具有完美适应性的微生物可以在恶劣的环境中生存，比如深海隧道和山峰。科学家可能会学到更多通过研究这些极端微生物如何忍受恶劣的环境，来了解地球上的生命，也许还有地外生命。
在ACS蛋白质组学研究杂志上，研究人员描述了一种基于蛋白质片段而不是遗传物质的更精确的嗜极微生物鉴定策略。根据这项研究，在智利的高海拔湖泊中发现了两种新的弹性细菌，这种环境类似于早期的火星。
虽然人类通常远离极端的温度和海拔，或者两者兼而有之，但许多细菌已经进化到可以在这些恶劣的环境中生存。寻找外星生命的研究人员对这些极端微生物很感兴趣。
目前，研究人员使用个体基因测序来确定地球上存在的细菌的DNA。然而，目前的技术无法区分近亲的极端微生物物种。因此，与其利用基因序列来识别极端微生物，ralph Moeller和他的同事们研究了是否可以利用其蛋白质特征来识别极端微生物。
研究人员使用了位于智利Altiplano(丹佛位于海拔1英里左右)的五个高海拔安第斯湖泊的水样，海拔超过2.3英里。科学家们从样本中培养了66种微生物，然后确定了两种技术中哪一种能更准确地识别微生物:
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传统的基因测序是通过将样本的核苷酸与数据库进行比较来确定样本的
se是16s rRNA基因，是序列ba的常见基因
Sed微生物研究。使用最新的“蛋白质分型”方法，研究人员能够从蛋白质组数据库中识别微生物
通过分析被称为多肽的蛋白质片段来产生肽特征。
利用这些技术，科学家们可以从高海拔湖泊的样本中识别出66种微生物中的63种。蛋白质分型显示，由于数据库中缺乏遗传信息，基因测序无法确定这三种微生物的两种可能是新的极端微生物。
这些发现表明，从微小的生物样品中鉴定嗜极细菌的更全面的方法可能是蛋白质分型。根据研究小组的说法，蛋白质分析可能有一天有助于探测和识别外星生命，并提高对地球生物多样性的了解。
