时在林登伍德大学校园内发生，但彼此独立运行。
《男孩之州》的制作模式——多个摄制组长时间跟随多个参与者——在《女孩之州》的策划过程中发挥了很好的作用。在《女孩之州》中，他们保留了7个摄制组，同时增加了录音师的数量，他们每天最多工作14个小时——附带条件是大多数摄影师和录音师都是女性。
虽然人们可能会把“女孩之州”想象成“男孩之州”的续集，但莫斯-麦克贝恩团队小心翼翼地不把它归类为这样。“我们喜欢把它当作兄弟姐妹来谈论，”麦克贝恩断言。“我们害怕制作一部我们知道会被拿来和另一部我们觉得不错的电影做比较的电影。但我们也知道，我们不可能不建立“女孩之州”;我们在创建男孩之州的时候考虑的是女孩之州。
“女孩在代表制民主方面确实面临着一些特殊的挑战，而男孩则没有，”麦克贝恩继续说道。“他们在现实世界和现实政治中没有得到代表。我们知道许多美国女孩都在想着罗伊诉韦德案。这些都是2022年女孩之州的特殊情况。当我们在那里的时候，我们很快就意识到它有一种不同的氛围。那是一个不同的时代;我们现在处于大流行的另一边，所以孩子们以不同的方式互动。女孩在政府工作中表现得不同。这是很有趣的调查。”
莫斯补充说:“让我们从这些期望的负担中解脱出来的一种方法是搬到其他州。“密苏里州不是一个战场州，但在某些方面，它在政治上是矛盾的:这里是参议员乔希·霍利(Josh Hawley)，那里是众议员科里·布什(Cori Bush);农村、城市。去别的地方就能把往事一笔勾销。同时，我们也有一些相似的假设，一些共同的DNA，同样的节目，同样的关于一周如何运行的一般限制——但我们马上想到，我们可以在电影中加入更多的声音。这主要来自于生产。但即使在选角过程中，我们也意识到我们不需要武断地将注意力限制在一个小数字上。我们想，‘我们能不能做一件整体服装?’”
女孩之州的“选角”过程包括梳理数百名项目参与者，在Zoom上采访一些人，然后亲自采访一些人。当然，电影制作团队在寻找文化、意识形态和地域的多样性，但同时也在寻找自信与脆弱之间的最佳平衡点，因为在仍在形成的价值观、原则和伦理与面对公众的自我之间达成和解是一个持续的挑战。影片参与者尼莎·穆拉利(Nisha Murali)说了一句更具代表性的话:“我们正在努力制作一个我们想向世界展示的形象，这让人筋疲力尽。”
“因为我们调查的一部分是，‘我们分裂的国家发生了什么?“我们知道我们需要来自政治分歧双方的孩子，”麦克贝恩坚持说。“但对我们来说，在我们的谈话中，真正重要的是谁是他们自己。他们都是批判性的思想家，对政治充满热情，了解并关心美国政府，在了解自己的意义上，他们的情商很高，但也可以与我们分享他们自己，并愿意与我们一起合作。”
莫斯和麦克贝恩确定了他们的七人演员阵容，但艾米丽沃斯莫尔仍然是事实上的主角。当我们第一次见到她时，她充满了咆哮、虚张声势和过度的成就，在开始竞选州长之前，她几乎没有在宿舍里安顿下来。但随着时间的推移，她暴露了保守和基督徒的自我意识，然后她的不安全感和脆弱性浮出水面。就好像，在典型的大鱼/小池塘-小鱼/大池塘的过渡中，她从未面临过像女孩之州这样的环境所带来的各种挑战。她在竞选演说中磕磕绊绊，未能与听众建立联系，最终输掉了选举。正如她的一位同事安慰她的那样，“不要觉得你必须如此完美。”
尽管受到了屈辱和伤害，但她还是振作了起来，转向了职业目标2:新闻业。几天后，她开始着手一篇关于密苏里州男孩州和女孩州之间明显的不平等和不平等的调查文章，并在项目的通讯中发表。在一周结束的时候，她获得了奖学金。
莫斯指出:“这是无剧本电影制作的乐趣和奇迹，跟随一个你认为是一回事的人，结果变成了另一回事。”“认识到她身上存在着所有这些强大的力量，看到她的失败，向我们和她自己揭示一些关于她真正命运的东西，在某种程度上是这部电影的力量:在失败中是这种复活。”这些强烈的成长经历是为了看到你真正的自我，以及你认为自己是谁的局限性，但也包括你真正的超能力是什么。
莫斯继续说道:“我们可以钦佩她严谨的新闻报道。“她问的问题，她做得有多好，谈话有多重要。事实上，她成为这部电影的女权主义者的声音是非常了不起的。”
“艾米丽愿意坐下来与政治立场与她截然相反的人进行对话，这是非常特别的，”麦克贝恩断言。“我认为这就是我们不断回到这些空间的原因:尽管它们很古老，但它们确实为所有这些孩子创造了一个相互解决问题的时刻。”
艾米丽向《男孩之州》的一位主角询问了他在电影中的经历以及与电影制作人合作的经历;随后，导演们与她和其他参与者分享了《女孩之州》的粗略剪辑。莫斯和麦克贝恩还与各自的父母建立了融洽的关系。总的来说反馈是积极的。莫斯说:“我认为，看到其他女孩分享她们的脆弱，同时也成为坚强的榜样，有助于把她们视为更大整体的一部分，就像合唱表演一样。”
“孤立的脆弱时刻是很难的，”莫斯继续说道。“你想象一下我们如何看待他们，观众如何看待他们。只有当你和一大群观众一起经历这些时刻时，你才能真正理解它们的力量，以及为什么它们不是毫无意义的。”
女孩之国是一个安全的空间，是女性赋权的养育者和培育者，为年轻女性提供了走出去并改变女性在政府和其他地方代表性不足的世界的工具。但是，一个男女同校的州立项目的想法如何?在这个项目中，参与者和他们的导师可能能够为民主进程塑造一个比我们在CSPAN上看到的更文明的范式。85年后，州立项目于2023年在加州萨克拉门托推出了第一个男女同校的版本。
莫斯承认:“这将是一个非常有吸引力的实验室，让17岁的政治活跃分子探索一个男女同校的空间。”“我对这些项目开始整合感到鼓舞，我确实认为这是未来。我不知道还有没有别的办法和17岁的孩子一起玩。在这些营地之外，他们在政治上也很活跃，这很令人兴奋。我们正经历着校园抗议运动的时刻。这是非常真实的政治，每个人都有真正的利害关系。但作为讲故事的人，这些(州)项目给我们提供的是遏制，这是如此令人兴奋。我想我仍然在寻找这样的东西，就说我们作为电影制作人在寻找什么。”
