有没有想过当一匹赛马在跑道上的日子走到尽头时会发生什么?
对于每年6000匹左右退役的赛马中的大多数来说，这意味着最后一次旅行:去屠宰场。
考虑到这些人的数量，把他们送到一个良好的牧场是不可行的。
不过，赛马行业现在开始着手解决这个问题，他们在今年春天成立了一个基金会，至少暂时照顾一小部分退役的赛马。
新成立的纯种马照料福利机构计划在枥木县宇都宫市日本赛马协会的场地上建造马厩，免费照看30匹马一到两个月。
这个想法是通过为人们提供游乐设施来训练动物们重新开始生活。
来自日本赛马协会和当地赛事组织者的官员，以及马饲养者、马主、训练师、骑师和其他赛马界人士预计将担任该组织的顾问和董事。
越来越多的人意识到动物的福利是这一倡议背后的原因。
马的寿命一般为25年。赛马一般在3到6岁之间退役。
根据农林水产部的数据，2022年大约有6000匹赛马结束了它们的职业生涯。
一匹退役的赛马很少能很快找到一个新家，尤其是如果它们的赛马场由于受伤或表现平平而结束了。
其中一个原因是，与欧洲相比，日本的马术俱乐部较少。
此外，养马的费用也不便宜，每月约10万日元(647美元)。
一位业内人士表示:“马主们往往希望在马匹退休后尽快放走它们。”
大多数退役的赛马都是为了吃肉而被宰杀的，这在日本是一种通常生吃的美味。一小部分动物最终被新主人用于骑马、繁殖和其他目的。
纯种马护理和福利希望为前来的退休马匹“争取时间”。
尽管缺乏接收退役赛马的设施，但日本赛马协会的销售额在2023年达到3.28万亿日元，连续12年增长。同年，当地赛马组织者的销售额达到创纪录的1.07万亿日元。
从2001年开始，随着一系列地区性赛马场陆续关闭，国产赛马的数量开始下降。
但随后事情触底反弹。2012年，赛马数量达到6800匹，此后这一数字一直在稳步增长。在过去的几年里，日本每年有近8000头小马驹出生。
41岁的林吉正(Yoshimasa Hayashi)是一位致力于保护退役赛马的马主，他指出，最近出现了一种趋势，即通过屠宰场迅速处理表现不佳的赛马，其中一个因素是马厩短缺。
Hayashi说:“赛马可以充分利用它们的体力跑得快，从而娱乐人们。”“尽管拯救所有的马可能不现实，但我们必须考虑创造一个环境，让尽可能多的马能够平静地度过它们的黄金岁月。”
其他参与马匹保护倡议的人批评临时护理计划“只在短时间内照顾少数马匹”。
一些人认为，这种努力“应该对马匹离开临时避难所后的最终生存负责”。
横滨国立大学(Yokohama National University)研究人与动物关系的副教授康野Maiko Yasuno也认为，最新的举措远远不够。
她说:“除非提供更多的机会让人们与马互动，为马提供更多发挥潜力的场所，否则问题的根源仍然难以消除。”
