美国太空探索技术公司(SpaceX)周三宣布，该公司的超大型重型星际飞船火箭已获准于周五进行第二次试飞，届时该公司将首次尝试将无人驾驶的星际飞船的上层推进太空。
经过数周的期待，美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)在当天早些时候批准了SpaceX所需的发射许可证，为近七个月前的发射扫清了道路。今年4月，该火箭在首次飞行中遭遇多次故障，并自爆。
从那以后，SpaceX已经实施了公司创始人埃隆·马斯克(Elon Musk)所说的“超过”1000次升级和改进，并进行了63次faa授权的“修正”，旨在提高飞行安全和性能。
美国联邦航空局在一份声明中表示:“(发射)许可证适用于拟议运营的所有阶段。”“在与美国鱼类和野生动物管理局协商并对2022年计划环境评估进行书面评估后，联邦航空局得出结论，没有重大的环境变化。”
这架超重型火箭将在美国东部时间周五上午8点从位于德克萨斯州墨西哥湾沿岸的SpaceX博卡奇卡飞行试验基地发射，届时将有两个小时的发射窗口。
这次飞行的目标是将星际飞船送入环绕地球的循环轨道，然后再进入大气层并溅落在夏威夷以北的太平洋上。
这艘30英尺宽的超级重型星际飞船是迄今为止建造的最大、最强大的火箭，高397英尺，满油后重量超过1100万磅。
超重型火箭第一级的33台猛禽发动机能够在全油门下产生1600万磅的推力——大约是目前世界上最强大的美国宇航局太空发射系统月球火箭的两倍。
一次成功的飞行测试将标志着SpaceX和美国宇航局的一个重要里程碑，美国宇航局正在花费数十亿美元购买一种星际飞船上层的变体，以便将阿尔忒弥斯号的宇航员从月球轨道运送到月球表面。
SpaceX正指望这枚火箭能极大地扩展其Starlink互联网卫星群，并最终为飞往月球、火星等地的低成本政府和商业航班提供动力。
需要多次试飞来证明宇航员飞行所需的可靠性，目前尚不清楚这可能需要多长时间。
在首次飞行中，超级重型星舰发射台严重受损。从那以后，它被加固，并配备了一个强大的洪水系统，以帮助减少发动机点火的声冲击。
采用了一种新的“热分段”技术，开始发射星际飞船上一级的六个猛禽发动机，同时仍然连接在超重型一级上。传统的分离后点火技术在第一次飞行中未能正常工作。
超重型飞机还配备了一个更强大的电子转向系统，可以根据需要移动或平衡发动机喷嘴，以保持适当的轨迹。火箭的自毁系统也进行了升级，以确保在需要时能及时行动。
新的分级系统将在发射后2分40秒左右进行测试，届时第一级发动机将在将火箭推进稠密的低层大气后开始关闭。
星际飞船的六个猛禽号将在上层仍然连接在助推器上时点燃，使用一个新的排气系统将废气从第一级排出。星际飞船应该在片刻之后与超重型飞船分离，继续向太空爬升。
虽然设计为完全可重复使用，但超重型第一级将无法回收。相反，它将进行火箭发射以减速，就像它正朝着一个着陆平台前进一样，但它将首先落入墨西哥湾。
与此同时，星际飞船的引擎将继续燃烧5分钟左右。然后，预计它将绕地球飞行，在发射后大约1小时20分钟回落到可识别的大气层中。
与第一阶段一样，星际飞船被设计为可重复使用，但在首次试飞中没有回收计划。这条轨道将把星际飞船带到夏威夷北部的太平洋上。
正如SpaceX在公司网站上对倒计时的总结:“保证兴奋。”
