出版单位:Sports Desk
美联社
最后更新:2024年5月2日02:00标准时间
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肯塔基州路易斯维尔市。当前位置在观众创纪录的欢呼声中，美国人“法老”从后面奋起直追，在最后关头向剩下的两名对手发起了进攻。在2015年的肯塔基赛马比赛中，海湾小马和骑师维克多·埃斯皮诺萨(Victor Espinoza)在比赛还剩下一英尺时迅速领先，并以领先一段距离冲过终点线。
“没有什么比赢得肯塔基赛马更好的了，”三次夺冠的埃斯皮诺萨回忆道。“对我来说，这是赛马中最重要的事情。”
美国连续举办时间最长的体育赛事将于本周六迎来150岁生日。按年龄计算，它比威斯敏斯特犬展领先两岁。德比经受住了两次世界大战、大萧条和大流行病的考验，包括2020年的新冠肺炎疫情，当时德比在几乎沉默的情况下举行，没有往常的15万名观众。
五月的第一个星期六是“德比日”(Derby Day)，随之而来的是各种盛大活动，包括花式的帽子，球迷们穿着周日最好的衣服，用纪念酒杯盛着薄荷酒，人群高唱“我的老肯塔基之家”(My Old Kentucky Home)，以及为获胜者手工缝制的红玫瑰花环。德比是2023年收视率第二高的体育赛事，仅次于超级碗。
“我听很多人说，这是他们的遗愿清单上要参加的比赛，而且是他们每年都会看的一场比赛，”两届德比冠军教练托德·普莱彻(Todd Pletcher)说。
德比的独特之处在于，只有3岁的马才有资格参加比赛，所以马只有一次参赛机会。这也是美国唯一一场有20匹马参赛的比赛。自2013年以来，马匹必须在资格赛中累积积分才能进入。以前，在分级赌注比赛中赢得的钱决定了比赛的胜负。
训练师布拉德·考克斯是路易斯维尔本地人，他将在周六骑上“捕捉自由”、“恩西诺”和“Just a Touch”，他说:“让它们保持在通往德比的道路上非常困难，进入德比，然后，希望一切顺利，你会有一个美好、干净的旅程。”
路易斯维尔人对他们城市的传统感到自豪，这种传统可以追溯到1875年，他们会在家里制作一些高热量的美食，比如本尼迪克特蘸酱(磨碎的黄瓜、奶油奶酪、酸奶油和蛋黄酱)、德比派(巧克力片和坚果)，如果他们不去看赛道的话，还会制作鸡尾酒。
但> 第一届德比的15名骑师中有13名是黑人，其中包括奥利弗·刘易斯(Oliver Lewis)，他在1875年在10,000名欢呼的粉丝面前骑着阿里斯蒂德斯取得了胜利。 黑人骑手赢得了前28场德比中的15场，然后从1920年到2000年没有。随着吉姆·克劳法的引入，种族隔离在全国蔓延，包括赛马，黑人骑手几乎不可能获得执照。 最后一位参加比赛的黑人骑师是2021年的肯德里克·卡穆什。 黑人教练在德比的早期也占据了统治地位，在1875-1891年的前17场比赛中赢得了7场。周六，拉里·德梅里特将成为自1951年以来的第二位，也是他在西萨拉托加的第17位。 2020年和2021年，要求种族正义和结束警察暴行的抗议者在丘吉尔唐斯庄园外示威，此前26岁的黑人急诊医生布雷欧娜·泰勒(Breonna Taylor)在路易斯维尔的家中被警察在一次拙劣的缉毒行动中击毙。 在德比郡，女性也只是零星的存在。只有6人参加过比赛，最后一个是2014年的罗西·纳普拉夫尼克。七名女性训练过德比赛跑选手，薇姬·奥利弗上一次训练是在2021年。 考克斯说:“这是一场难以置信的艰苦比赛，更不用说获胜了。” 考克斯被宣布为2021年的冠军，9个月前，梅迪纳精神队因药检不合格而被取消资格，这是比赛历史上第二次被取消资格，而曼达隆则被提升到第一名。 “我们都在努力赢得这场比赛，体验胜利的快感，”考克斯说，“但我们还没有做到。” 去年，12匹马在邱吉尔唐斯赛马会期间死亡，德比的形象大受打击。一项独立调查清除了任何故障，没有发现单一原因。赛马场继续训练，但将剩余的春季赛马场转移到肯塔基州西部。 这位拥有创纪录的六场胜利的教练连续第三年不在路易斯维尔。自从麦地那精神队在2021年药检失败后，鲍勃·巴弗特就被丘吉尔唐斯公司禁赛了。 巴弗特在法庭上对他最初的两年禁赛进行了抗辩，但在一年前败诉。去年夏天，该赛道表示将暂停至2024年。声明称，“人们一直担心他对赛车的安全和完整性构成威胁。” 该赛马场的上市母公司丘吉尔唐斯公司(Churchill Downs Inc.)需要满足股东的要求。过去10年，该公司已斥资5亿美元对赛马场进行翻新和现代化改造。它最新的展示品是价值2亿美元的围场，在那里，不介意花上1.2万美元的球迷可以在比赛前吃饭，观看马被装上马鞍。 今年是德比赛马的第150个年头，奖金已增至创纪录的500万美元，其中310万美元归获胜的马主所有。 尽管多年来比赛、赛道和时事不断发生变化，五月的第一个星期六依然如常。 两届德比冠军教练道格·奥尼尔说:“有一件事一直在继续，那就是你有20名来自世界各地的最好的3岁孩子。” “这似乎是我们真正可以依靠的支柱，”普莱彻说。 ___ 美联社赛马网站:https://apnews.com/hub/horse-racing
