一个繁华的大都市几乎不能被认为是野生动物的避难所，但研究表明，世界上近五分之一的鸟类在我们的城市里茁壮成长。这里树木稀少，混凝土建筑高耸入云，噪音震耳欲聋，灯光刺眼，鸟类是如何理解并生活在我们的城市里的?事实证明，多年来，具有“城市特征”的鸟类在进化中被选择生活在我们的城市中，这些鸟类也以独特的方式适应了生存和繁荣。
例如，城市鸟类不会在大范围内觅食，因为这会增加被车辆或建筑物撞到的风险。为了适应耀眼的城市灯光，他们的眼睛也往往比农村人小。人造光污染会使鸟类在飞行时迷失方向，并增加它们与建筑物相撞的几率。这种现象每年在美国和加拿大导致近10亿只鸟死亡。
城市里不断的低频噪音淹没了鸟类的叫声和歌声，扰乱了它们的交配和觅食行为。为了应对食物和被听到，城市里的鸟唱得更快，频率更高，持续时间更长——这一壮举消耗了它们微小身体的能量。有些鸟，比如旧金山湾的白冠麻雀，为了让人听到它们的叫声，已经完全改变了音调。未孵化的斑胸草雀和刚孵化的斑胸草雀在暴露于噪音污染时会表现出发育迟缓，这会影响它们的长期种群数量。
城市鸟类的饮食，主要包括种子和较少的水果，也会影响鸟类的外观。鸟类羽毛上鲜艳的颜色来自类胡萝卜素，这是一种脂溶性色素，可以给水果等植物部位赋予颜色。然而，在城市里，鸟类依赖种子或高糖低营养的垃圾食品。此外，他们还暴露在镉和铅等重金属中。因此，它们的羽毛会变得更加暗淡，科学家们将这种现象称为“城市迟钝”。
随着印度的鸟类数量惊人地减少了60%，是时候看看我们的城市是如何造成这场危机的，并重新设计它们，以适应我们和我们的羽毛朋友。
