一项突破性的研究为5岁以下儿童的饮食提供了重要的新视角，发现了垃圾食品与社会剥夺以及以后生活中潜在的健康风险之间的联系。
这项研究的作者奥克兰大学说，他们的发现强调了促进妈妈营养的必要性，同时也强调了政府干预限制孩子接触不健康食品的必要性。
虽然4岁儿童的肥胖趋势正在逐渐改善，但新西兰的儿童肥胖问题长期以来在发达国家中排名较低。
健康数据?显示，八分之一的新西兰儿童肥胖，Māori和帕西菲卡儿童以及生活在贫困社区的儿童肥胖比例仍然过高。
然而，到目前为止，我们对全国5岁以下儿童的整体饮食质量知之甚少。
根据新西兰成长研究的大量纵向数据，研究人员能够确定9个月、2岁和4岁半儿童最常见的饮食模式。该研究追踪了大约6000名儿童。
该大学营养与饮食学系的首席作者Teresa Gontijo de Castro博士说:“然后，我们研究了确定的儿童饮食模式的主要母亲社会人口统计学和健康行为预测因素。”
研究小组在每个年龄点都挑选出了两种模式:一种是大量摄入水果和蔬菜的饮食，另一种是大量摄入糖、盐和脂肪的饮食——包括白面包和精制谷物。
研究报告的合著者克莱尔·沃尔教授说，后一种模式出现在生命早期的每个阶段，这令人担忧。
她说，研究表明，生命早期的不良饮食与儿童和青少年时期不健康的体重之间存在显著联系，这反过来又增加了一生中患慢性病的风险。
“这种不健康的饮食模式也被证明在童年和青春期保持稳定，代表这种模式的食物的摄入量随着年龄的增长而增加。”
这种模式在母亲处境最不利的孩子中也最为明显。
该研究的合著者艾米·洛弗尔博士说，缩小新西兰的社会人口差距可以改善这一状况。
这可能包括政府主导的干预措施，使健康饮食更容易负担得起，更容易获得，同时限制向儿童提供和销售垃圾食品。
洛弗尔说:“新西兰目前没有政府主导的强制性行动或立法来改善食品环境的健康状况，限制儿童接触不健康食品。”
在另一项重要发现中，研究小组发现了孩子的饮食与其母亲怀孕期间的饮食之间的联系。
在怀孕期间遵循“健康意识”饮食的母亲的孩子更有可能有高水果和蔬菜的饮食模式。
德·卡斯特罗说:“这些发现可能是由于母亲的饮食行为和食物环境对儿童饮食习惯的影响。”
“考虑到孩子对母亲的依赖程度更高，在生命早期，角色塑造和家里的饮食环境更为重要。”
她说，除了有针对性的健康努力和政策外，还需要更好地监测儿童的饮食质量，她称目前的全国调查数据“有限且过时”。
“如果新西兰要追踪干预措施和政策对改善儿童饮食质量的影响，并促进后代的长期健康和福祉，这是至关重要的信息。”
杰米·莫顿是科学和环境报道方面的专家。他于2011年加入该网站，并撰写了从保护和气候变化到自然灾害和新技术的所有内容。
