洛杉矶——当消息传出亚利桑那队要聘请一名外部人士担任新的男子篮球教练时，吉尔伯特·阿里纳斯的电话响个不停。
在一个由阿里纳斯和其他几十名前亚利桑那球员组成的群聊中，愤怒的短信一个接一个地出现。
群聊的首选候选人是卢特·奥尔森(Lute Olson)时代的传奇人物，他们正在努力爬上教练的阶梯。这些前球员曾游说亚利桑那队给达蒙·斯塔达迈尔、迈尔斯·西蒙或杰森·特里一个机会，就像密歇根队用朱旺·霍华德或孟菲斯队用佩妮·哈达威那样。
当亚利桑那体育总监戴夫·希克把这份工作交给冈萨加助理汤米·劳埃德时，许多前野猫队球员感到被忽视和背叛。他们很难理解Heeke怎么能把奥尔森建立的项目委托给一个他们都不认识的人，一个没有主教练经验的人。
“每个人都很沮丧，”阿里纳斯告诉雅虎体育。“我们说要把它保存在内部，交给穿制服的人。我们觉得我们的声音没有被听到。”
在接下来的几天里，这种沮丧情绪从群聊中蔓延到了公众的视线中。a·j·布拉姆利特(A.J. Bramlett)在一则关于劳埃德得到这份工作的报道中回应道:“这不可能是真的。这种没有校友反馈的决定所造成的损害将扼杀我们所有人的支持。”理查德·杰斐逊(Richard Jefferson)称寻找教练是“一场惨败”，并在社交媒体上发表了一篇长篇文章，敦促亚利桑那队“改进流程”。
最直言不讳的是阿里纳斯。在与杰弗森的Instagram直播视频中，阿里纳斯表示，这份工作应该交给斯塔达迈尔，因为“他有资格”。这位三届NBA全明星球员表示，“助理教练没有资格”执教亚利桑那队，并拒绝透露劳埃德的名字，“因为他不配”。
三年后，劳埃德很容易幸灾乐祸。他可以很容易地回击，指出他在亚利桑那大学的88胜19负的战绩，他的两个Pac-12冠军，他的多个甜蜜16。
相反，在周四亚利桑那州与克莱姆森在洛杉矶举行的16强NCAA锦标赛前夕，劳埃德表现出了标志性的谦逊。他坚持认为，阿里纳斯、杰斐逊和其他前亚利桑那球员“有权那样想”。
“这是一个了不起的项目，”劳埃德说，“这是一个了不起的遗产，也是一个了不起的传统。如果我不是这么了解自己，我可能会想，他们为什么要从WCC雇一个助理教练。”
2021年全国冠军赛结束两天后，就在大学篮球似乎平静地进入休赛期时，亚利桑那体育总监戴夫·希克(Dave Heeke)在平静中挥起了大锤。
希克解雇了肖恩·米勒，开启了这项运动中少有的有夺冠潜力的工作之一，并让教练的旋转木马以惊人的速度重新旋转起来。
并不是NCAA对他的项目的调查，也不是五项一级指控导致了米勒的死亡。在那场动荡中，亚利桑那州多年来一直支持他。导致Heeke做出改变的是，亚利桑那州自2017年以来没有赢得过一场NCAA锦标赛，并且从Pac-12的顶部滑落到混乱的中间。正如Heeke当天对记者所说的那样，“在竞争方面，我们并没有像我们希望的那样成功。”
当Heeke和他信任的篮球人谈论亚利桑那的工作时，他有时会问这样的问题:“如果你必须雇佣一个助理，你会考虑谁?”也许95%的情况下，答案是相同的。
“他们会说汤米·劳埃德，”希克告诉雅虎体育。“这种情况一直在发生。”
Heeke与前Gonzaga教练Dan Monson一起上高中，并在太平洋西北地区工作了近20年，他认识很多熟悉Lloyd的人，并四处询问他的情况。希克学得越多，他就越喜欢。
劳埃德于1999年以研究生助理的身份来到冈萨加，两年后晋升为助理教练，并逐渐成为马克·Few最信任的副手。这不仅仅是因为劳埃德是大学篮球界最好的国际招募者，他把萨博尼斯、鲁伊·八村、凯利·奥利尼克和凯文·潘戈斯等人带到了斯波坎。劳埃德也是一个全面的教练，他构建了冈萨加的进攻，在比赛规划和球员发展方面发挥了重要作用。
在寻找过程中，希克面试的其他候选人包括斯塔达迈尔和西蒙。在担任过NBA助理教练、亚利桑那和孟菲斯的助理教练之后，斯塔达迈尔将太平洋重建为一支胜利的球队。西蒙是洛杉矶湖人队的助理教练，此前他曾在亚利桑那队担任助理教练。
不久，Heeke的选择就很明确了。他想要劳埃德。
Heeke说:“这并不是说我们没有与现任主教练和其他人接触，但很快就缩小到，嘿，就是这个人。”“这有点与众不同，但我们对汤米的技能、他作为招聘人员的精力水平以及他的教练风范都很有信心。”
当然，劳埃德是否想要这份工作还是个问题。毕竟，他在冈萨加的合同里写着，只要很少有人决定退役，他就会是下一个。几天前，扎格队刚刚为全国冠军而战。亚利桑那仍然面临着NCAA处罚的可能性。
幸运的是，劳埃德对亚利桑那很感兴趣。当其他学校追求他时，他以前从未考虑过离开冈萨加，但这次不同。在很长一段时间里，亚利桑那州一直是冈萨加的旗手。这是Zags试图效仿的项目之一。
在介绍他的新闻发布会上，劳埃德承认，当他在冈萨加的健身房接近Few时，他很紧张，并透露亚利桑那州对他感兴趣。劳埃德回忆说，很少有人对他说:“你在开玩笑吗?谁能想到五年前我们打了两场冠军赛，亚利桑那会想让冈萨加的助理教练当他们的主教练?“‘
“他告诉我，‘如果你能得到那份工作，你就必须接受，’”劳埃德继续说道。“相信我，他以前从没跟我说过这些。”
事后看来，吉尔伯特·阿里纳斯说，前亚利桑那球员对新球员的失望与劳埃德没有多大关系。
“可能是菲尔·杰克逊，”阿里纳斯打趣道。“我们还是会吵吵闹闹的。”
在长达一周的决策过程中，他们没有得到更多的咨询，这让前亚利桑那球员感到愤怒。a·j·布拉姆利特(A.J. Bramlett)是1997年亚利桑那州全国冠军球队的头号篮板手，他说他和其他前野猫队队员“感觉有点被拒之门外，不是这个过程的一部分”。
“你想要感觉自己有某种发言权，并且被倾听，”布拉姆利特告诉雅虎体育。“我认为这就是一些问题的来源。”
前球员们还认为，在与斯塔达迈尔、西蒙和其他候选人交谈之前，希克和亚利桑那总统罗伯特·罗宾斯可能已经决定了劳埃德。他们说，劳埃德是“大热门”的报道促成了这种看法，还有关于亚利桑那州打算提供多少钱的错误泄露。
杰弗森当时在社交媒体上写道:“在我看来，这很像‘鲁尼规则’。”“想象一下，当你走进一场面试时，你已经知道，与你所在大学或没有主教练经验的人的条款已经泄露了。”
对于劳埃德来说，获得前亚利桑那球员支持的第一步是在他的介绍性新闻发布会当天与他们进行了通话。Bramlett回忆说，那次谈话给他留下了深刻的印象，Lloyd没有回避房间里的大象，他正面回应了他听到的批评。
“嘿，我知道你们中的一些人对这个过程不满意，”Bramlett记得Lloyd说。“我要向你们展示我是谁，我重视这个项目。我每天都会用我的工作方式和我在球场上的表现向你们展示这一点。”
嗡嗡的叫声打破了沉默。亚历桑那在劳埃德首个赛季的表现让它永远消失了。亚利桑那队以令人眼花缭乱的速度打球，让人想起奥尔森时代，他们取得了33胜4负的战绩，并在NCAA锦标赛中排名第一。
这也有助于劳埃德让前球员感到受欢迎，无论他们何时来访或观看比赛。劳埃德还聘请了前奥尔森队经理兼米勒助理教练杰克·墨菲担任副主教练，并任命前亚利桑那队出色的控球后卫杰森·加德纳担任球员关系主管。
“我记得墨菲说过他是个好人，给他一个机会，”阿里纳斯说。“我当时想，好吧，墨菲，如果你给了他认可的印记，那么我不能反对。”
在过去的几年里，前亚利桑那球员对劳埃德的态度发生了惊人的变化。
阿里纳斯对劳埃德的评价很高，他是在亚利桑那开始招募他的儿子、五星球星阿里亚·阿里纳斯时认识劳埃德的。本月早些时候，在野猫队击败加州大学洛杉矶分校夺得太平洋12强赛冠军后，杰斐逊在获胜的亚利桑那更衣室里与劳埃德一起演唱了《终身坏男孩》。
Bramlett说:“我们三年前的所有评论都只是因为我们关心。“我们关心大学篮球，学校和奥尔森教练的遗产。我们只是想确保这将被小心处理，并建立在。他已经证明了他是那个人，我们很高兴他在掌舵。”
劳埃德是第一个说他明白布拉姆利特和其他前亚利桑那球员在他被聘用时来自哪里的人。
“那时候我还不是亚利桑那人，”劳埃德说，“但我告诉你，我现在是。”
