最高法院宣布，退休法官桑德拉·戴·奥康纳于周五去世。她享年93岁。她作为最高法院的第一位女性大法官创造了历史。
奥康纳于1981年由前总统罗纳德·里根任命。她于2006年退休。1981年，她被提名为最高法院大法官，结束了191年来男性独占的局面。
前最高法院大法官桑德拉·戴·奥康纳(Sandra Day O'Connor)在任期间是温和保守派的代言人，也是美国最高法院第一位女性大法官。
法院表示，她于周五在凤凰城去世，死因是晚期痴呆和呼吸系统疾病相关的并发症。
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2018年，她宣布自己被诊断出患有“痴呆症的初期阶段，可能是阿尔茨海默病”。她的丈夫约翰·奥康纳(John O'Connor)于2009年死于阿尔茨海默病的并发症。
奥康纳是亚利桑那州人，在她家庞大的牧场长大，她以勤奋工作而闻名。在法院任职期间，她获得了相当大的政治影响力。
奥康纳是一位拓荒者的孙女，他从佛蒙特州向西旅行，并在亚利桑那州成为一个州的30年前建立了家庭牧场。奥康纳体现了西部精神——坚定不移、坚韧和诚实。
作为一个在偏远内陆长大的孩子，她很早就学会了骑马、赶牛、开卡车和拖拉机。1981年，她在接受《时代》(Time)杂志采访时说:“我没有做男孩们做的所有事情，但我修过风车，修过篱笆。”
她把这种态度传递给了最高法院。1989年，奥康纳拒绝加入其他四名法官的行列，准备推翻1973年具有里程碑意义的罗伊诉韦德案(Roe v. Wade)的裁决，该裁决称，妇女享有宪法赋予的堕胎权利。
然后，在1992年，她领导了五名法官的多数票，重申了1973年裁决的核心观点。“作为个人，我们中的一些人认为堕胎违背了我们最基本的道德原则，但这不能控制我们的决定，”奥康纳在法庭上宣读计划生育联合会诉凯西案(Planned Parenthood v. Casey)判决摘要时说。“我们的义务是定义所有人的自由，而不是强制执行我们自己的道德准则。”
在那个决定30年后，一个更保守的法院推翻了罗伊案和凯西案，意见书是由接替她的最高法院法官塞缪尔·阿利托(Samuel Alito)撰写的。2006年奥康纳退休后，他被乔治·w·布什总统选中加入最高法院。
2000年，奥康纳以5票赞成、4票反对的结果有效地解决了有争议的2000年总统选举，布什战胜了民主党人戈尔。
首席大法官小约翰·g·罗伯茨(John G. Roberts, Jr.)在一份声明中称赞奥康纳是打破障碍的有力声音:
“作为美国西南部的女儿，桑德拉·戴·奥康纳(Sandra Day O 'Connor)作为我国第一位女性大法官开辟了一条历史道路。她以无畏的决心、无可争议的能力和迷人的坦率迎接了这一挑战，”罗伯茨说。
“我们在最高法院为失去一位深爱的同事而哀悼，他是一位非常独立的法治捍卫者，也是一位雄辩的公民教育倡导者。我们庆祝她作为一个真正的公仆和爱国者留下的不朽遗产。”
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