英国大臣们承诺，将公布一份埋藏已久的内部研究报告，调查数万名无薪护工因违反严格的护工津贴收入规定而受到的罚款和起诉对情绪和经济的影响。
五年前，在国会议员的坚持下，工作和养老金部(DWP)同意进行这项研究，因为他们批评该部门不了解其政策给无薪照顾者带来的痛苦和困难。
周三，残疾人事务部长米姆斯?戴维斯(Mims Davies)告诉工作和养老金特别委员会的议员们，这份研究报告将“很快”公布。DWP一直拒绝公布这份报告。
《卫报》最近几周记录了无薪护工所经历的绝望和压力，他们在不知情的情况下违反了养老保障部允许的数月甚至数年的护工津贴收入限制，被迫支付巨额罚款，有时还因欺诈指控而被告上法庭。
然而，戴维斯告诉国会议员，尽管越来越多的人呼吁彻底改革其惩罚性的收入规定，但没有计划审查照顾者津贴。她说，95%的护理津贴领取者“一切顺利”，尽管她承认，那些发现自己不得不偿还多支付的人“不一定会有这种感觉”。
戴维斯为一名患有晚期帕金森症的92岁妇女的“令人不安”的案件道歉，该妇女因违反严格的残疾福利规定而被要求偿还近7000英镑，该规定坚持认为，当他们的情况发生变化时，索赔人有责任通知官员。
《卫报》上周披露，即使她的无薪看护女儿告诉他们，她的母亲在五年前身体状况不佳，无法通知该机构她的情况发生了变化，养老保障部仍拒绝免除该妇女的超额支付。
戴维斯说:“任何读到这个特殊案例的人都会对报纸上的报道感到不安。”
她声称这是一个例外，她说:“我不希望观看这次(听证会)的人认为这是他们应该期待的正常现象。欺诈和错误之间的平衡，对纳税人来说是正确的，能够支持人们，而不是出现这种情况是关键。”
政府痴呆症顾问约翰尼·廷普森(Johnny Timpson)本周辞职，以抗议老年保障部对待无薪护理人员及其家人的方式，他将此案描述为“超出了范围”。
该委员会主席斯蒂芬·蒂姆斯(Stephen Timms)表示，最新的官方数据显示，去年有3.45万名无薪护理员被多付了工资，这表明自该委员会上次在2019年研究该问题以来，养老保障部未能取得任何进展。当时，官员们声称新技术将解决超额支付的问题。
戴维斯说，她认为情况比过去“好”了，但拒绝详细说明。她说:“我希望护理人员和那些观看的人注意到国内媒体会关注的事情。我们是一个非常大的部门，有8万多人在做大量的福利管理工作。总会有出错的地方，我们对此感到非常抱歉。”
英国护工协会首席执行官海伦·沃克在委员会之后回应说:“护工津贴——同类福利中最低的福利——不会像其他类似福利一样提高，而且没有计划改变任何不灵活和惩罚性的资格标准，这一信息将使全国的护工们深感失望。”
自由民主党副领袖黛西·库珀(Daisy Cooper)在首相质询中提出了这个问题。她说，护工因为轻微违反收入津贴而被养老保障部“追捕”，“都是因为政府没有对他们多年来一直知道的问题采取任何措施”。
副首相奥利弗·道登(Oliver Dowden)回应称:“就超额支付的指控而言，当然应该酌情处理，但如果确实存在错误的超额支付，那么纳税人能够收回这些款项是正确和恰当的。”
